Ep-729　鰐の王セベク

ベヒモスと共にまた一日航海した私たちは、ついに遠目に昇降機を視認した。

ただし、ベヒモスは付いてこない。

『この先には、王が配置した高位悪魔が居る。儂はお主らを導くが、その旅路の果てを知るのはお主らのみじゃ、せいぜいあの堅物を説得するのじゃな』

そう言いつつ、後方にはあの岩のような島がまだ見えている。

私たちの戦いを観戦しようという心算なんだろうな...

「行くよ」

私たちは足場を昇降機へと進ませる。

すると、海の底から一柱の悪魔が姿を現した。

二足歩行の...ワニ？

「――――――――――！」

「あー、ベル？」

「我の名はセベク、この海域を支配する者なり...だって」

古代語は分からないので、ベルに翻訳を頼む。

セベク...よくは分からないけれど、悪魔なのは確からしい。

「ルシファナエル―――――、――――――――――」

「ルシファー殿、我と一対一で戦わぬか、多対一は戦士の礼儀に反する...だって」

「―――――？」

「それとも臆したか？ って聞いてるわ」

「...で、できらぁ！」

要するに、仲間なんて置いて掛かってこい、どうした...怖いのか？

って事らしい。

私は皆を見る。

「一人で戦ってもいいかな？」

「それがあの悪魔の望みであるならば、如何様にでも」

「危なくなれば、抱えてでも逃げれば良い事です」

「私は反対ですが...しかし、底の見えない相手です、ユカリ様がまずお相手されるというのであれば、様子見にはちょうどいいのかもしれません」

「ユカリ様、頑張ってください」

「頑張って、ユカリ」

概ね反対意見はないらしい。

私は向き直り、セベクの方を見た。

言葉は通じないけれど、セベク相手には行動で十分だろう。

「〈堕天之(ルシファール)魔皇剣(・グラディウス)〉」

魔皇剣を抜き、海面に進み出る。

海は私の味方だから、私は海の上を歩くことができる。

「行くよ」

直後、目の前に槍を振り上げたセベクの姿が映った。

すごい速度だ。

「――――！！」

「〈海神(スティングレイ・)之翼(ウィング)〉！」

私は水柱を立て、その中を泳ぐ。

セベクは同じように泳ごうとするけれど、私を追っても無駄だ。

私の進行方向と逆に生まれた水流が、セベクの動きを阻害する。

「――――」

「そこ！」

セベクが水流に絡め捕られたそのタイミングを狙って、私は水柱を消した。

上から斬りかかる形で、私はセベクに魔皇剣で襲い掛かる。

勿論、セベクはそれを槍の穂先で弾き飛ばす。

凄い力だ。

私の今の膂力でも敵う気がしない。

「――――！！」

「水よ.....覆え！」

セベクはそのまま水中に落ちるけれど、姿勢を変え水中から襲ってくるのが分かった。

私は海水を操り、自分の周囲に展開したうえで跳躍する。

「爆ぜよ！」

セベクも私を追って跳んでくる。

単純で助かった！

「アルビオン・ポーク！」

周囲の海水は既に海聖水と化している。

だからこそ、私はそれを神聖技で操る事が出来る。

剣のような形になった海聖水は、一斉にセベクへと襲い掛かる。

「〈魔皇之翼(エール)〉！」

しかし、セベクは海聖剣を弾き飛ばしながら、こっちへと向かってくる。

私は〈魔皇之翼〉を展開し、セベクとの距離を離す。

流石に空を飛べるわけではないようで、セベクは空中で速度を失う。

「〈九十九(ノイン・)魔皇(ノイン・)煌星群(シュテルン)〉！」

距離を詰めたところで、魔弾による一斉攻撃でセベクを追い詰める。

どんなに強くたって、数百発の同時攻撃を防げるはずもない。

目論見通り、セベクは魔弾を捌ききれずに直撃を貰い、そのまま海面に叩きつけられる。

「やった！」

ベルの声が聞こえるけれど、まだだ。

この程度の魔術で(・・・・・・・・)、高位悪魔が深手を負う事はあり得ないんだから。

「海神の宝冠を戴き、水神の座を継ぐ我が命じる、理よ屈服し――――我が領域たる水中で....活動できるようにせよ！ ――――〈魔装換装(チェンジドレス)〉！」

素早く水着に着替えた私は、セベクを追って海中へと飛び込んだ。

「ストリームジャベリン！」

水流の槍を発生させ、セベクに向けて放つ。

もちろん通用するはずがない。

だけど、それが目的ではない。

水流を発生させたその手で、私は魔皇剣に触れる。

魔皇剣に嵌められた石の色が変わり、水色へと変化する。

「〈激流刺突(ストリームレイ)〉」

私は魔皇剣を媒介に、魔王の魔術を使う。

剣先から放たれた水の刃は、セベクをノータイムで襲い、その体に傷をつける。

「――――――――」

直後、セベクが加速を始める。

私は水を蹴って加速し、セベクの遥か下へと回り込む。

「〈嵐帝之(イヴァンス)渦中刃陣(ブレードストーム)〉」

セベクを囲むように渦が巻き起こり、その中にいるセベクを水の斬撃が切り刻む。

私はそれを確認すると、急いでその場を離れる。

「――――！」

直後、水中で破裂音が響く。

私が振り返ると、渦を突き破ったセベクが、猛然とこっちに向かってきているところだった。

「空転・追憶」

私はセベクに追いつかれる直前でその背後に転移、そのまま水面目掛けて加速する。

水面に飛び出す直前に反転、追ってきたセベクは水面の「飛び出そうとする力」に押されて上に吹っ飛ばされる。

そこを狙って、私は魔術を使う。

「〈紫之十字陣直撃砲(スナイプレーザー)〉！」

四つの菱形の照準器が、その下の魔法陣によってセベクの存在を空間に固定、絶対に避けられない...筈の魔法砲撃を放つ。

これが避けられる場合、セベクには空間操作能力がある。

四つの菱形が合わさり、十字へと変わる。

「発射！」

その瞬間、魔術は私基点ではなく独立した固定砲台へと変わり、紫色のレーザーをぶっ放す。

ちなみに、〈紫之〉というのは私の名前にあやかったものだ。

魔王たちが使う魔術環境で、私が最初に製作した、魔族式の魔術である。

海から出た私は、セベクが極光に貫かれるのを見た。

「勝った...？」

いや、こんなあっさり？

私が迷っていると、唐突にセベクが動き出す。

その体が霧状に変わり、魔術から抜け出したのだ。

「未受肉...？ それで高位悪魔なの！？」

今までの高位悪魔はなんだかんだ受肉していたため、私は驚く。

だが、それなら話は楽だ。

未受肉の悪魔なら、受肉した悪魔より聖力に対して弱い。

「全力で行く！」

私は魔皇剣を戻し、神聖陣を描いた。

「〈天魔之聖典(グリモバイブル)〉」

神魔力で、追い詰める！