へんじはない、ただのしたっぱリーベちゃんのようだ

　さて、俺が得た称号はまだある。次はこいつだ！

　

　

　称号　心いたわり寄り添う光風

　解説　優しきは甘きでなく、厳しきでない。凍え震える身体をそっと、暖め癒やす陽気なり

　効果　場所、環境問わず半径1km以内のスキルを持つ者の位置を把握する

　

　

「たしか、逢坂さんに色々言っちゃった時に受け取った称号だったな、これは」

「ある程度は美晴ちゃんから聞いています。あの子が、とんだ無礼をしました。申しわけありません」

「いやいや。憧れてるって人が行方不明だったら、ああもなるでしょう、きっと」

　

　頭を下げる望月さんを取り成す。出会った当初の逢坂さんはたしかに正直、失礼な印象を受ける言動だったけど……必死さは伝わってきてたからね。

　それに俺や優子ちゃんに色々言われてすごく反省してた。なら、もう俺がとやかく言うような話じゃない。ましてや望月さんに対して何か言うことなんて、そもそも筋違いだし。

　

　さておき、効果の方はいわば探査者感知。1km内のスキルを持つ者を把握するという、こっちはこっちで結構な効果だ。

　日常生活でもオートで発動していて、たとえば今なんか、組合本部にいるもんだから、受付のある辺りに気配がめっちゃ集中しているのを感じ取っている。

　他にも周辺にはまばらに、スキルを持つ人たちがいるみたいだった。

　

　まあ、この施設にいる人なんてスキル持ってる人が基本だしね。探査者だけどダンジョン探査に向かない人は、内勤組としてここで事務作業とか営業とか、色々とやってくれているんだ。

　……ただこの効果もモンスター感知同様、その気配の主がどういう人なのかは分からない。あっ、スキルを持ってる人がここにいるな！　って感じ取るだけのものではあった。

　

「ダンジョンでの人探しには覿面でしょうかね。ちょうどリッチ騒動の際、たまたま挟み撃ちされた探査者パーティを探し当てた時のように」

「救助活動なんかの場面で役に立つってことですね。モンスター感知も併せて使うと、避難誘導なんかもできそうです」

「複数グループに分かれて探査する時にも活躍するかも知れませんよ？　一方的ですけど、向こうのグループが今、どのくらいまで進んでいるのかを知ることができるのは、強みかなって」

　

　簡素な効果といえばそうなんだが、それゆえか、使い道を考え出すと色々とできそうで案外、幅が広い。

　常日頃から意識しておいた方が良さそうだなあ……こういう常時発動型って、慣れてくると逆に無頓着になりそうなんだよね。実際、もう既にそうなりかけてるし。

　

　さて次。これは……下手すると今までで一番問題のある称号かもしれない。いや、もう称号ですらないと思う。

　ただの警告だ。

　

　　

　称号　警告:生きとし生けるすべてのものへ

　解説　癒やされゆく世界を、救われゆく魂を──憎む邪悪が目を覚ました

　効果　邪悪なる思念の発生を感知、対象を看破する

　

　

　リッチを倒した俺に、リーベを通したシステムさんからの要請と共に与えられた称号。かつてなくメッセージ性が強く、その割に要領を得ない。

　世界を壊しただの時代を歪めただの、この世を荒野に変えただの……大層恐ろしいナニモノかがいるのは十分伝わってくるんだけど、だからって俺にどうしろと？　って話でもありまして。

　

　こないだなんて何ぞ、端末とかいう奴まで出てきたもんな。

　ぱっと見、異国に惑う美少年もしくは美少女──性別分からんかった、声変わり前みたいだったし、とにかく中性的だったし──にしか見えなかったあの子が、この世界に何か悪さする感じのナニモノかって言うのか？　

　

『信じがたいのは分かりますよー。リーベちゃんだって、なんであんなタイミングで姿を見せたのか理解できませんし』

　

　システムさんは？　システムさんは何か掴んでたりするのか？

　

『いえ、何も。むしろ一番動揺してたくらいですよ。そりゃあ、最終防衛ラインのはずのセーフモードさえすり抜けて来たんですから。端末とはいえ慌てるどころじゃありませんよねー』

　

　軽いな！　前から思ってたけどリーベ、割とシステムさんに辛辣だよなあ。やっぱりハラスメント上司に、腹が据えかねてるとか？

　……へんじはない。このタイミングの沈黙は本当に生々しいやつだからやめろ！

　

「邪悪なる思念、というのはスキルの方でも言及がありましたね。あれは対象に向け、10倍の攻撃威力特効でしたが」

「その対象となり得るモノを見つけ出す効果。つまりはスキルと絡めて使うのが前提となるんですかね」

「スキルの方でも、実際に発動したら分かるんですけどね……モンスターの方と邪悪なる思念の方とで、何となく引き出せる力の種類が違う、気がするんです」

「種類が、違う？」

　

　不思議がって首を傾げる望月さん。すごくあざとい。

　いかにもそう、スキル《救いを求める魂よ、光と共に風は来た》による二種類の特効効果は、それぞれで異なるタイプの力のようなのだ。

　今までモンスターばかり相手にしてたから気付かなかったが、リッチという、モンスターでなく邪悪なる思念判定が下る存在を相手にして初めて分かった。

　これら二つの特効効果は、別々のものだ、と。

　

「モンスター特効の方は、なんていうか、滅茶苦茶調子が良くなるって感じなんですけど。邪悪なる思念特効の方はもう、底力ぁ！　って感じで」

「奇妙な話ですね……特効であることは同じでも、対象が違うことで引き出す力の種類が異なる、とは」

「聞いたこともない話ですね、私も……」

　

　何とも謎な話だ。

　邪悪なる思念相手だから、特別なんだろうか？　しばし頭を悩ませる俺たちだった。