２２４　茶屋

　翌日より、京の知り合いに挨拶回りをしたり、山科言継に酒を集られたりしながら過ごす。

　そして数日後、殿が上洛し、いよいよ親父達が美濃へと帰る日がやって来た。

　殿に呼び出され、殿の宿となっている古津所へ向かう。

　親父は殿に呼ばれているので、一足先に別行動だ。

　屋敷には親父を始め、佐久間右衛門尉殿、柴田権六殿、坂井右近将監殿、蜂屋兵庫助殿、村井民部丞殿等、京にいる織田家の家臣が集まっている。

「此度、右衛門尉が従五位下に昇叙し、吉兵衛、権六、三左が新たに官職を戴いた。吉兵衛に民部少輔従五位下、権六に正六位下行修理少進、三左に正六位下行伊豆守だ」

　殿の言葉に皆が感嘆の声を上げる。

　喜んでるのか、羨んでるのか、妬んでるのかは知らないが。

　聞いてなかったけど、村井民部丞殿も官位を貰ったのね。

　話は進み、京に残留するメンバーの発表となる。

　まあ、竹丸から事前に、大体のメンバーは聞いているのだが。

「右衛門大夫、お主は引き続き京に残り、周辺の治安維持に努めよ」

「はっ、承りました」

　まあ、予定通りに佐久間右衛門尉改め、右衛門大夫殿が残留となる。

「村井民部少輔、島田弥右衛門、明院良政、好斎一用、丹羽五郎左衛門、森傳兵衛、木下藤吉郎、中川八郎右衛門、塙九郎左衛門、明智十兵衛、落合平ひ…」

　残留組が次々発表されるが、やっぱり藤吉郎と光秀の名はあるよな。

　光秀は両属だから、京にいて当然だけど…

　う～ん、織田家を裏切る奴等だが、今は関係ないから、やっぱり仲良くなっておくべきだよな～。

　五郎左（丹羽長秀）殿と九郎左衛門（塙直政）殿は交流があるし、民部少輔（村井貞勝）殿、弥右衛門（島田秀順）殿、明院良政殿とは面識くらいはあるが、やっぱり1度飲み会でも開くのが無難だな。

「傳兵衛様」

　京で仕事する人員の発表が終わり、宿へ戻ろうとすると、呼び止められる。

「傳兵衛様。紹介したい者が御座いまして、お付き合いいただけませぬか？」

　親父の家臣である尾藤源内(重吉)に誘われる。

「構わぬが、何者だ？」

「はっ、某の知人で中島四郎左衛門と申す者が、京で呉服商を営んでおります。是非御引き立てをと思いまして」

「ほう、源内は京に知人がおったか」

　京に源内の知り合いがいると知っていれば、四月に上洛した時にも利用出来たかもしれないのに。

「はっ、先頃懐かしい顔に偶然出会いまして。その者は、某と共に小笠原家に仕えておりましたが、京に出て商人となった者に御座います」

　げっ、小笠原家の者かよ。

　長時は、鵜八が討ち取っちゃったからなぁ。

　討ち取った鵜八だけじゃなくて、当時の主である俺も旧主を討ち取った奴だと、嫌われてないかなぁ。

「四郎左衛門も商人、その様な事を気にかけは致さぬでしょう。それに、信濃守様の御舎弟の民部大輔様の命は救っております。無用な心配に御座います」

　小笠原の名が出た時に顔をしかめたのを見られていたのだろう、源内が無用の心配だと言ってくれる。

　あの時、民部大輔を説得して助けたのは、源内だったな。

　うん、源内は良い仕事をしたな。

　源内に連れられて、護衛の奥田三右衛門と木村又蔵をお供に、町小路四条坊門小路(今の新町蛸薬師)を下った(南に行った)ところにある中島邸へと向かう。

「御免、主人の四郎左衛門は居られるか」

　源内が中へ呼び掛けると、家の者であろう若者が出てくる。

「ようこそお越しくださいました、傳兵衛様、源内様。手前は四郎左衛門の子、四郎次郎に御座います。父は茶屋にて支度をしております。どうぞ中へ」

　茶屋…四郎次郎…うん？

　四郎次郎に、屋敷にある茶屋へと案内される。

　茶屋…茶室の事だが、今は名称や様式なんか定まっている訳じゃない。

　茶屋、数寄座敷、会所、茶礼席など色々な名称で呼ばれている。

　場所も座敷だったり、草庵だったり様々だ。

　今は、武野紹鷗の流派が主流になっている。

　今後、千利休、豊臣秀吉の流儀が主流になるかどうかは分からんがな。

　茶屋に通されると、３人の男が待ち構えているのを見て、来たことを後悔した。

　１人目の茶を点てている人物は、多分屋敷の主人である中島四郎左衛門だろう。

　こいつは問題ない。

　２人目の人物は、見覚えがないが…

　３人目の人物、こいつには見覚えがある。

　小笠原民部大輔長定。

　芥川城で源内が説得して降伏させた、鵜八が射殺した小笠原長時の弟だ。

　厄介事だよな、これ。

　源内も、あの時に長定を助けたりせず、討ち取っておけば良いものを！

　全く、源内も要らん事をしやがって。