俺がマリク隊長たちに連れてきてもらった地下のバーで出会ったのは、胡桃隊の元部隊長という女性だった。

「マリク隊長が、最初から隊長だったわけじゃないんですね」

　俺たちはカウンター前に座っている。

　アカシアさんはにこやかにうなずいて説明してくれた。

「元々あたしは皇女様のお世話係だったのさ。皇女さまが社交界デビューして、外に出る機会が多くなるタイミングで、私設部隊の案があがってね。あたしがメンツを集めたんだよ。マリクも、シャーロットも」

　メイベル加入まで彼女は隊長であったらしい。ということは、マリク隊長は結構最近隊長になったのか。

「おれは副隊長兼メカニックって立場だったな。シャーロットはおれの補佐。銃を作れと命令してきたのはこのアカシアなんだよ」

「え！　そうなんですか……」

　アカシアさんがうなずいて言う。

「このエロリス手先が器用で、あといろいろ【妙な知識】持ってたんだ。その中のアイディアのひとつに、銃があってね。それ作れよって命令したの」

「妙な知識？」

　隊長が酒を飲んで、「あーうめー」とほろ酔いになってる。……そういえば、俺、この人の出自についてあまり知らないな。てゆーか、しゃべるリスについて誰も突っ込まないし。

　このアカシアさん、マリク隊長の昔を知ってるみたいだし、いろいろ聞いてみたいな。