俺たちは期末テストを受けていた。

　今日は最終日。

「ではこれより、魔法実技の試験を始めます」

　場所は学園の校外。

　幅広い草原が、どこまでも広がっている。

「おのおの、【３種類】の魔法を、離れたあの【カカシ】めがけて放つように」

　魔法学の先生が指差す先には、魔法威力を測るカカシが置いてある。

　ここから離れた場所においてある。

　四方には何もなく、草原が広がる。

　もともと学園は郊外部にあるので、滅多に人は訪れないらしい。

「……おかしいな」

「ん？　どうした弟よ」

「中等部の時、期末テストの魔法実技の試験やったんだけど、教練室(トレーニングルーム)で行われてたよ？　なんで屋外に？」

　弟の疑問に、先生が疲れたような顔で言う。

「今年はユリウス君という規格外の生徒がいますからね。室内でのテストは危険と判断しました」

「た、確かに……兄さんがやると大惨事を無自覚に引き起こしますからね」

　ガイアスは真剣な表情で、俺に言う。

「兄さん、ボクに気を使って手抜きは無しだからね」

「わかってる。全力でやるよ。あ、でも人が死なないように調整はしていいよな？」

「そ、そうだね。うん、でも手加減はしないでよ？」

「安心しろ。手加減せず誰も殺さないように調整するからさ」

　俺たちは拳を合わせる。

　

「ではこれより、魔法実技の試験を行います！　一人ずつ順番に魔法を打ってください。あ、ユリウス君、君は最後ですよ」

「え、なんで？」

「君が先にやると、後の生徒がみなやる気を喪失してしまいますから、当然の処置です」

　よくわからないが、まあ試験監督に逆らうつもりはない。

　かくして、試験が開始された。

　順々に魔法を三種使う。

　ぽひ……。

　ぱひゅ……。

　しゅぽっ……。

　

　同級生たちの魔法は、基本的に詠唱魔法、しかも威力は目に見えて弱い。

　しかし……。

　ドゴォオオオオオオオオン！

「おお！　サクラ君、素晴らしい！　中級魔法【業火球(フレイム・ストライク)】」

　びょぉオおおおおおおおお！

「エリーゼ君も見事な中級魔法【風裂刃(ウィンド・ストーム)】です！」

　同好会メンバーは、他の生徒たちとは比べ物にならない、威力の高い魔法を使う。

「旦那様の教えのおかげやわ～」

「ありがとう、ユリウス君！　おかげでわたし、こんなにすごい魔法、詠唱なしでできるようになったよ！」

　ふたりが俺の腕を、左右から抱きしめる。

「いいなぁ、あの二人。めっちゃ強くなっててよぉ……」

「くっそ、おれもユリウスと仲良くしてればよかった……！」

「今からでも同好会入れないかなぁ……」

　そんなふうに実技試験は、つつがなく進んでいった。

　ややあって。

「さて、最後……ユリウス＝フォン＝カーライルくん！」

「はーい」

　先生に呼ばれ、俺は前に出る。

　ざざざっ……！

「え、なんでみんな俺から離れてくの？」

「ボクの後ろに！　ミカエル、おまえも結界を張るんだ！」

　ガイアスが魔法障壁を展開する。

「あにうえは殺傷しないよう調整するって言ってたです。なぜ結界がいるです？」

「人をたとえ殺さなくても、地形を余裕で変動するくらいの離れ業はやってのけるでしょ、この人！」

　ミカエルはうなずくと、天使が使う最大の防御魔法を展開する。

　「うっし、いくぞー」

　俺の周囲に、魔法陣が展開する。

　無数のそれらは、重なり合う。

「まずは、【煉獄業火球(ノヴァ・ストライク)】」

　突如、空に巨大な魔法陣が出現。

　そこから小型の太陽と見まがう、巨大な火の球が出現。

　地上へと落下し、すさまじい爆発を起こす。

　ドッゴォオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオン！

　草原が一瞬にして灰燼に帰す。

　熱風は周囲の木々等を軽々と吹っ飛ばす。

「う、うわぁああああああああ！　し、しぬぅううう！」

「みんな踏ん張れ！　結界が……く！　もたない！　ミカエルの結界も限界だ！」

　俺は２種類目の魔法を使う。

「つぎに、【天光堕雷剣(ディバイン・カリバー）】」

　突如暗雲が立ち込める。

　超巨大な雷の剣が、地上へと落ちる。

　

　カッ……！

　ずっどぉおおおおおおおおおおおおおおおおん！

「ひぃいいい！　こ、この世の終わりだぁあああ！」

「この星の反対側までぶち抜いたです！　あにうえすごーい！」

「ばかな！　ボクと熾天使が全力で張った結界をこんな簡単に割るなんて！」

　手加減は抜きだからな。

　それに、弟たちが見ている。

　無様はさらせない。

「最後に、【神聖治癒光(イノセント・シャイン)】」

　またも天に魔法陣が出現。

　そこから、巨大な光の女神が出現する。

「女神様だ……光の女神様ご本人だ！」

「天地創造の神を……召喚しただとぉ！？」

　学生で良く知ってるな、と思ったが、どうやら別の人が叫んだらしい。

　魔法で召喚された、光の女神は、手を広げる。

　まばゆい光が地上を満たす。

　すると瞬時に、破壊された大地と、貫通された星の穴が、何事もなかったかのように修復された。

　同級生たちは、ガイアスとミカエルも含めて、腰を抜かしていた。

　あとには、静けさだけが残る。

「う、うわぁああああああああ！」「ひぎぃいいいい！」「化け物だぁあああああああああ！」

　どこからか叫び声とともに、たくさんの何かが走り去っていく足音がする。

「お見事ですユリウス君！」

　先生が満面の笑みを浮かべて、俺の手を握る。

「どれも素晴らしい極大魔法でした！　広範囲せん滅の火魔法、星を貫くほどの撃墜の雷魔法、そしてそれにより破壊されたものすべてを一瞬でなおす光魔法！　見事としか言いようがない！」

「え、そう？　２０００年前なら、このくらい普通だったぞ？」

「怖いよ！　２０００年前怖いよぉお！」

　ガイアスは頭を抱えて叫ぶのだった。