9話、いけ好かない野郎。

「御屋形様より大事なお話があると思う」

「大事な話とは？」

「それは今言っても勿体ないであろう？」

いや今言えよ。

「身構えておくべき話でしょうか？」

「まぁあそうじゃな。」

ーーーーー常栄寺・天文15年葉月16日ーーーーー

「御屋形様、お久しゅうございます。」

「五郎に隆房。良くぞ参った。」

「はは。」

義隆の腕には幼子が抱きかかえられている。

「五郎は初めてか。この子はわしの子、亀童丸じゃ。」

うん。ここは気を利かせよう。

「亀童丸様。お初にお目にかかります。陶家嫡子、陶五郎にござります。」

「はっはっはっ！五郎あっぱれじゃ！亀童丸にこんな聡明な宿老がおれば大内も安泰よ！」

「して、隆房、五郎。」

「「ははっ」」

「五郎に縁談を持ってきておる。」

「え？」

大事な話ってこのことかよ。

「もしや、遠江守殿との縁談でございましょうか？」

なんであんたは勘づいてんの？

「その通りじゃ。隆房。2人とも受けてはくれぬか？」

「しかし、御屋形様。遠江守殿は肥後国主相良家の御一門。我が家は、大内家の枝の枝。更に某は陶当主と言えど、父興房の次男にございます。遠江守殿とは家格が合いませぬ。」

「隆房。お主らが武任の暗殺を企てたのは耳に入っておる。ここは遺恨を残すことなく、縁談を受けて、武の陶、文の相良が手を結ぶことが周防のためになるのでは無いか？」

「し、しかし…！」

また、父は苦虫を噛み潰したような顔をしている。

「御屋形様。」

「どうしたのじゃ？五郎。」

「それがし、相良の姫を存じませぬ。まずは相良の姫と会わせてはくれませぬか？」

「うむ。それもそうじゃな。まずはそれからじゃ。」

「ありがとうございまする。」

「五郎に話がある。尾張守下がれ。」

またまた、父は苦虫を噛み潰したような顔になっている。

「ははっ」

「五郎、気を使わせてすまぬな。」

「いえいえ。」

「陶は、もちろん、大内の宿老じゃ。そなたらに信を置かねばならぬ。しかし、隆房は先の戦に大敗してから、文官である武任らとの折り合いが悪いようじゃ。」

「でありますな。しかし某も、遠江守殿は素直に申しますと、どこか信頼できない印象にございます。」

「であるか、、、、」

「しかし、陶は大内宗家の宿老にございます。この五郎、大内の武として御屋形様と亀童丸様に忠誠を誓いまする。」

「そなたほどの才児が、着いてくれれば亀童丸の代になろうと大内は安泰じゃな。」

「相良姫、入ってまいれ。」

「かしこまりました。」

ススッーーーーー

「相良遠江守武任の一人娘、舞にございます。」

その声の持ち主は10歳くらいの女の子であった。