【７６話】ランディ、王都に移住する

　こんにちは、僕はランディ・ライトグラム。

　ランディ・ダーナスから改名して、ライトグラムなりました。

　僕はあれから、ロイエンとクラリス、セナリースと１２人の子供たちを連れて王都まで行ったんだ。

　あと、ついでに奴隷商を奴隷にしました。

　もちろん王様に、僕の売り込みをしにね。

　王様や僕を知る者は、大歓迎だった。

　予想以上の歓迎っぷりに若干引きましたけどね。

　そして、以前にロベルト王子や王宮騎士を救った功績で『ライトグラム』の家名と『男爵』の地位を貰うって事になったんだけど、他のお偉いさんから『待った』が、かかって『家名（仮）』と『准男爵』で収まる事になった。

「と言う訳で、息子ロベルトの家庭教師をしつつ、盗賊狩りの仕事を回すように口添えするから、参加して功績の回数を稼いでくれ」

「回数？ 撃ち取った人数じゃなくて？」

「そうだ、討伐隊の端に交じったところで、大した活躍も出来ないだろう。だから回数をこなすのだ。聞いた話だと１０回中６回は勝利する。直ぐに功績は成るだろう」

「えっ？ ４回も負けるの！？」

　王様の言葉に驚いた。

　

「いや、うまく逃げられたと言うべきじゃな」

　ですよねぇ、この国は割りと治安が良いから、毎回盗賊なんて倒したら、今頃盗賊は居なくなってるよな。

　そうして、王様達と打ち合わせが終わり、別の人に新しく住む住居を案内してもらった。

　別の人は、王様と僕の連絡係らしいが、ガッチガチに緊張している。

　王様は僕の事を、一体なんて吹き込んだのだろう？

「ラララ、ランディ様、そそ、それそれ、それでは……ラララランディ様のお、お屋敷まで、ごあ、ご案内しまちゅ、ひぃっすみません」

　どうやら『ちゅ』の噛み言葉は、あの人としてはNGだったんだろう。

　土下座してきた。

　でも『ちゅ』よりも『ラララランディ』の方を謝って欲しい。

　するとロイエンとクラリスも、一緒に土下座で返した。

　そういえば、ロイエンとクラリスも王宮に来てから、ガクガクブルブルと震えっぱなしだったよな。

　セナリースも、震えてはいないが顔が青ざめてる。

『奴隷商奴隷』に至っては気絶してる始末だ。

「あわわ、国王様の御使い様に、頭を下げさせるなんて、そんな子に育てたつもりは……あっ私、育児放棄してたんだっけ、あなた」

「も、申し訳ありません、オ……オレ、ちがっ、わ私の息子が、大変失礼しました」

「何にもしてないし！」

　終わる気配のない土下座争いを、力業で収めて新居に到着する。

　うん、でかすぎだよ王様。

　前の家の８倍はある。

　これを見た両親は、口をあんぐりと開けていた。

「うちの子は一体何をしたの？」

「国王様の弱味を握っても、暗殺されるだけだぞ」

「母さん、父さん、僕何にもしてませんが？」

「あんなに可愛かった子が、こんな悪人に」

「オレは息子を、恐ろしい怪物に育ててしまった」

　僕は２人の説得を、取りあえず諦めた。

　……

　…………

　ロイエンとクラリスが落ち着いた数日後、准男爵としての従者２人を、ロイエンとクラリスにする手続きが完了した。

　表向きは、ロイエンが武官でクラリスが文官だな。

　ある意味国に雇われた公務員的存在だと思う。

　セナリースは、ロイエンを探しに職務放棄したから、国のお抱え傭兵には戻れないから、僕の私財で雇うことにした。

　後、１２人の子供達がいるから、ハゲジイから貰った小遣いじゃ２年も持たないな。

　家庭教師以外の仕事も貰おう。

　◇◆◇◆◇

　１０人規模の、盗賊退治を２回ほど済ませた頃、ロベルト王子の家庭教師ついでに、仕事がないかと頼んでみた。

　すると、王様にちょっと似ている青年がやって来た。歳は２０ちょいってところか。

　恐らく王族だろう。

「近くで見るのは初めてだな……俺はサンジェルマンだ、仕事はオレが紹介しよう」

　サンジェルマン……王子か。

　ロベルト王子の兄貴だ。

　一応キチッとした挨拶をしなければ。

「失礼しました！ よろしくお願いします」

　片膝を地に付けて頭をさげる。

「ああ、そんなのしなくていいぞ、今日は『王子』として来てねぇ。呼び方も、今はサンジェルマンでいい。直ぐに移動する」

　そう言って、サンジェルマンは僕を別室に連れていった。

「ここだ、先に中に入れ」

　 開いた扉の向こうに、２人が机の奥で座っている。

　この人が仕事をくれるのかな？

　部屋に１歩足踏み入れた時、攻撃的気配を察知した。

　下がるのは間に合わない！ 進むぞ。

　ダッシュで通りすぎた所に、左右から棍が降りおろされていた。

「ほう」

「やるなぁ」

　なにやら、サンジェルマンや正面のお兄さんが声を上げているが、構ってる場合じゃない。

　やる気満々の棍を持った２人が追撃してきたからだ。

　棍を持った相手と１対２か……こっちは素手。

　しかも、やる気満々でも殺す気がないのが、厄介だ。

　何故なら、僕も殺さないように気を使いながら戦わなきゃいけないからな。

　だけど、今はこの戦い方も大好きだ。

　やる気満々でくるから、攻撃の来る場所とタイミングが判りやすい。

　しかし、判りやすいって言っても、相手の懐に入る余裕は持たせてくれない。

　騎士とは違った戦い方を覗きこむようにして相手をする。

「やっぱ、こいつはスゲーや。サンとリーのコンビネーション見切ってやがる」

「あの足運び、サンとリーに似てるな、だがサンとリーが徐々に優勢になってる」

　僕が劣勢なのは、王子とその他１名が、サ○トリー、サン○リーって煩いからだよ！

　ビールとワインが飲みたくなっただろ？

　もう少し歳を重ねたら、がぶ飲みしてやる。

　だいたいこの程度の腕力で、武器が棍なら、100回くらい喰らっても問題ないわっ。

　僕は懐に入れぬならと、相手の腕を狙ってチマチマやり返していた。

　既にくっきりとアザが見えますから。

　降り下ろした瞬間に右手右足を使って、棍の先を地面に着けさせ、左足で持ち手を蹴りあげた。

「なっ！？」

　 棍を空中で拾い上げ、着地と同時にもう１人の棍を弾き飛ばす。

　そして２人の直線上に棍を持っていく。

「うっ」

「あっ」

　僕の『どっちにも突きを繰り出す事ができるんだぞ』と言う意思表示は伝わったようだ。

「そこまで！ なあ？ 言ったろ。 王宮騎士(かたぶつ)よりこっち向きだって。 後はあいつの面接しだいだがな」

「『スピア』あれで肉体強化を使ってないのか？ だが『ナイフ』の面接の前にもう１戦して貰おう 」

「はあ？ 聞いてないぜ『ソード』」

　僕も聞いてません。

　僕抜きで話を進めすぎてませんか？

　それに、次は『キ○ン』とか『サッポ○』とか出ると思ったのに、スピア、ソード、ナイフとか厨二モード入ってるんですが、恥ずかしい。

「ああ、サンとリーがあっさり負けすぎたからな。それに、あのランディ君の弱点を見つけましたので」