俺たちは魔蟲王の、王の間へとやってきた。

　不思議な空間だ。

　虫の巣のなかだというのに、王の城のような内装をしてる。

　赤絨毯、シャンデリア、そして……。

　玉座には、１人の魔蟲族が座っている。

　アリのような見た目の、魔蟲族だ。

「あいつが……魔蟲王……ベルゼブブ……！」

　魔蟲たちの王にして、元魔王四天王の一人。

　ベルゼブブ。あいつを倒せば、魔蟲どもは統率を失う……。

　が。

「…………」ぴくっ。

　耳のいいフェリサが、誰よりも先に反応して見せた。

　彼女は俺を見やる。そして、ふるふると首を振るった。

　……それだけで、俺にはわかった。嘘だろ……。

「どうした、ガンマ？」

　肩の上に乗っている、マリク隊長が俺に尋ねてくる。

　俺は警戒しながら答える。

「ベルゼブブは……死んでおります」

「なっ！？　嘘だろ……魔蟲王が死んでる！？」

　弓を構えながら周囲を見渡す。

　敵の気配は……ない。

　そして……玉座に座る魔蟲王は、すでに死んでいるってことが……わかった。

「ほんとうに死んでるようです」

「ううん……どうなってやがる……？」

　俺たちは魔蟲王の死体へと近づく。

　敵は完全に事切れている。

　椅子に座っている魔蟲の腹には、切開したような跡があった。

「……これは、兄の仕業ですね」

　そのときだった。

「よくわかったね、我が妹よ」

　どがぁん！

　天井が破壊され、そして……何かが降りてくる。

　……光る翅をはやした、人間。

　太陽の光を受けて、光り輝いてる。

　一瞬天使、と見まがうほどの神々しさを放つそいつは……。

「ジョージ・ジョカリ！」

　リヒター隊長の兄であり、人類の裏切り者、ジョージ・ジョカリ。

　彼の背中からは、薄い翅が生えていた。

「どうなってるんだ……その姿……まるで……」

「そう。ガンマ君と一緒さ。僕は人を捨て、人と魔の融合体となったのさ」

　俺とフェリサには、魔蟲の血が流れている。

　普段から魔蟲を食らっていたことで、体が人間よりも、魔蟲に近い構造になっているらしい。

「君が、完成形だったんだよ、ガンマくん。人を超越するためには、人外を取り込み、人を捨てる必要があったのさ」

　翅をはやし、空に浮かぶジョージ。

　

「魔蟲王はどうなったんだ？」

「殺したよ。彼女の大事に育ててた赤子がほしかったからね」

「赤子……？　まさか……！」

　にぃ……とジョージが笑う。

「そのとおり。僕は……魔蟲王の胎児を、食らったんだ。そして手に入れたんだ。魔蟲をすべる、王の力を！」