第３３話「正々堂々（後編）」

「……間に合ったわ！」

　パリィン……！

　セリアム・レリアムがポーションを飲み切った。

　そして、魔力の回復を実感するように、

「これで勝ったも同然よ！　今すぐ解毒魔法をかけるわね！　さぁ、不浄なる────……ぅ？」

　解毒魔法を詠唱するセリアム・レリアムだったが……………………ギュルルルルルル。

「え？　あいたたた──なんか、差し込み(腹痛)が…………」

　タラタラと脂汗を流す聖女さま。

「う、うそ。な、なんで？　なんで、今度はお腹なの？──あう……ッ」

　突如、腹を抑えて、つややかな声をあげるセリアム・レリアム。

　うううううううううううううう……！

　これは、詠唱？

　いや、違う。…………これは悲鳴だ。

「ふ、不浄なる……うぐぐぐ────」

　セリアム・レリアムが腹を抑えているってことは────こっち(・・・)が間に合ったか！

「お、おい！　セリアム・レリアム、どうしたんだ？！　何をしている早く！！」

　ロードラ・タンクと二人で連携し、辛うじてレイルをけん制している。

「ラ・タンク！　よそ見をするな。……ボフォート！　お前はさっさと聖女を起こせ────って、なんだ？　は、腹が……ぐむ」

　ギュルルルルルルルルル！。

　ゴルルルルルル、ゴリュリュ……！！

「はは。こっちも(・・・・)効いてきたな？」

　レイルの悪そうな笑顔。

「て、てめぇ、レイル？！　ぐぐぐ。なんだこれ──……」

「い、いでぇ──腹がやべぇ……！　おッぐぅ、ご、ごればやばいっ」

「う、ううう……なんですか、突然全員が────ま、まさか」

　……まさかぁ？！

　脂汗を流したボフォートはハッして先ほど投げ捨てたポーションの空き瓶を見る。

「そ、そんな？！」

　──飲み干したそれを見て、そして、全員が同じようにポーションを飲み干した状況を見て一瞬で理解した。

「も、盛りましたね、レイル！！　まさか、ポーションに毒を！？　こ、このぉ……！　卑怯者ぉぉぉぉおおお──」

　……卑怯？？

「卑怯ときたかぁ！　あーははははは！！　よく言うぜ！　ま、せいぜい味わいな──Ｓランクパーティといえども、腹痛には敵わんだろうさ！」

　そう。この瞬間のため、レイルはあらかじめロード達の補給物資に一服盛っておいたのだ。

　もちろん、模擬戦で殺すなんて過激な真似は出来なかったので、あの時の行商人から買ったドラゴンキラーの残りを、薄めてつくった毒である。

　それを、ちゃーんと実験して、どんな効果が出るか試しているので、安心安全？　だ。

　……多分な。

「ま、死にはしないよ。この毒は、強化薬と混ぜれば、悪寒と吐き気、さらには能力低下(ステータスダウン)──」

　そして、

「────ポーションと混ぜれば、腹を下す(・・・・)みたいだぜ？」

　ゴリュリュリュリュリュリュリュリュ！！

　　ゴロロロロロロロロロロロロロロロロ！！

「や、やべぇええ！」

「うぐぐぐぐぐぐ！」

　くくくく。

　じゃ────地獄を見るんだな、ロード！

「グッバイ」

　親指を立ててからの反転───スーっと地面に向けて勝ち誇るレイル。

　いや、勝ちを誇る必要すらない。……だから、ろくに武装もせずにロード達と対峙したのだ。

　なぜなら────レイルはこの闘技場に来た時から、すでに勝っていた(・・・・・・・・)のだ！！

　しかしいつ？

　どこで？

　どーやって？！

　それだけがわからない！！

　パーティ一の頭脳をもつボフォートにもわからない。

　脂汗を垂らしながら、ボフォートは言った。

「い、いつのまに？？　いつのまに毒を盛ったのですか？！」

　いつの間にぃぃぃいい！！

　──レイル・アドバンスぅぅぅぅううううう！！

「はは。いつかって？」

　うがぁぁぁあああ！　と、最後の叫びをあげるボフォート。

　パーティ一のキレ者を称する賢者どのにも、それだけが分からない。

　だって、口にした強化薬もポーションも、すべて数日以内に店で購入した正規品で、購入以来厳重に宿に保管していたのだから！

「この卑怯者がぁ……？　く、くそぉぉ！！　どこで、どんな手を使ったんですかレイルぅぅぅうううううう！！　あーーーーーーーーダメ。もう限界ですぅぅぅうう！！」

　憤怒の表情が真っ青に変わり、ジタバタと暴れるボフォート。

　まだ起き上がれるロードとラ・タンクはマシだ。

　最悪、勝負を投げ出してトイレに駆け込めばいい。

　そして現時点ではパーティの紅一点であるセリアム・レリアム。

　彼女は、ついさっき「はぅあッッ……」と唸ったきり、セリアム・レリアムはすでに賢者のような表情になっている。

　どうやら、不浄なるものを浄化するまえに、御不浄を自ら体現したらしい。

　ちーーーん♪

「……時が見えるわ───」

　聖女様のようなご尊顔。

　…………どうやら一足早くお逝き(・・・)になったらしい。

　その様子に観客席も騒然とする。

　彼らには何が何やらわからないだろう。

「「「なんだ？　どーなってんだ？！　アイツラなんでのたうち回って……。まさか、負けるのか？」」」

「「「わ、わけが分からん？！　なんで戦う前から自滅してんだよ！」」」

「「「おいおいおい！　こんなん無効だろ？！　か、金返せよ！　ハゲ！！」」」

「誰がハゲじゃ！！」

「「「っていうか、なんか臭わね？…………うわ、なんだこれー！！」」」

　そして、徐々に閉鎖空間である闘技場に漂い始める悪臭。

　その都度、『放浪者』の面々が「「あ、あ、あ、あーーーー……」」とか言いつつ、賢者のような表情になっていく。

　そして、ついにロードがガクリと膝をつき、

　「あ、あぁっぁーーーー……」と、小さく叫んで、スゥーと賢者フェイスになった頃。

「「「あぁ、時が見える───」」」

　ちーーーーーん♪　×３

　男たちは３人そろって聖女像のようなご尊顔になりにけり───。

「よう、ロード」

　レイルが余裕綽々でロードの前に立った。

「──どこで、どーやってだって？」

　ニヤリと笑うレイル。

　そして決まって言うあの決めセリフ。

　……そんなもん。

「一昨日に決まってんだろ────！」