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17.今後

ルゥはユリの額に濡らした布をあてがいながら膝枕をしている。

「神様があんなに長く話してるの、初めて聞きました」

「あれほどの会話が出来るものだったのだな」

「そうだったんですね…無理させちゃったのかなぁ」

先程魔力切れかと思い、ハイマジックポーションを取り出しユリの口に含ませてみたが、

ほんの少し表情が和らいだように見えた程度だった。

「以前もユリちゃんが、神降ろしが終わると体が熱い感じがするって言ってたので

きっと大事ではないと思いますよ」

「それなら良かった…」

「肝が冷えたぞ…」

ルゥがママルに質問を投げかける。

「それで、ママルさん、さっきのお話、私はあんまり、

特にゲエムとかってよく解らなかったんですが、どうでしたか？」

「どう、と言われてもなぁ…、いえ、なんとなくは理解したつもりなんですが」

「ママルさんって、別の世界から来たってホントですか？」

「あ、はい。その、記憶が無いみたいなのは嘘なんです。

こんな話信じてもらえないかと思って、ごめんなさい」

「そっか…、なるほどな～、なんか、色々腑に落ちました」

「私は、ママルさんが救世主だと言うのは、

てっきりこの村を救ってくれた事についてだと思っていたのに、

まさかこの世界を！なんて話だったとは…」

「ま、まぁ、そんなに期待されても困っちゃうんですけど…。

それこそ前の世界では、ごく普通の人間だったので…」

「ふ～ん。凄いな～、ママルちゃんは」

「ちょっ、何？！」

「ふふふっ、ちょっとイジワル。嘘つきへの罰です」

「ちょちょっ！なんそれ！かわいいかよ！！」

えっ！と声に出しそうで出していない二人の視線が刺さる。

心なしか二人共顔が赤い、そしておそらく俺自身も。

（マズい。変なテンションで応答してしまった）

「ちょっと、外の空気吸って来ます…」

「あ…うん…」

ルゥの言葉を背に社の外へ出て、裏手へ回った。

「すぅ～～～～……はぁ～～～～～～」

（深呼吸。なんだかテンションが上がってたみたいだ。

落ち着いて、さっきの話を考えてみよう。

結局俺は魔法でモンスターを倒せばいいだけなのか。

なんか、魔王みたいなのとかいないのかなぁ。

モンスターと言うのも、解るようで解らん。

あの盗賊のボスみたいに、皆バーサーカー状態なのか？

だとしたら判別しやすいし、倒しやすいから楽だけど…。

精神が肉体を作り変えると言うのも、無限の可能性すぎないか。

どうにか精神を鍛えるような手段があれば、無限に強くなれるんじゃ…

いや、だとしたら全個人がバランスブレイカーになりかねないし、

それだったらもうとっくにこの世界は終わってるか…）

などとまた答えの出ない思考を巡らせてしまう。

次に神様と話せるのはいつになるのだろか。

（元の世界の俺が死んじゃってるなら、もうあまり未練はないな。

それでも、先に死ぬなんて両親には申し訳ない事をした…。

親かぁ…なんか色々覚えてないこともあるっぽいけど…）

幼少期からの記憶を遡って見ても、何か齟齬を感じるようなことはなかった。

（世界を救うとか、そんなものに使命感が燃えるタチではないけれど、

まぁ出来るならやるしかないか…。

それが俺の両親や、ここで優しくしてくれた人たちに報いることになる。

そうだよな……

はぁ、しかし、世界を回って雑魚モンスターを狩り続けるなんて…）

「なんつーか。クソ地味だよなぁ～…」

仰向けに寝転び、ボーっと空を眺める。

気が付くと、夕方に差し掛かってきていた。

「ママルさん、こちらでしたか」

「ハンさん、ユリちゃんの具合は？」

「先ほど気づかれたので、お呼びに参りました」

「あ、ありがとうございます。良かった～」

「それでは戻りましょう」

2人が戻って来た姿をみて、ユリが声をかける。

「おう、ママル、どうだった？」

「え、あぁ、こっちのセリフだけど。まぁ色々驚いたよ」

「わしも驚いた、はっはっは」

そんなユリをルゥが心配そうに見つめる。

「ユリちゃん、ホントにもう良いの？」

「あれほどの時間降ろしたのは初めてだったからのう、

もう星霊力がすっからかんになっちゃったわい」

（やっぱり、魔力とは別の力か…）

「つまり、消耗で一時的に体に負荷がかかっただけだでな、もう大丈夫、心配あんがとな」

思ったよりあっけらかんとしているユリを見て、ママルが声をかける。

「その、どのくらいで回復するの？星霊力とかっていう奴は」

「う～む。今までは多くとも大体一月(ひとつき)置きに、

一言話してもらうだけだったからのう。それがあれだけの時間話したとなったら、

年単位でかかるかも？まぁ、さっきも言った通り全部消耗したのは初めてだし、解らん」

「そっかぁ～」

「というかお主、なんでわしにだけタメ口なんだ」

「え、あぁ、確かに。なんかタメ口利かれたからか、タメ口で返しちゃってたな…」

「ふんっ。まぁよいがのぅ」

「良いんだ」

「細かい事は気にしないタイプなんだよ～。お主と違ってなっ」

「いや、合ってるけど、なんで解るの？」

「顔に書いてあるわい、なあ？ルゥもそう思うだろ？」

「えっ、と、そう、だね、ふふふっ」

「あ、ひで。って言うか別に、皆ももっと普通に話してくれて良いよ、

それこそユリちゃんみたいに適当でさ」

「ママルさんがそう仰るなら…」

「わしゃ適当ではない！」

「それは巫女様、失礼致しました」

「…お主、なんかちょっとヤな奴だのぅ」

「ごめんごめん、なんかからかいたくなるオーラ出てるんだよな」

「あ、それもちょっと解るかも」

「ルゥまで、こら！」

女3人が姦しくしゃべっていると、ハンだけは少し居心地が悪そうに感じていたが、

ママルだけは2対2のバランスの気分だったので、後で少し申し訳なく思ったのだった。

「それでママルよ、お主はこれからどうするつもりだ？」

「あ～、まぁ、旅に出る。みたいな感じかなぁ、

とにかくモンスターを倒していかなきゃならないみたいだから」

「ふうむ。それなら、わしに名案がある」

「ほう、是非お聞かせください」

「ずばり、わしはお主に付いていこうと思う」

「えっ…」

「星霊力が回復し次第、また話したかろ？

それにわしも外の世界を見たいと常々思っておったからの」

「まぁ、それは助かるけど、でもモンスターとの戦闘が目的だからなぁ、

その、足手まといになりそうな…」

「ふふん。わしは結界術の使い手でもある。身を守るくらいは造作もないぞ」

「そ、それは困ります！口出し申し訳ない、しかし、

この村の結界を守護してくれているあなたがいなくなると…」

「まぁ待てハンよ。そこもぬかりはない。」

「と、言いますと」

「１か月時間をくれ。その間に次の巫女、ではなく、結界術師をわしが育てる」

「次の結界術師…」

「前々から目をつけていたのだ、幼く才能がある。リンに技を伝授しよう」

「えっ！ちょっとユリちゃん、そんな！」

「悪い話じゃなかろ。わしは人間だし、エルフだけで里を守護できるようになるって寸法よ」

「寸法よじゃない！ねえ…、急に二人も友達がいなくなったら、私が寂しい…」

「……まぁ、今生の別れってわけでも無し。旅立ちまでも時間はある。折れてくれんかの。勿論、リンや村の者達にも了承を得てからの話だが」

「…………そう、だね」

「ハンと、ママルもそれでええか？」

「…はい」

「…うん、了解」

なんか急に話が転がり始めたなぁ。ルゥさんは大丈夫だろうか。