浸食
――(……死んだな)
霞みがかる脳裏で、自分の敗北を理解する。
もう指の一本も動かない。このまま握り潰されるか、食われるかのどちらかだろう。
彼は諦め、最後に唾でも吐いてやろうとキングの顔を見る。
笑っていた
ようやく見れた敵の悶える姿にか、自分の勝利を予感してか、キングの顔にはべったりとした笑みが張り付いていた。
(……あ？)
状況も忘れ、唖然としてしまう。
(……何、笑ってんだ？)
(……俺が、笑われてんのか？)
極限の身体状況の中、思考が暗い闇に呑まれ、感情の濁流に意識を持っていかれる。
緊張？
焦り？
恨み？
後悔？
(……なぜ？)
自分という定義の境界が曖昧になっていく。
不安？
自責？
嫌悪？
(……俺が、守れなかったからか？)
諦念？
絶望？
憎悪？
悲しみ？
(……俺が、皆を、死なせたからか？)
自分の中にある願望が、欲望が、無理矢理広げられていく。
(………………違うだろ)
怒り？
(……悪いのは、お前だろ)
(俺から奪ったのは……お前だろ)
自分が抱いてきた大切な感情、想い、記憶は漆黒の中へ消え、『奪われた』という他者からの干渉のみに強烈な執着が纏わりつく。
(……笑うな)
思い通りにならない世界に対しての、
放心？
容認？
拒絶？
(その顔を……)
自分をを阻む全てに対しての、
恐怖？
(……やめろ)
不可侵な程に自己中心的な、
殺意
――――「……」
ゆらりと擡げた東条の貌は、のっぺりとした漆黒に包まれ表情が無かった。
