第３３話　姉との会話【響視点】前半

「……姉さん。あれでよかったんですか？」

　――帰り道。

　私の手を引いて歩く姉さんに、そう質問をしました。

「いいも悪いもないよー」

　姉さんは一言だけ口にすると、また前を向いてすたすたと足を進めます。

　関係が進まなかったことを気にしていないのか、目が合うとにこりと笑うだけです。

　——解せません。

　大変、解せません。

　何故あんな選択をしたのか、私にはわかりませんでした。

　姉さんが結論を先延ばしにしている理由が……。

　陥落手前で手をこまねいているのでしょうか。

　わからないです。

　理解不能……これだから、感情というのは難しいです。

　断る言葉を口にしたら、言いくるめる自信はあったのに……私の計画はパーです。

　姉さんの幸せ家族計画は台無しになってしまいました。

　――有賀慎太郎。

　社会人４年目のまだ若手。

　優しくて、お人好しで、仕事ができることから、仕事仲間からの評判は良好。

　生徒からも人気があり、彼の所には人生相談をする人が男女問わず多いです。

　それは、一重に彼が押し付ける先生ではなく、話を聞いて生徒に寄り添い……そして、全力を尽くすからでしょう。

　とてもいい先生です。

　そこは、私も素直にそう思います。

　私もそこに救われましたから……。

　ですが……その働きっぷりは、自己犠牲精神と言ってもいいかもしれません。

　全てを抱え込み、悩んで、どうにかしようとして……。

　はぁ、私からしたらじれったくなります。

　もっと頼った方がいいと思いますから……。

　だから、離婚の話を聞いた時、救われて欲しいと思いました。

　今まで、頑張ってきても報われてこなかった分、今度こそは幸せになって欲しいと……。

　包容力が身に付いた姉さんと見事に結ばれれば、それは疑いようのないことだと思います。

　姉さんはベタ惚れですし、後は少なからずよく思っている兄さん次第ですから。

　それなのに——。

「逆に響は何が悪いと思ってるの？」

「……こんなに一緒にいて、結論なんて見えてるのに踏ん切りがつかないことです」

「あー、なるほど。“男として情けない”とかかな？？」

「……その概念では語りたくないですが、『ハッキリしなさい』とは言いたいですね。どう考えても、姉さんと一緒になるのが正解ですし、今回は押し切ればどうにかなったと思います」

「ハハハ……どうにかって物騒だね響」

「……事実を口にしたまでです」

　私が不満を伝えるように言います。

　姉さんは悩んだ素振りを見せてから、人差し指を顎に当てる。

　それからこう呟きました。

「正解なんてないんだよね。世の中、自分が選んだ道を正解にしていくしかないんだから」

「……？？」

　姉さんの言ったことがよくわからず首を傾げてしまいます。

「えーっとね。これは考え方や捉え方の違いで変わるんだけど。例えば、何かを失敗してしまっても次に成功すればさ、『先の失敗はこの成功のためにあったんだ！　だから間違ってなかった！！』ってなるでしょ？」

「……確かに。まぁ結果論ではありますが」

「そうそう。だから、あの場面で私のとった選択は私は間違ってないと思うんだ。響から見たら違うかもしれないけどね」

「……そうですね」

「それに例えば今回、響のやったことが成功して付き合えて、結婚となったとして、それで胸を張って幸せと言えるのかな？」

「……念願叶って幸せなのでは？」

「結論はそうだけど、人の感情は理屈や理論じゃないよ。“終わりよければすべてよし”なんて、中々ないんだから。まぁ、そもそも結婚を終わりとする位置付けはおかしいよねー」

「……確かに、その後の人生を共に過ごしますから。色々な苦労があると思いますが、結婚というスタート地点に立たない限り始まらないのではないですか？」

「私のスタート地点は結婚じゃないかなぁ〜」

　姉さんはそう言うと天を仰ぎ、何かを懐かしむような遠い目をして頰を緩めました。

　何に想いを馳せているかわかりません。

　けど、私が知らない何かを思い出しているのでしょう。

　私にその姿を見せるのが、恥ずかしかったのかもしれません。

　姉さんは、可愛らしく“コホン”と咳払いをして誤魔化してきました。

「私は出会ったその日から、有賀っちとの関係はスタートしてるんだよ」

「……え、実は肉体関係があったの……ですか？」

「バカッ！　ないわよそんなの！！」

「……冗談です。ほんと、姉さんは奥手ですね」

「奥手って……私、過去に勇気出して告白してフラれてるんだけど？」

　姉さんがげんなりとした様子でため息をついた。