寝起き配信

　れんちゃんはこっちに向き直ると、ふんわり笑って頭を下げた。

「こんにちは。れんです。もふもふが、好きです」

　ところで、とれんちゃんは私をじっと見つめてきた。

「何の配信？」

「いつものやつ。視聴者さんも同じです。れんちゃんの寝顔を撮りました」

　私は逃げも隠れもしない女。言い訳のしようがない、というよりもあとで記録を見られたらどのみちばれるので、素直に謝る。もちろん、もうしないとは口が裂けても言いません。

　私はれんちゃんを自慢したいからね！

　れんちゃんは、予想と違って別に怒らなかった。そうなんだ、と頷いて、それだけ。これには私の方が拍子抜けだ。いや、怒られたいわけじゃないんだけどね？

「怒らないの？」

「え？　なにが？」

「あ、いや……。別に……」

　どうやられんちゃんの怒りポイントではなかったみたい。一安心だけど、いいのかな、これは。

　そう思ってたら、れんちゃんがぽつりと呟いた。

「だって、もうテレビで流れてるし。今更だよ」

「あー……」

　うん。ちょっと、否定できない。

　怒ってはないけど、不愉快ってわけでもないってところかな？

　スマホを置いて、れんちゃんを抱き寄せて、撫でる。

「ごめんね」

「んー……。もっと撫でて」

「うん」

　甘えてくるれんちゃんをひたすらに甘やかした。

　たっぷり十分間、なでなでしました。

『てえてえ』

『ほとんど無言だったけど、それでも良かった』

『れんちゃんは本当にお姉ちゃんが好きなんだな』

「うん。大好き」

　ぎゅっと私に抱きついてくるれんちゃん。かわいい。すき。

　ちなみにれんちゃんにもイヤホンを渡してる。片耳だけだけどね。もともとそのつもりだったから、コードには余裕のあるやつを選んでる。聞きたがると思ったからね。

『迷いのない即答。良かったな、ミレイ』

「嬉しすぎて死にそうです」

『迷いのない頭のおかしい発言、いつも通りだな、ミレイ』

「うるさいよ」

　まあそれはそれとして、この後はどうしようか。れんちゃんの病室を紹介しようと思っただけで、何かをやりたいってわけでもない。むしろ何もできないし。

「病室の紹介も、紹介するものないし……」

『まあこんな真っ暗な部屋で、光が全てアウトってなると、なんもないだろうな』

『テレビもダメなら、ゲームもほとんどアウトってことだしね。れんちゃんは普段何して過ごしてんの？』

「んー？」

　れんちゃんはベッドから抜け出すと、壁際の棚に向かう。ぬいぐるみの棚と並んでもう一つある棚。そこはれんちゃんのおもちゃ箱だ。ん？　おもちゃ棚かな？　ただまあ、おもちゃ棚っていうよりも、半分以上は本なんだけどね。

　さすがにコードの長さが足りないので、私もれんちゃんと一緒に向かいます。

「本を読んだりしてるよ」

『本？　絵本とか』

「えっとね。らいとのべる？」

『まじかよ』

『れんちゃんラノベ読むのか！』

『ちな、お気に入りは？』

「ちな……？　えっと、この、女の子がいろんな国を見て回るお話」

　れんちゃんのお気に入りだ。何度も読んでるらしくて、ちょっとだけ他の本よりも傷んでしまってる。れんちゃんは気にしないみたいだけど。

『こんなに暗い部屋で読めるの？』

「うん。読めるよ？」

「ちなみに私は読めません」

　多分だけど、この暗さに慣れたというか、適応したというか。それがいいことなのか悪いことなのかは分からないけど、ただこの病気が治ったら少し苦労しそうだなとは思う。

『こっちから見える映像がほとんど白黒なんだけど、れんちゃんの髪って……』

　ん？　今更そんな質問がくるとは思わなかった。

「れんちゃんの見た目はゲームと同じ。髪色も含めてね。真っ白だよ」

『あれってキャラメイクの時に変更したわけじゃないのか』

『元からあの色なのか……そうなのか……』

『ちょっと痛ましい……』

　そういう見方もある、かな？　ただれんちゃんは髪の色についてはあまり気にしてないみたいだ。

「んー……。えっとね。他の人と違うのは、ちょっとだけ気になったよ」

「え、そうなの？」

『やっぱりそうだよなあ』

『自分だけ真っ白だもんな』

『そりゃ気になるわ』

　あれ？　でも、気にしてる様子なんてなかったような……。

「おねえちゃんがね、白くてきれいな髪だねって言ってくれたの。だからわたしも、この髪の色が好き」

『ミレイさりげなくファインプレーしてる』

『お姉ちゃんが好きだから好きなのか』

『心が苦しいっす……』

　うん。全然知らなかった。えっと、どうしよう、ちょっと反応に困る。

『ミレイの反応がないぞ』

『照れてると予想』

『多分顔真っ赤なミレイちゃんやーい』

「う、うるさいよ……」

『うるさいにキレがない』

　ほっとけ。

　もうまったくこの子はもう！　ぎゅっとしちゃえ！

「おねえちゃん？　どうしたの？」

「なんでもないです。なんでもないのでぎゅっとします」

「意味が分からないよ？」

　いいんだよ、分からなくて。

　三分ほど抱きしめて、れんちゃん分を補給。生き返るわあ。

「お姉ちゃんはれんちゃん分が足りなくなると行動できないのです」

「え？　そうなの？　えっと、もうちょっとぎゅっとしてもいいよ」

「れんちゃんはかわいいなあ！」

「うるさいのはや」

「あ、はい。すみません」

『れんちゃんが冷静すぎるｗ』

『いつものことなんやなってｗ』

『ゲーム内とほとんどかわらんなｗ』

　私もれんちゃんも完全に素だからね。