１７　権六殿と御坊様

　ラストは、柴田勝家の下社城。

　後の筆頭家老である柴田勝家もこの頃は閑職で、活躍するのは美濃攻めからだ。

　出世して忙しくなる前から気にかけて、点数を稼いでおこう。

　親父とも仲が良いし、前田利家が礼を言っていたと伝える用件もある。

　いざ、窓際武将のいる城へ。

「久しいな小太郎、よく来た。結構な物を頂き忝い。三左殿にも宜しくお伝えしてくれ」

　柴田勝家が出迎えてくれる。

「柴田様もお元気そうでなによりです。熱田の又左殿から、くれぐれも宜しくとお伝えしてくれとの事でした」

「ふむ。あやつは、三郎様に必要な男だ。あの様な下らぬことで死なす訳にはいかぬからな。三左殿も同じ思いであったのだろう」

うむうむと、頷いている。

「ところで、小太郎は人を集めておるそうだな。折角来たのだ、当家からも一人出そうではないか」

「は？柴田様？」

　突然、妙な事を言い出したな。何を考えているんだろう。

「柴田様などと他人行儀な。三左殿と儂は親しい仲。その子であるお主も気軽に権六と呼べばよい」

　流石面倒見の良い柴田勝家、プライベートはフランクだな。

「なに、遠慮する事はない。足軽大将あたりを一人くらいどうということはないぞ。代わりに酒を少し融通してくれればよい」

　酒かよ！信長が管理している物には手が出せないから、森家で造っている分を狙っているのか。

　まあ、折角だし貰えるものは貰っておこうか。

「でしたら、蓮台に近い生まれの者を一人」

　出来れば、御近所さんの方がいいよね。土地勘とか費用とか。

　この頃の柴田勝家の下っ端なんか知らんから、誰でもいいけど。

「ふむ、確か葉栗の出の者がおったか。よし、その者にしようか」

　では、話がまとまった所で、槍のお相手願います。

「まあ急くな。折角来たのだ、御坊様に御挨拶申し上げて行け」

　お坊様？ああ！坊丸、津田信澄の事か。

　そういえば、権六様に預けられていたのだったか。

　謀叛人の子でありながら、連枝衆として優遇されたが、謀叛の疑いを懸けられ殺された複雑な人。

　まあ、信孝が邪魔者を消しにかかっただけだろう。

　性格は残酷だったともいわれるが、宗教が絡んでいるので評価が当てにならないな。

　元服したのは志賀の陣より後だから、あまり関係ないかもしれないが、後の実力者には違いない。

　本能寺の時に殺されなければワンチャン…は無理か。

　普通は俺などと面会などさせるような事はないだろうに、権六様も旧主の遺児なので、なんとか味方を増やしてあげたいのだろうな。

　まあ、実際には信長に優遇されるような？だが、本能寺の変の時に、ついでに殺されるくらい味方がいなかったのか？

　三つ年下だから今は五歳か。

「森三左衛門が嫡男、小太郎に御座います。御坊様におかれましては、ご機嫌麗しく」

　目の前の賢しそうな子供に頭を下げる。

　流石織田家の血筋、顔立ちが整っているな。

「よう来られた、小太郎殿。 今宵はゆるりとして、三左衛門殿の話など聞かせて頂きたい」

「はっ」

　仲良くなって全く損はないので、頑張って胡麻を擂るか。