2話

　場所は封鎖できたレインボーブリッジ中腹。

　AMSCUの面々は現在、作戦開始の合図を受ける為、入口付近でマスコミの相手をしている岩国を待っていた。

　千軸は椅子に座り、今まで何度も入ってきた緑化地帯を見やる。

　そこへ、

「何してるんだい楓君？そんなに浮かない顔して」

　パッと見、中学生と間違えてしまう様な背丈童顔を持った少年が歩いてくる。

　姿形こそ子供のそれだが、しかし彼は隊服を纏い、腕には腕章を巻いている。

　列記とした隊長の一人だ。

「……彦根さん。いや、今日ね、見たいアニメの放送日だったんですよ。わざわざそのために休みも取ったんですよ」

「楓君の近くは温かいな～」

　彦根は持ってきた椅子を千軸の隣に置いて座り、暖をとる様に手を翳した。

「……聞いてます？」

「勿論さ。それは災難だったね。その服の子、ルルちゃんだっけ？」

「はい。マジカルナインのメンバー、撲殺天使ルルです。世の中の悪を、魔法のステッキで滅多打ちにするんです」

「魔法は使わないんだね」

「俺は、彼女に憧れて自衛隊に入ったんです」

「なかなか特殊な動機だね」

「彼女の動く姿を拝めない今日は、せめて傍にいて欲しくて。だからこの服を選んだんです」

　胸に手を当てる千軸の背中を、彦根はポンポンと叩く。

「うんうん。大切な人に見守っていてほしい気持ちは、僕にも分かるからね。……そうだ、今度そのアニメのDVD貸してくれよ」

　落ち込んでいた千軸の瞳が、布教の色に輝く。

「っ勿論です！今は一話しか持ってないんで、残りは帰ったら渡します！」

　千軸は足元に脱ぎ捨てていた防弾ベストのポケットから、マジカルナインのDVDを取り出し彦根に渡す。

「……何でそこに入っているのかは置いといて、それは後で貰うよ。入れる場所がないからね、普通は」

「……そうですか」

　苦笑する彦根に断られ、彼は不承不承とDVDをポケットに戻そうとする。

　しかしその時、横から手が伸びてきて、DVDが取られてしまった。

「え、ゲっ……」

　横を見た千軸の口から、蛙の潰れた様な声が出る。

　そこには、

「……ゲっ、とは何だ千軸隊長」

　ジト目で彼を睨みつける亜門が立っていた。

「……総隊長、……マスコミの相手してたんじゃ？」

「今帰ってきた所だ。それで？何故アーマーにアニメのDVDが入っている？」

「っいいえ総隊長、それは医療器具です。主に心の」

　開き直った千軸に彦根が噴き出す。

「……そこに入っていた弾薬はどうした」

「部下にあげました」

「っ……」「あははっ」

　亜門は頭を押さえ、彦根は腹を抱える。

　当の千軸はムカつくほどに堂々としている。

（今に始まったことではないがっ、覚醒者、厄介すぎるぞまったくっ！）

　亜門は心の中で、積もりに積もった愚痴を吐く。

　Cellに覚醒した者は、良くも悪くも、一人残らず我が強い。能力に由来する欲求にとことん忠実で、人の価値観というものが当てにならない。

　軍内部でも最初は、力に驕っているのでは？という見解も出たが、今では一応その謎も解けている。

　協力者曰く、cellというのは、心の在り方を具現化したモノらしい。

　そして覚醒者とは、自らの欲求を知覚、自覚、そして同化した存在。

　潜在意識的何かが、増大、もしくは欠落している人間なのだと。

　これだけでも厄介なのに、過剰に使いすぎると暴走するときた。実際に暴走した人間がどうなるかを見せられたのだから、何も言えない。

（優秀な奴等なんだがな、……心配だ）

　隊長二人を見て、亜門は眉間を絞る。

「とりあえずこれは預かる」

「そんなっ⁉」

「間もなく作戦開始だ。お前達も準備しろ」

「はっ」

「……はぃい」

　すすり泣く声を背中に、亜門は去って行くのだった。