続・押し問答

「あ……あなた方の侵入については不問とします。ですが、姫様方をこのまま庭に立たせるわけにはいきません」

　ローゼリアはシュゼットに視線を移す。

「さあ、まいりましょう。新しいお部屋にご案内いたします」

「嫌っ……！」

　シュゼットは、さっと私の後ろに隠れた。

「姫様、あの」

「だ……だって、あなたたち、全然なってないんですもの！　お、お風呂の、段取りは悪いし、変な服を着せようとするし……その上、お部屋に突然猫が飛び込んできたんですのよ？　恐ろしくて、つつ、ついていけませんわ！」

　お姫様は涙目で必死に反論する。言い分が私のセリフ丸パクりだけど、喧嘩慣れしてないお姫様にしてみたら、かなりがんばったほうだと思う。

「そ、それは必ず改善いたしますので」

「どうやって？」

　横から口をはさんだら、翡翠の瞳にぎろっと睨まれた。

　そんな顔されたって、もう怖くないぞー。

「具体的に説明してくれる？　根拠のない話には乗れないわ」

「それは……」

　小娘が即、具体策を要求してくるとは、思わなかったんだろう。ローゼリアが言いよどむ。

　こっちは十一歳の時から腹黒魔王に詰められて育ってるからね！

　反論には代案を！

　主張には具体性を！

　仕事の基本だよ！

「まず、姫様がたにそれぞれ新しい部屋を用意させていただきます。もちろん、鳥も獣も入る余地のない、厳重な警備をしいたお部屋です」

「この期に及んで、なにシレっと私たちを別にしようとしてるの。シュゼットは、不安だから私たちと離れたくないって再三言ってるでしょ。全然配慮が足りてないわ」

「……皆様で過ごせるお部屋にいたします」

「害獣対策も足りないわよね。警備を厳重にするって言葉だけじゃ、やっぱり具体性に欠けるもの。最低限、部屋で暴れた猫を捕まえてくるくらいは、してくれなくちゃ」

　まあその猫は、侍女の姿で私の後ろに控えてるから、どんなにがんばったって、つかまらないんだけど。

「わかりました。猫はかならずとらえます！　ですから今は」

「もういい」

　低い声が反論を遮った。

「お前たちはシュゼット姫様たちに無礼を働いた。これ以上、関わらせられない」

「だったらどうされるのです？　現実問題、どこかでもお部屋に案内しなければ、シュゼット姫を休ませて差し上げることができません」

　問題はそこなんだよね。

　宰相側の準備が整ってない。マリィお姉さまが超がんばってくれてるはずだけど、全部手配するにはまだ何日かかかる。

「あなたこそ、提案に具体性がないんじゃありません？」

「まあまあ、しばらく見ない間に元気な女官が増えたこと」

　フランとローゼリアのにらみ合いを遮ったのは、のんびりとした声だった。そちらを見ると、上品なご婦人がひとり、こちらに向かって歩いてきている。

　……ええと、どなたさま、ですか？！