46話

　

「バラルァ！」

「ッぶねっ」

　鞭打つ尻尾を屈んで躱し、低姿勢で突貫。

　振り抜かれる前足に手を掛け、飛び上がった。

　瞬間、

「――ッ」

　瞬きの間に首を持ち上げたワニが、大きく口を開き左右から顎を閉じた。

　一本一本が鋸(のこぎり)状の鋭利な歯は、触れただけでも肉を削ぎ落す。加えて魔力を纏うそれは、生半可な身体強化では豆腐の様に切り裂かれてしまうだろう。

「何だよ、強ぇのもいんじゃねぇか」

　両腕を開き押し止める東条が、この地一帯にそぐわない殺傷力の高さに乾いた笑いを浮かべる。

　衝撃波を放ち脱出を試みようとした途端、今度は景色が逆転した。

「なっ、お⁉」

「バラララララッ‼」

　道路が剥げ、近隣のガラスが砕け散り、建物が吹き飛ぶ。

　ワニ特有の絶技。自らの身体を高速で回転させ、肉を食い千切って殺す、デスロールと呼ばれる技だ。

　只でさえ強力無比なこの技を、モンスターの力で行えば、それは最早災害である。

　一分間ワニが暴れ転がった跡には瓦礫すら残らず、ただ汚れた水が揺れるだけであった。

「バフシュルルル」

　ワニは荒く鼻息を立て、ズタズタになったであろう口に挟まった獲物を咀嚼しようとする。

　しかし、顎が動かない。

　開くことが出来ない。

　焦り頭を振っている途中、聞こえてくる笑い声にビクリ、と固まった。

「いや～ビシャビシャになるとこだった」

　水に叩きつけられる寸前で全身武装した東条は、首を鳴らし、再度腕と脚に漆黒を集結させる。

「おぅおぅ暴れんな」

「バっ⁉」

　東条は一番太い牙を引っ掴み、ワニを強引に上に持ち上げた。

　重量差が逆になり、彼が地に落ちると同時にワニの半身が持ち上がる。

「今度はぁ、俺の番ッ‼」

　天に向けて伸ばした両腕を、思いっ切り振り下ろす。

　轟音と共に水が割れ、衝撃のあまりワニの鱗に罅が入った。

「まだまだァッ‼ハハハハハッ――」

　身動きの取れない敵を、滅茶苦茶に振り回し、叩きつける。

　撒き散らされる破壊の痕跡は、デスロールの比ではない。

　衝撃に耐え切れなくなり、ビルが一つ倒壊した。

　全身の鱗が砕け血が吹き出すのを確認し、

「オウルァッ‼」

「バファっ」

　最後に民家にぶん投げ生き埋めにした。

　濛々と立つ土埃を背に、東条は腕を回しノエルにピースする。

「どうだ！いい絵撮れたろ！」

「最高！」

　ニパっ、といい笑顔で笑い合い、ノエルを回収しに行こうと脚に力を込めた。その時、

「バララァアッッ‼」

　満身創痍のワニが最後の力を振り絞り、豪速で東条に飛び掛かり顎で挟んだ。

　しかし東条は身体を捻ろうとするワニの牙を瞬時に掴み、

「ふんッ‼」

　回転と同時に逆方向にぶん回す。

　結果は明白。

　自重と馬鹿力に挟まれたワニの首は、悲鳴ともとれぬ音を上げ千切れ飛んだ。