婚約者候補に、私はなる！

『ケヴィンの第四の婚約者候補になる』という提案を聞いたとたん、フランの眉間にぎゅっと深い皺が刻まれた。

　うわー、久しぶりに見たな、この不機嫌そうな皺。

　でも、いいアイデアだと思うんだよね。

「私はハルバード侯爵家のご令嬢でしょ？　家柄、お金、それに実績もあるから、３人の婚約者たちから真っ先に狙われると思うのよ。でも、私はそう簡単に殺せないじゃない？」

　なにしろ、とんでもなく強い護衛を従えてるからね！

　物理《フィジカル》な攻撃はフィーアが、魔法《マジカル》な攻撃や毒物《ケミカル》な攻撃はジェイドが防いでくれる。

　箱入りで育てられた良家のお嬢様が、このふたりに勝てる可能性など微レ存以下だ。

「私が婚約者たちの殺し合いを防いで、フランが黒幕を探る。いい役割分担だと思うの！」

「またお前の縁談を利用するのか……」

　フランは嫌そうにため息をつく。

「何よー、クリスとヴァンの時だって、同じことやってたじゃない」

「だからだ」

　じろりと睨まれた。

「次期クレイモア伯とお見合いして姫に取られた、モーニングスター家の跡取とお見合いして、３人の婚約者と問題を起こした……見合いのたびに噂になっていたら、まともな縁談が来なくなるぞ」

「まあその時はその時よ！」

「……その時、とは？」

「結婚相手がいなければ、ハルバードの田舎にひっこんで、ひとりで隠居生活でも送るわ！」

「……っ」

　私が笑顔で答えると、フランは頭をかかえた。

　なんでや。

「前世の世界では、そんなに珍しい話でもないみたいよ？　人生、結婚だけが全てじゃないもんね」

「……そうだな」

　だからなんで、フランがこの世の終わりみたいな顔してるんだ。

　解せぬ。

「実は、ダリオに貸したお金の利息がけっこういい額になってるの。だから私ひとりくらいなら、生きていけると思うのよねえ」

「……」

「フラン？」

「……お前が気にしないというのなら、それでいい。邪魔者がいないのは好都合だしな」

「ん？」

　なんか話がつながっていない気がするけど、まあいいか。

　フランの賛成がとりつけられたのなら、作戦を実行に移すだけだ。

「まずは、ケヴィンが出席しそうなお茶会に参加できないか、調べてみるわ」

「わかった。あとは……オリヴァー王子とヘルムートは放っておいていいのか？　あいつらも『攻略対象』とやらなんだろう」

「あのふたりはパスで。王子の問題は聖女にしか解決できないから、私がどうこうするのは無理。王子の問題に干渉できない以上、側近のヘルムートにも下手に接触しないほうが……」

「待て」

　フランが不意に手をあげた。ぷに、と指先が私の唇を軽くふさぐ。

　黙れ、ってことらしい。

　意図はわかるけど！

　乙女の唇にいきなり触れるのはどうかと思いますー！

　びっくりしすぎで心臓止まったらどうしてくれる！！

　睨む私の視線を無視して、フランは腰をあげた。

　そして、庭の向こうからやってくる人物に声をかける。

「姉上」

　そちらを見ると、ブラウンの髪の貴婦人の姿が見えた。

　フランの姉、マリアンヌさんだ。