ドワーフの隠れ里にて。

　俺は長老ガンドールの家で、弟のために剣を作った。

　話は数十分後。

　里の外にて。

　俺とガイアス、そしてドワーフのガンドールが揃っている。

「さっそく性能を試させてもらうよ、兄さん」

　弟のガイアスが、ウキウキしながら言う。

　腰には２本の剣がさしてある。

「おう。ただその前に、名前付けてあげないとな」

「名前？　なんの？」

「その双剣の名前だよ」

「無双剣でしょ？」

「それはガンドールが付けた通称だろ？　こいつはおまえの相棒になるんだから、おまえがかっこいいやつつけてやらないとな」

　俺の言葉に、しかし、ガイアスは理解できていないようだ。

「そんなことに何の意味があるの？　剣は道具だろ？」

「道具でも、これから命を預ける相棒なんだからさ。大事にする意味でも名前いるだろ？」

「そんなのいらないよ。使えればそれでいいんだから。……さて、いくよ！」

　ガイアスは、双剣の柄を握る。

　そして一気に、引き抜いた。

　シャラン……！

「すごい！　やっぱり兄さんの剣は最高だ！　みて、こんなに軽い……」

　と、そのときだった。

　ズシッ！

「なっ！？　きゅ、急に重く……」

　ガイアスが額に汗をかく。

　両腕の筋肉が盛り上がる。

「な、んでこんな重くなって……持て……ない。ぐあああああ！」

　ずしぃいいいいいいん……！

　２本の剣は、地面に深く突き刺さった。

「ぜぇ……！　はぁ……！　お、おかしい禁術で腕力を強化しても、重くて持てなかった……いったい、どうして？」

　そのときだった。

『当たり前だ、この無礼者が』

「だ、だれだ！？　敵か！？」

『この私を敵と見間違うとは。まったく、愚かなる使い手ですね』

　周囲を見渡すガイアス。

　俺は双剣に近づいていう。

「弟よ、落ちつけ。しゃべってるのはこの双剣だ」

『さすがはわが作り手。慧眼でいらっしゃる』

　脳内に直接、男の声が響く。

　ガイアスは目を丸くして言う。

「うそ……剣が、どうしてしゃべるの？」

「それは当然じゃな」

　俺の隣で一部始終を見ていた、ガンドールが、深々とうなずく。

「古来より、物には意思が宿るという。最強の鍛冶師であるユリウスが真心こめて打った剣じゃ。自我を持つのは至極当然と言えよう。見事な腕前じゃ、ユリウスよ」

　武器職人の言葉を聞いて、ガイアスはいちおう、納得したようだ。

「道具がしゃべるようになるなんて、知らなかった……」

『己の無知を即座に認める、その姿勢は評価してあげましょう。しかしその後も私への謝罪が無いことに遺憾の意を唱えます。謝りなさい』

「なっ！？　道具のくせに偉そうに！」

『道具ではありません。私は誉れ高き創造主ユリウスさまが生み出した無双の剣。相応の敬意を払ってもらわねば困ります。ひざまずきなさい、雑魚よ』

「むかつく剣だな！　誰に似たんだよ！」

ややあって。

「まあまあガイアス。それにおまえも、そんな腹を立ててもしょうがないだろ」

　ガイアスが憎々しげにつぶやく。

「兄さんに最高の剣を作ってもらったけど、こいつ性格最悪で気に入らないよ」

『創造主ユリウスさまには申し訳がありませんが、私はこの雑魚を使い手と認められません』

　うーん、どうやらふたりとも、お互いが気に入らないらしい。

『創造主よ。我があるじとなってはいただけないでしょうか？　このものでは私を使えこなせませんゆえ』

「なにぃ！？　ふざけんな！　お前程度かんたんに使いこなせるよ！」

『大した自信ですね。では言葉でなく行動で証明してもらいましょう。私を引き抜きなさい』

　ガイアスはうなずいて、双剣の柄を握る。

「ふんっ！　ふんぅうううううううう！」

　いくら全力を込めても、双剣はびくともしない。

「無駄じゃ。ガイアス。今のお主では、一生かかっても引き抜けぬよ」

「なんでだよ！　ふぐぅううううう！」

　

　ガンドールはため息とともにいう。

「おぬし、人が武器を選ぶと思っておるじゃろう？」

「当、然！　武器は道具だ！　使う人がいなければ始まらない！　そうだろ！？」

「やれやれ、ユリウスよ。おぬしという傑物の弟だというのに、ガイアスはまだまだ未熟じゃのう」

「その分、伸びしろがあるんだよ」

　俺はガイアスに近づく。

　タオルを創生し、手渡す。

「ちょっと休憩しな。汗を拭け。風邪ひくぜ？」

　里の外は猛吹雪に包まれている。

　ガイアスはおとなしく受け取って、汗をぬぐった。

「なぁ、ちょいと試し切りさせてくれないか？」

『もちろんでございます、わが創造主よ』

　俺は無双剣の許可を得てから、触れる。

　シャランっ！

「うそだ……びくともしなかった双剣が、こんなにあっさりと抜けるなんて……」

　両手には、紅玉(ルビー)の剣と、蒼玉(サファイア)の剣。

「美人な剣だ。強さも申し分ない」

『もったいなきお言葉です。創造主よ。さぁ、存分に振るってください』

　俺は双剣を構えて、軽く素振りする。

　赤い剣を振れば、炎の嵐が発生した。

　

　ゴォオオオオオオオオオオオ！！！！

　この吹雪に負けることなく、周囲の雪を、天を焼く。

　青い剣を振れば、全てが凍り付いた。

　業火は時間を止められたように、氷づいている。

　きれいな氷の柱となって、天に伸びていた。

　俺はその後もその場で剣舞をする。

　突けば炎の竜が舞い、切り下せば地面が永久の凍土と化す。

　氷雪に包まれたこの里は、何度も夏と冬を繰り返す。

　炎が天をやいて雪雲を散らせ、氷はまた周囲に吹雪を発生させる。

　ややあって。

「うっし、こんなもんだろ。付き合ってくれてサンキューな。良い剣だったぜ」

『過分なる評価、光栄の至りでございます。さすがは創造主、見事私を使いこなせておりました』

　俺は双剣を鞘に納める。

「「…………」」

　ガンドールと弟は、その場に尻もちをついて、呆然とした表情をしていた。

「え、どうしたふたりとも？」

「いや……兄さんの剣舞が、すごすぎてさ……」

「軽く振るだけで天候を操る剣か。無双剣の名にふさわしい一品じゃ！」

「え、何言ってるんだ？　こんなの、こいつに秘めた力の、一部に過ぎないじゃないか」

「「えっ！？」」

　驚愕するふたりをよそに、無双剣に言う。

「こいつは使い手と共に進化する力を持ってるよ。ガイアス、おまえにぴったりの剣だ」

「な、なんでそんなこと……わかるの？」

「え、武器を持てば、その武器が持つポテンシャルが見えるだろ？」

「見えないよ！」

　憤慨するガイアスをよそに、ガンドールが神妙な顔つきで言う。

「一流の武器職人ならば、完成した武器の秘めたる性能を知ることは可能。常識じゃな。さすがはユリウス」

「そ、そうなの……？　そういうものなの？　なんかもうわからないよ……常識ってなんなの？」

　一方で、無双剣は弾んだ声で言う。

『わが創造主よ。可能ならば私に名をいただけないでしょうか？』

「え、持ち主はガイアスだろ？」

『あなた様にぜひ、付けてほしいのです』　

「……別にいいよ。兄さんが付けて。ボクはその方がいい」

　弟に任されたので、俺はしばし考えて言う。

「じゃあ、【セイバー】。おまえは【無双剣セイバー】だ」

　そのときだった。

　カッ……！

　無双剣が突如、神々しい光を発したのだ。

　

　その光はやがて、人の形へとなる。

　ややあって。

「信じられない……剣が、人間になるなんて……」

　そこにいたのは、無双剣セイバーだ。

　彼は長身の美男子になっていた。

　執事服を着ている。

　長めの髪はアメジスト色をしていた。

　左右の瞳は、赤と青のオッドアイ。

「な、なんということじゃ！　剣が、神格を得たじゃとぉおお！？」

　ガンドールはびっくり仰天して、再度腰を抜かす。

「ど、どういうことなの……？」

「ユリウスと言う上位存在が名前を付けたことで、剣がその存在を進化させたのじゃ。今の無双剣は、神の気が宿っておる。つまり、こやつは……剣の神じゃ」

　弟は目をむいて叫ぶ。

「か、神を作り出すなんて！　なんだよそれチートだ！　チートすぎるよ！」

　なんか名前付けただけで、大げさに驚いてるなみんな。

「わが創造主よ」

　セイバーは俺の前にひざまずいて、俺の手を取る。

　そして、俺の手の甲に、キスをした。

「わが忠誠、あなた様にささげます。この体、この魂は、貴方のものです」

「ふざっけんなぁああああああああ！」

　切れたガイアスが、セイバーを蹴りつけようとする。

　しかしセイバーはひらりとそれをかわし、すました顔で言う。

「無礼なお人ですね。ユリウスさまの弟でなければ切り殺しておりましたよ？」

「うるさい！　勝手にボクの兄さんにキスするな！　剣のくせに！　道具の分際で！」

「まったく、本当にあなたはおろかですね。教育が必要でしょうか？」

「上等だ！　かかってこい！」

　セイバーとガイアスが、俺たちをよそに、バトルを始める。

「うんうん、仲が良くっていいことだ」

「「よくない！」」