第25話：世界はそれを愛と呼ぶんだぜ

　プカプカ。プカプカと。

　波に揺られながら、俺は青い空を見上げている。

　なぜ、こんな事になってしまったのだろうか。

　俺はただ、妹の幸せを願っていただけなのに。

　ついに、禁忌を犯してしまった。

「大和君？　こんな場所でどうしたんですか？」

「……」

　中々、朝食の場に顔を出さない俺を心配してくれたのだろう。

　波打ち際で浮かぶ俺を、覗き込むようにマドカさんが顔を見せる。

「ワカメがいっぱいくっついてますよ。それに、服を着たまま泳ぐのはあまりおすすめしませんが」

「……マドカさん。俺は、最低の男です」

「え？」

　ざぱぁっと、海から体を起こし、全人ずぶ濡れになりながら……俺はマドカさんと向かい合う。

　きょとんと小首を傾げるマドカさんは、とても可愛い。

　こんな綺麗な女性が、仮とはいえ俺の恋人だなんて、信じられないよな。

　それなのに……俺は、俺はあんな事をしてしまった。

「クズなんです。ゴミなんです。実の妹を何よりも愛しすぎてしまう変態なんです。でもその癖に、妹の彼女達にも手を出してしまうようなクソ野郎なんですよ」

「……」

「だから、だからもう……俺には関わらないでください。俺はこれから、罪を償わないといけません。一生を掛けてでも、きららやあの子達に贖罪をするんです」

　俺はその場に跪き、頭を砂浜に押し付けるようにして土下座する。

　太陽に照らされたビーチは熱したフライパンのように暑かったが、それでも俺は構わずに顔面を砂浜に押し当て続けた。

「……大和君。それは、私と別れたいという事ですか？」

「……はい」

「そうですか。なら、別にそれはそれで構いませんよ」

　淡々と、何の感情も無いようにマドカさんは呟く。

　もしかすると、彼女はもう、おおよその事態に気付いたのかもしれない。

「すみません。ごめんなさい。俺が、俺が全部悪いんです」

「まぁ、ですよね。大和君は最低の男です」

「っ！」

「でも」

　がっしりと、俺の頭を掴むマドカさん。

　そしてそのまま強い力で俺の頭を引っ張り、無理やり砂浜から顔を上げさせた。

「そんな事は、最初から分かっています」

「……え？」

「初めてお会いした時に言ったでしょう？　便所に垂れたクソにも劣る蛆虫野郎。生きている価値の無い生ゴミだって」

　ああ、そう言われれば、そうだったっけ。

　あの時は、かなりショックを受けたものだが。

「アナタがクズだって事は、分かっているんです。妹を病的な程に愛して、妹の彼女に欲情するような変態である事も」

「……！」

「ですが。それでも私は、そんな大和君をを好きになってしまったんです」

　ぎゅっと、マドカさんが俺の体を抱きしめる。

　その柔らかな感触。甘い香りに……俺は、心が安らぐのを感じる。

「それに、私はこうも言いましたよね？　何があろうと、アナタを愛していると」

「マドカ、さん……」

「大和君が贖罪の為に、私と別れるというのなら受け入れます。しかし、それでも私がアナタを好きである事実は変わりません」

　そう囁いてから、マドカさんは砂利だらけの俺の顔を引き寄せ……ちゅっと。

　唇と唇を、優しく重ね合わせた。

「だから、私は待ちます。アナタが贖罪を終える日まで。何年、何十年だろうと……もう一度、私と付き合ってくれる日まで」

「うっ、うぅぁ……！　俺は、俺は……！」

「もう、男の子なんですから。泣いちゃダメですよ？」

「うわぁぁぁぁぁぁぁっ！」

「……私の胸の中で泣いてください。この間だけは、まだ――私は、アナタの彼女なんですから」

　俺は声が枯れるほどに泣いた。

　自分のしでかした罪の重さと、それを知ってなお、俺を想ってくれるマドカさんの愛情の深さに。

　そして何より、こんなにも素晴らしい女性を、俺なんかが縛り付けてしまったこと。

　

「マドカさん……！　俺は、俺は必ず……！」

　だから、俺は決めたんだ。

　きらら達との間にケジメを付けて、俺が兄としての役割を終えたら。

「アナタを……幸せにしてみせますから」

「はい。お待ちしています」

　必ず、マドカさんを迎えに行くと。

　それまでは絶対に、どんな苦難にも耐えてみせるのだと。