23話
「入れ」
「失礼いたします」
その二十人の内の一人である彼が、隊服に身を包み姿勢を正した。
「亜門 誠一郎一等陸佐であります」
「あぁ、崩して構わないぞ。お前とも随分顔なじみになってしまったな」
「はい、ですが私はこのままで」
二人は帰って来てからも同じ場所で過ごしている為、顔を合わせることも多くなっていた。
「相変わらず固い奴だな……。見たぞ？また世界記録を塗り替えたな。おめでとう」
用紙を叩いて笑う岩国に、亜門は苦笑する。
「私のはそういう能力ですから。他の発現者の方々はどうでしたか？」
「魔法の精度は上がっているようだが、身体能力は以前とあまり変わらんな。肉体の強度が上がっているわけでもないし、怪我もする」
超常の力を手に入れても、超人になれるわけではない。岩国は例のビデオで見た青年を思い浮かべる。
「……やはりモンスターを殺した数でしょうか？」
「殺した数なら我々も相当数いってるぞ？何か別のカラクリがあるのだろうよ」
今話題になっている二人の存在は、勿論彼等の耳にも入っている。
「彼等に連絡を試みたと伺ったのですが、その件はどうなったのでしょうか？」
「とりあえず銀行の口座を作れ、と一方的に切られたらしいぞ。なぁ？」
「……はい。申し訳ありません」
爆笑する岩国に秘書が頭を下げる。
「それはまた……、随分と強気ですね」
「まぁ当然だろう。今一番深淵に近いのは彼等で間違いない。その優位性を捨てるなんて猿でもしないさ。
それに理由はどうあれ、残された市民の為に食事を配り歩いているんだ。
我々が彼等に感謝以外の感情を向けることは許されない」
「……重々承知しています」
「……」
あの日の事を各々が思い出す中、岩国が手を鳴らし空気を切り替えた。
「もうすぐ口座も用意できる。そうすれば我々の知らない情報も沢山入ってくるだろう」
「……では、」
「ああ。ようやく特区に残された市民を救出できる」
亜門の拳が強く握られる。
あの日助けられなかった命を、再び掬えるチャンスが来る。
「その為に近場から部隊も集めている。内二人はお前と同じ能力者だぞ。
能力は……何だったか？」
「はい。一人目が三等陸曹 千軸 楓（男）
能力系統はbirther 能力名『異世界』。
二人目が一等空曹 彦根 空太郎（男）
能力系統はruler 能力名『小さな硝子細工』。
二人共それぞれ千葉と群馬にて、最前線で戦い続けた英雄です。
彦根一等空曹に於きましては、一人で群馬の緑化地帯を半壊させた実力者です」
亜門はまだ見ぬ同僚の暴れっぷりに瞠目する。
「……それは、凄いな」
「と言いましても、特区とそれ以外とでは緑化の規模からモンスターの強さまで、何もかもが違うという調査結果が出ています」
岩国が頷く。
「そういうことだ。一騎当千の力を持っていても、あの地獄を知っているのはお前だけだ。
突っ込む時はお前に隊を任せる。頼んだぞ」
「はッ！」
力強く敬礼する亜門に、彼は満足気に笑う。
「そうだ、この後一緒に飯でも食うか？」
「いえ、残念ですがお断りさせていただきます。家族が待っていますので」
多忙な亜門は、今は一週間に一度しか家に帰ることが出来ない。その間は愛犬とも会うことが出来ない為、世話はお手伝いさんにまかせっきりの状態。
久しぶりの帰省日に、上司と飯など行っていられるか。
「そうかそうか。ならさっさと帰ってやりな」
「はっ。感謝します」
風の様な速さで部屋を出ていく彼に、岩国は苦笑する。
「……あいつ最近俺に冷たくないか？」
「仲間意識とか、帰巣本能の強化によるものじゃないでしょうか？」
岩国はもう一度、亜門の測定用紙に目を向ける。
亜門 誠一郎 beaster モデル『狼犬』
「そういうことも分かるのか？」
「いえ。私の能力はあくまで、対象の能力を見て勝手に名前をつけるだけですから」
そう彼女は、
seeker 『命名権』 我道 美見
は微笑んだ。
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