15．こたつとシチューでくつろいでいる間に、隣国へ着いちゃいました

　おっす、おら乗鞍《のりくら》　澄子。

　アインスの街ってところで、冒険者＆商業ギルドに登録したぞ。

　これで異世界を自由に放浪できるぞ……！

　ってなわけで、私はアインスの街を離れ、とある場所へと向かって、相棒キャンピーを飛ばしていた。

「いやぁ、すみません、スミーさん。おれらを、運んで貰っちゃって」

　私が運転してるキャンピーの荷台に、Ｓ級冒険者パーティ、黄昏の竜の面々が乗っている。

　そう、私は彼らを乗せて、【とある場所】へ移送中なのだ。

　……事の発端は、昨日。

　宿屋にて。

『スミーさん。実は、依頼したいことがあります。おれたちを、隣国ネログーマの、【聖域】まで連れて行ってほしいんです』

　ネログーマっていうのは、私たちがいる国のお隣さんらしい。

　で、ネログーマには聖域ってよばれる大森林があるんだそうだ。

　隣国から、彼ら黄昏の竜宛てに、直接魔物討伐の依頼が来たんだってさ。

　で、しかも緊急の依頼とのこと。

　しかしネログーマまでは、馬車を使っても十日はかかる。

　それじゃあ、遅い。直ぐにでも、聖域に来て欲しい。

　じゃあ……どうする？

　で、私にお鉢が回ってきたってわけ。

「いえいえ、ちゃんとお金貰ってますし、気にしないでください」

　我が相棒キャンピーは、この世界唯一の、ガソリン駆動の自動車（キャンピングカー）だ。

　正直、この世界で一番速く走れる馬車は、キャンピー以外にない。

　だから、彼らは私を頼ることにしたようだ。

　キャンピーは朝からとんでもない速さで走ってる。

　昨日お金をゲットし、燃料《ガソリン》は満タン。

　ガソリン切れを起こす心配もなっしん。

　私たちはエンジンをぶいぶい吹かせながら、草原を猛スピードで走って行く。

「……魔物討伐かぁ。どんな魔物なんですかね」

　と、私はリーダーのリダケンさんに尋ねる。

「具体的な話はまだ。ただ、とんでもなく強い魔物が現れて、困ってるとのことだけ」

「ほーん……とんでもなく強い魔物、ねえ……」

　……この人達だけで大丈夫なのかな。

　いやまあ、リダケンさんたちって、実はこの世界最強の冒険者の一角らしいんだけども。

　どーにも、最初の印象があるから（遭難してるところを見てるからか）、強いってイメージないんだよね～。

　失礼か。失礼だな。うん、言わないでおこう。私は私の仕事をするだけさ。

　キャンピーはぐんぐんとネログーマへ向かって走って行く。

　そろそろ正午になる。

「キャンピー、自動操縦よろしく。お昼ご飯作ってくるから」

　カーナビに【ＯＫ】と表示が出た。

「うぉっ。きゃ、キャンピー……そんな器用なことできるの？」

【ＹＥＳ】だって。かーわーいー。

「もしかしてカーナビを使えば、普通に会話できたり……」

【ＮＯ】

「あら、どうして？」

【(/ω＼*)】

　照れくさいみたいだ。か、可愛すぎないか……ちょっと君ぃ～。

　私はキャンピーに自動操縦を任せて、荷台へと向かう。

「はぁ～……」「きもちええ～……」「らくぅ～……」

　……黄昏の竜の面々は、リビングスペースにある、こたつに足を突っ込んでいた。

　ほげーっとした顔で、ちょーリラックスなさっている。

「スミーさん……乗り心地、最高っすよぉ～。この馬車ぁ～」

「こんな素晴らしく快適な乗り物、今まで乗ったことないわぁ！」

　そりゃよかった。我が子（※キャンピー）を褒められて、お母さん鼻高々ですわい（※産んでない）。

「そろそろお昼にしますねー」

「「「昼ご飯まで用意してくださるんですか！？」」」

「ええまあ、私の依頼は、【聖域までの輸送】なんで」

　それまでに掛かることがら……たとえばお昼ご飯の用意も、含まれてるんですわ。

　まあそれに私自身もお腹空いてるしね。

　ということで、お昼ご飯です。

　キッチンスペースへと移動。

　冷蔵庫の中から、新鮮なお野菜！　牛乳！　そして……鶏もも肉を取り出す！

　全部……ＫＡｍｉｚｏｎで購入しました。

　ふふ……もう現金たった３万円の女じゃあないんですよ。

　胡椒を売ったお金で、莫大な利益を手に入れた私。

　それを使って、私は買い物をしたのだっ。

　もうこれでお金に困る心配は……ない！　……まあ、使いすぎ注意だけど。

　向こうもそうだったけど、こっちの世界も、生きてるだけで金がかかっちゃうし。

　キャンピーのご飯（※ガソリン）も、ＫＡｍｉｚｏｎで買わないといけないしねー。

　それはともかく。

　私はお昼ご飯を作る。

　まず、鍋を用意。

　鍋に、切った野菜を入れる。そしてお湯を入れる。

　しばらく煮て、アクを捨てる。

　そして……取り出したるは、シチューの素！

　ＫＡｍｉｚｏｎで購入いたしましたの、シチューの素。

　これさえあれば誰でも簡単に、シチューが完成する。

　私は別に料理上手の若君じゃあない（誰が若君やねん……）。

　普通のＯＬだ。だから、普通の料理しかできん。えっへん。

　野菜＆肉を煮込み、シチューの素＆牛乳を投入する。

　そんで……完成……！

「料理できましたよー」

「「「待ってましたー！」」」

　リダケンさん達がこたつにインした状態で、歓声を上げる。

　……どうでもいいけど、おこたに、鎧などを着込んだ西洋ファンタジーファッションの人が入ってるの、すっごいミスマッチよねぇ……。

　言わんけど。異世界人ってことは隠してるし……。隠せてるかな……？　隠せてるよね？　隠せてるってことにしちゃってちょ。

　私は作ったお鍋ごと、こたつの元へ持っていく。

　そんで、シチューをお皿に注ぐ。

「うっはー！　すんげー！　スープに色がついてるよお！」

　お仲間のひとりが、目を輝かせて言う。

　いや色って……。

「野営って基本、冷たいものか、固いものしか食えないからねぇい。温かい汁物が、まさか食べれるなんて……」

「しかもこんな濃厚で、美味しそうなスープ！　こんなおいしそうなのが、移動中に食えるなんて……！　さ、最高だぁ～……」

　まー、そっか。中世ファンタジー世界の野営で食べれるものっていえば、固いパンだったり、干し肉だったりと、腐らないものがデフォだもんね。

　こんな風に温かいものはありつけないのか。

　お皿に注いだシチューを、リダケンさん達が食べる。

「うっめー！」

「最高にうまい……！」

「ずずう……ずずるるるうぅうううう！　ぷはー！　おかわり！」

　みんなあっという間に、食べ終わっちゃった。

　うむ、さすがは日本のシチュー。食品会社の、企業努力に……敬礼！

　私もたーべよっ。うん、うまい。

　やっぱ凝った料理よりも、こうした普通の家庭料理のほうが美味しいわ～。

　濃厚なスープ。ほくほくのジャガイモ。

　とろけるにんじん。しゃきしゃきのタマネギ。

　……そしてなにより、シチューを吸って柔らかくなった、鶏もも肉！

　もうね、これ……うますぎ。煮込んだ鶏もも肉、とろっとろすぎる！

「はぁ～……♡　この肉、うめえ……」

「こんな柔らかい肉、いったいどこで獲ってきたんだろう……」

「わからん、わからんが……うめええ……」

　品種改良なんてものが存在しない異世界の人達に、美味しく食べられるために育てられた鶏さんたちのお肉は、とっても美味しく感じられるみたいだ。

　みんな……ガチで泣いていた。そこまで……？

　そこまで、なんだろうなぁ。

　っと、キャンピーが停止する。

「どうしたの、キャンピー」

　何かトラブったんだろうか……？

　すると、リダケンさんが窓の外を見て、ぎょっと目を剥く。

「ね、ネログーマだ！？」

「ふぁ……！？　うそだろぉお！？」

　……え？

　ネログーマって……たしか目的地の、隣国だったような……。

「いや、まさか……たしかに隣国だとはいえ、まさか出発して数時間で到着するわけがぁ……」

　と、リダケンさんの仲間の魔女さんが窓の外を見て……。

「どしぇええええええええええ！」

　とひっくり返った。どしぇーってなんやねん……。

「ほ、ほんとに着いてるわぁ……。馬車で十日かかる距離を、たった数時間で……着くなんて……！」

　仰天する皆さん。

　リダケンさんが戦慄の表情でつぶやく。

「しかも、道中戦闘は一切なく、さらに体力も温存できてる。気力も十分な状態で、戦闘に挑める……。これは、とんでもないぞ……キャンピングカーとやら」

　そんな、こたつにぬくぬく浸かった状態で、キメ顔で言われましてもね……。

「ま、何はともあれ、お疲れキャンピー。ありがとね、運転」

　カーナビに【(/ω＼*)】と映った。うーん、可愛い。