Ep-740　意外な援軍

幸いにも、解決策はすぐに見つかった。

ただし、これには二つの条件が必要になる。

それは、ベルの結界を高位の炎魔術で破壊する事。

次に、魂に干渉できるタナトスで、魂にへばりつくアレを切除する事。

そうして初めて、ベルを惑わすアレ....多分、悪魔の正体が明らかになる。

「前々から出来ないかと、思ってたんだよね」

私は天井付近でつぶやく。

眼下ではベルが立ち上がり、巨大樹を再起動しているのが見えた。

中断はさせられない、でも....それでいい。

「〈魔皇之(デモンウェポン)武器創造(クリエイション)〉....出でよ、魔皇魂奪鎌・タナトス」

ここまではいい。

次だ次。

タナトスは魔族由来だけど、私から湧き出る聖力に限っては私由来のはず。

つまり、条件次第ではタナトスに付与する事も出来るのでは？

光と闇が合わさり最強に見える、ってやつだ。

「降りてきなさい、この卑怯者！」

「卑怯？ ベルはそんな事言わないよね？」

私はタナトスに神聖陣を纏わせて、詠唱を開始する。

「水神の座を継ぎ、海神の宝冠を戴く我が命じる。炎の神王よ、我の請願に応えこの武器に聖炎を与え給え。この武器は今我の味方なりて、神敵に在らず」

まだ存在しているかもしれない炎の上位神。

それに向けて、力を貸して！ と願ったのだが......結果は意外な場所から来た。

「うわぁっ！？ 空中！？」

『ユカリ！？ 貴様ァ！！ ぶち殺すぞォ！』

空中に開いた神聖陣から、見慣れた少年.....アイが飛び出した。

その手にはプロメテウスの宿った剣が握られている。

「大丈夫！？」

「は....はい！」

私は慌ててタナトスを放り投げて、アイをキャッチする。

顔を赤くしながらも、アイは私に答えてくれた。

何で召喚されたかは知らないけど、プロメテウスは怒るだろうな.....

「えっとね、プロメテウス....さん」

『この魔力.....貴様、何故ルシファーの魔力を......』

「この場合、どう説明したらいいか.....えっと、ダンタリアン？」

『今そんな場合だと思っているのかプロメテウス！ 説明は後だ力を貸せ！！！』

『仕方あるまい....で、我に何をせよと？』

神性付与は失敗したけど、代わりに本物の炎魔術使いがやって来た。

これなら何とか行けるかな？

「アイ、ベル....は知らないか、あの真ん中にいる人の、結界だけを破壊できる？」

「大丈夫....出来る！」

『当然だ』

魔剣プロメテウスから、炎がアイに宿る。

髪や瞳が紅蓮に輝き、アイにプロメテウスが憑依する。

前のような乗っ取り形式ではない、完全にシンクロしている。

『ウオオオオオオ！！！ 〈紅蓮之翼(イカロス)〉！！』

燃える翼を背に浮かべたアイが、ベルの元に突っ込んでいく。

私は内心で謝りながらタナトスを消し、詠唱を開始する。

「闇から響く暗渠の魔水よ、我が命に応え、今一度光を浴びて輝くがいい！ お前たちは必要とされているのだ、何も恐れることなく、我が元へ集え！ 水神の座を継承し、海神の宝冠を戴く我が命じる！ 理よ屈服し、悪を打ち砕く鎌と成れ！ 〈大年鎌(オオトシノカマ)〉！」

私は一挙に加速し、プロメテウスの背後に迫る。

『その力....貴様、海神を....』

「ごめん、訳があるんです」

『良い！ 分かっている』

え？

プロメテウス、なんか丸くなった？

前はなんか、制御不能って感じだったのに....

まあ、それはいいか。

「ユカリいぃぃぃぃっ！！！」

地面から飛び出した木の根が、プロメテウスとアイに襲い掛かった。

魔王たちが苦戦したそれを、プロメテウスは――――

『フン』

たった一回の斬撃で斬り払った。

断面を赤熱させながら、木の根が地面に落ちる。

『プロメテウス！ もっと慎重に斬れ！ ベルに当たったらどうする！』

『知るか！ お前も参戦すりゃいいだろォ！』

あ、口調が崩れた。

やっぱり、以前のプロメテウスとは違うらしい。

「邪魔！！！」

『アイ、アレを使うぞォ！！』

「は、はい！！」

地面から、木の根の壁が突き出て私達を妨害する。

ご丁寧に返しが付いていて、加速している私達では上昇するだけで回避は出来ない。

仕方ないので破壊しようとしたその時、

『「〈魔炎不死鳥(フェニックスバーン)〉」』

炎の鳥が飛び出して行って、木の根を突き破って消える。

その穴に、アイとプロメテウスが飛び込んでいく。

私もその後に続く。

「ハァアアアアアアアア！！」

木の根がめちゃくちゃに襲いかかってくる。

「『真炎解放』」

「〈真炎解放〉！」

私とアイは同時に炎を噴き出させ、木の根を焼き払って突き進む。

そして、ベルの元まで辿り着いた。

「ユカリ、死んでよ、死になさい！！」

「私は本当の言葉だけ聞くよ、後でゆっくりね！」

そんな策には引っかからない。

アイが炎の剣で結界を薙ぎ払う。

私は大年鎌を振りかぶる。

「刈り取れ！」

そして、ベルの魂......から少し逸れた場所を斬った。

声にならない悲鳴をベルが上げ、魂にへばりついていた邪悪な何かが分離する。

「アルビオン・グラスプ！」

私は右手を聖力で染め上げて、それを握りつぶした。

「地獄に堕ちろ！」

『...これで良いのかァ？』

「はい、ありがとうございます」

倒れ込むベルを急いで介抱しながら、私はプロメテウスに感謝する。

暫く沈黙が続く。

うん、ベルの身体と精神は無事だ。

魂の方の損傷も、癒着部分だけなのですぐに治るはず。

「...帰らないんですか？」

『帰れると思うか？』

動かないプロメテウスに聞いたら、意外な答えが返ってきた。

神ですら通れない世界の隔たりを突破してきたから、てっきり帰りも同じことができるかと思ってたんだけど...

『それよりもだ、貴様、色々と説明するべきことがあるんじゃないか！？』

「く、苦しい...コル！」

『くっ付くんじゃねえ！』

私はプロメテウスに襟首を掴まれて、慌ててコルに助けを求めるのだった。