第七十三話 最強の一矢
――騎士団本部最上階。
堂長ヨスガは１人、玉座に寝転がっていた。
（あの刀……）
ヨスガが思い浮かべるは神竜刀ヒグラシ。
（あれも神竜と、リゼラと同じ空気を纏っておったな……）
神竜刀――
ダンザと同じく、神竜を吸収し、進化した刀。
「それにしては性能はいまいち。リゼラが生み出したのならば、あの程度で終わるはずがない」
あれはまだ発展途上だ。とヨスガは確信する。
（ワシの勘違いでなければ、あの刀からは命を感じた。あの刀は生きておる。生物と同じく、経験を蓄積し、成長する刀……か）
ヨスガは旧友の顔を頭に浮かべ、微笑む。
「まったく、おぬしは常にワシの想像の上をゆくな……」
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突如万識の腕時計に映し出された謎の文言。
形態変化？
なんで急に新しい効果が……いや、考えるのは後だ。
「ウィルス掃除ぃいいいいいっ！！！」
法の番人の雑巾がけアタック。空間を抉り取りながら法の番人が突進してくる。
あの雑巾に当たると俺の防御力でもどうなるかわからない。
今の法の番人はケツに噴射穴が空いていて、その穴から空気を射出することで加速し飛ぶことができる。空へ逃げたり、足場を崩しても無駄だ。地上で逃げ回るが最善。
ゴン！！！！
法の番人は一度思い切り、地面を蹴った。その衝撃で、俺の足もとが地割れを起こす。
「しまっっった……！！」
相手をただの知の無い獣として見ていた。ゆえに文字通り足元を掬われた。
迷宮の掃除・修復を担当する存在。まったくの無能であるはずがなかった。
地割れに呑まれ、空中に投げ出される俺。法の番人は空を飛び、俺に迫る。
俺は咄嗟に喰肉黒衣のフードを下ろし、スカルリザードマンに変化。魔力の値を大幅に上昇させる。
（ジェット噴射できるのはお前だけじゃねぇ！）
――“竜炎ジェット”！！
俺は下に顔を向け、口から炎のブレスを吐き上に飛ぶ。それから更に二度、ブレスを吐いて空中を移動し、法の番人の背後に回る。
ほぼ一瞬で俺は移動した。同じジェット噴射でも出力がまるで違うということだ。
「！？」
「さすがに驚いたか？」
俺はフードを脱ぎ、元のリザードマンになる。
この距離、約５０メートル……一般的な弓の射程内だ。
どうせ俺の手札に有効打はない。ならば、この新しい能力に頼ろう。
「形態変化！」
俺が叫ぶと、神竜刀が黄金の弓に、鞘が黄金の矢に変わる。
弾数は一発限りってことか。俺は空中で弓矢を構える。
「……一通り武術は習っていたからな。要領はわかる」
人間時代と違い、矢を放ってもブレない体幹、風を読み切る眼がある。
空中という不安定極まりない場所ではあるが、今のこの体ならば完璧な射撃ができるはず。
「神竜弓……頼むぞ！！」
俺は弦を引き、手を放して矢を放つ。
「うおっ！？」
矢を撃った瞬間、大気が弾け雷鳴の如き轟音が鳴り響いた。射撃の際の反動は予想以上だったが、なんとか堪えることはできた。
放たれた矢は黄金の闘気、神竜のような形をした闘気を纏い、法の番人に迫っていく。
「グオオオオオオッ！！！！」
まるで竜の雄たけびのような轟音を上げ、矢は法の番人にぶつかり、その胴体を喰い破る。あの闘気には実体があるようで、神竜の形をした闘気が法の番人の体を喰い破った。
ただ撃ち抜くだけじゃない。矢の当たった相手を喰らいつくし、無に帰す。これが神竜の矢の力……確殺の一撃！！
対象を喰らいつくした矢は空へと舞い上がり消失する。気づくと弓は刀に戻り、鞘が空から降ってきた。
俺は鞘をキャッチし、刀を収める。
「なんてパワーだ……！！」
俺の防御力でも防ぎきれないであろう威力。あの法の番人を容易く破壊しやがった……！
法の番人は消滅した。これで一安心――
「！？」
ゴゴゴゴゴゴゴ！！！ とこの部屋、いや、恐らくは迷宮全体が揺れ出した。
「嫌な予感……！」
地面が、空が、この空間が壊れていく――
法の番人という迷宮の管理者を破壊したことで、なにか基盤のようなモノが崩れたのだろう。迷宮は全て崩れ、消滅し、そして……迷宮の中にいた挑戦者たちは迷宮の跡地、何もない平地に転移された。
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