カメラの正しい使い方

「カメラアプリとかどうかな？」

「……かめら？」

「さっき出て行ったドローン、空飛ぶ使い魔と同じ機能よ。ここについてるレンズで写した映像を保存できるの」

「映像……保存……？」

「使ってみたほうが早いわね。フラン、ちょっとこっち向いて」

「うん？」

　きょとんとしているフランにレンズを向けて、シャッターボタンを押す。カシャッと小さく音がして、画像が保存される。改めてスマホの画面を見ると、そこにはフランの顔が映し出されていた。

「かっ……こよ……」

　セルフスチル保存ありがとうございます。

　このスマホ私のだよね？

　管制施設を出たあとも持ち歩けるんだよね？

　つまり、人目にさえ気を付ければ、いつでもフランの顔を見放題ってこと？

　あれ？　これって、夢の『カレシの写真ゲット』シチュですか？

「ふおぉぉ……」

　思わず、変な声が口から出てもしょうがないと思う。

　こんなの喜ぶしかないじゃない！

「リリィ？」

「あ、ごめん。こんな風に風景がそのまま保存できるの」

「……確かに、便利だな」

「カメラは両面についてるから、切り替えたら……ねえフラン、ちょっとこっちの画面見て」

「こうか？」

　私はインカメラに切り替えると、フランに体を寄せた。一緒になってスマホを見る。

　そのままシャッターボタンをもう一度。

　今度は私とフラン、ふたり並んでる写真がとれた。

　あこがれの！

　カレシとツーショット写真ゲットだぜ！

「うわあ……本当にツーショットだぁぁ……」

　これはロックかけて永久保存するしかない。

　絶対に消去不可だ。

「お前との絵姿は悪くないが、いいのか？　こんなものを他人に見られたら……」

「スマホ自体がそもそも重要機密だから、人のいる所では使わないわよ。それに、持ち主以外操作できないよう、ロックもかかってるし」

　スマホの利用者自体が限られまくっているこのファンタジー世界で、情報を抜き取ってくるハッカーなんてほとんど存在しない。管理さえ気を付ければ、流出する危険性はほぼゼロだ。

「……なら、いいが」

　今度はフランが自分のスマホでカメラアプリを起動させる。

　何度か指令室の中に向けてシャッターを切っていたかと思うと、不意にこちらを向いた。

「リリィ」

「え、私？」

「恋人の絵姿がほしいのは、お前だけじゃない」

　言いながら、スマホ片手に見つめられると、また頬が熱くなる。

　そういえばそうだった。

　私がフランの写真で喜ぶのと同じように、フランも私の姿で喜ぶんだったね……。

　気持ちは嬉しいけど、なんだか気恥ずかしい。

「こ、こう？」

　ポーズをとったらカシャ、とシャッター音が静かな指令室に響いた。

「表情が硬いな。もう少し笑った顔のほうが嬉しいんだが」

「ええぇ……」

　そんなこと言われても。

　恋人の写真を撮るシチュエーションが初めて、ってことは逆に撮られるのも初めてなんだよ。小夜子の時は自分の姿が好きじゃなかったから、あんまり写真を撮らなかったし。

　せっかくなんだから、かわいく笑わなきゃって思うのに、顔はどんどんこわばっていく。

「リリィ」

「ま、待って、待って……笑顔になろうとはしてるんだけど」

「恥じらう姿は、それはそれでかわいいんだがな」

「今そういうこと言わないでー！」

　余計緊張するから！

　私が慌てている間にも、フランは恐ろしい勢いでカメラの使い方を覚えて、こちらを撮影してくる。恋人のひきつった顔ばかり撮って君は何がしたいんだ。

「ただ撮られるのが緊張するなら、さっきみたいにふたりで撮るか？」

「え、あ」

　私の返答を待たずに、フランは自分のスマホをインカメラに切り替えて体を寄せてきた。さっきと全く逆の構図だ。自分も同じことをやってたはずなのに、フランが撮っていると思っただけで心臓が跳ねる。

「カメラを見ろ」

　密着しているから、声が近い。

　カシャ、とシャッター音がまた鳴った。

「顔をあげて」

　耳元でささやかれて、私は逆に俯いてしまう。

「ね、ねえ……っ、からかっておもしろがってるでしょ！」

「ばれたか」

「もうっ……！」

　顔をあげたら、フランの青い瞳と目があった。彼は器用にスマホのカメラをこちらに向けたまま、私を見つめている。

　カシャ、とまたシャッター音がした。

「いい顔だ」

　唇を寄せられて、吐息がからむ。

　私はとっさに手をのばすとフランの大きな手ごと、スマホをつかんだ。レンズが私の手にふさがれて、画面が真っ黒になる。

「こういう時の顔は……撮っちゃダメ……」

「酷なことを言う」

　ちゅ、と唇が触れ合った。

　この仮想空間でできるのはここまでだ。そうわかっていても、リアルな感覚が気持ちいい。抱きしめ合ったまま、もう一度キスしようとして。

　ヴーッ！　ヴーッ！

　けたたましい警告音が鳴り響いた。