変身ヒロイン属性まであるぞ、愛知九葉！

　おかし三人娘はひとまず外部協力者に近しいポジションで、という話で勧誘する意向を示してから、次に愛知さんへと話題が移る。

　こちらは、正直なところ彼女こそちょっと込み入った事情を抱えてそうなんだよね。インターフェイサーへの勧誘の成否にも大きく関わりそうなほどに、現状の彼女の立ち位置は特殊なのだ。

　

　何しろS級探査者であると同時に、彼女は日本の公安警察のエージェントでもあるからね……まさかの二足の草鞋。

　こないだの騒動においてもアレクサンドラの逮捕、およびシャルロットさんの身柄確保を日本政府から依頼されて参戦していたんだもんな。後者についてはWSOの仲立ちもあって撤回されたけども。

　そもそもなぜそんな立ち位置に？　単純な好奇心としてと言うか、疼く俺ちゃんの厨二心的にも興味は尽きない。

　だってめっちゃカッコいいじゃん、探査者の頂点層の一人にして裏の顔は公安警察のエージェントって！　漫画みたいじゃんいやホントに！

　

「やっぱり表の顔と裏の顔でギャップがあるのってカッコいいよなあ。あ、さすがに善良な市民のフリした犯罪者とかは単なる隠れ蓑さんなのでノーセンキューだけども」

「いきなり何の話を……いや、愛知九葉についてか。史上最年少S級ということで予てより期待していた彼女が、日本政府と連携体制にあるというのは聞き及んでいたが、アレもなかなかに事情持ちのようだな。一応聞いておくが、誰かそのあたりを知る者はこのなかにいるか？」

「どうなんでしょう？　事件後の宴会でいくらかやりとりしましたけど、なんだか深刻な顔をたまーにしてはいましたねえ」

「ああ、俺もその場にいたんで見ましたね。ずいぶん思い悩んでいる様子でしたが……さすがに、踏み込める間柄ではないですし」

「そもそもそんな親しくもねぇしなァ」

　

　俺のそこはかとない憧れを拾ったヴァールが、素早く愛知さんのことだと察して話を広げる。そうだね、今は愛知さんのインターフェイサー加入に向けての話し合いだもんね。

　あの人の事情について、やはりこの場にいる面々で知っているような人はいないようだ。シャーリヒッタの言うように、そもそも親しくないんだから当然の話ではある。

　

　普通、いくら探査者だからって公安警察のエージェントになるなんてルートは早々ない。

　WSOのエージェントとか能力者犯罪捜査官とかなら実例はあるけど、日本政府の子飼いみたいな立ち位置に収まるのは例外と言っていいくらいのことだろう。

　

　あえてその道を進む愛知さんは、一体そこにどんな事情を抱えているのか？　あまり不躾に踏み込むわけにもいかないけれど、今後彼女の力もお借りしたいならどこかで触れざるを得ないところだ。

　加えて彼女の秘密はまだある。ここに至るまでのいくつかの愛知さんとの会話のなかで得た推測を、みんなと共有していく。

　そう、彼女の秘密はバックボーンにとどまらない。

　スキルによる変装、あるいは偽装。あの赤髪ライダースーツのお姉さんって姿はどうも、本来の彼女のものとは違うっぽいんだよね。

　

「その愛知さんだけどさ、たぶんだけどスキルによる外見偽装を行っているっぽい。何か問題があるわけじゃもちろんないけど、一応共有しておくよ」

「外見偽装、ですかー。その手のスキルってことは《スタイルチェンジ》あるいは《変装》ですかねー」

「おそらくは《スタイルチェンジ》だろうなァ。《変装》は変われる姿に幅があるけどごく短時間の効果だし、特定の姿だけにしか変われないけど時間制限の緩い前者のほうが理屈に沿うぜ。たしかアイツ、認定式やら最終決戦やらの長丁場ン時も普通にあの姿のまま通してたろォ」

「姿を偽装してさえいるのか。いよいよ気になるところだな……WSOのデータベースには当然素顔で載っているだろうが、そこを確認するより本人に直接当たったほうが筋ではあるか」

「どの道、勧誘自体は一度はするわけですからねえ」

　

　さすがにシステム側の面々だ、即座に彼女が偽装用に使用しているスキルに当たりをつけた。

　姿を誤魔化すスキルもいろいろあるけど、見た目そのものを変えるとなると今リーベが挙げた《スタイルチェンジ》か《変装》くらいしかない。

　んでもって愛知さんのこれまでを振り返ると、明らかに《スタイルチェンジ》のほうを保持していると考えられるんだな、これが。

　

　とはいえ、さすがに探査者としての登録時の写真まで誤魔化しているわけでもないだろう。それやったらお縄だし、公文書偽造的な意味で。

　統括理事たるヴァールなら、そのへんの閲覧もお手の物だろうけど……それをするくらいなら手っ取り早く、本人に勧誘がてらお話を伺えれば良いってのは道理だね。

　

　S級探査者でありながらも公安警察エージェントとなった経緯。スキルによる外見偽装。あと言っちゃうと、最初あんな刺々しかったのにやけにシャルロットさんに過保護な理由もか。

　愛知九葉さん。どうにも謎が多い、神秘的な人だよ。こちら側の事情を伝えたこともあるし、インターフェイサーへの勧誘がてらどこかで詳しい話を聞くことになるだろうね。