学園長アリシアとの一件が終わってから、２週間ほどが経過した。

　７月上旬のある日。

　早朝。

　俺は弟のガイアスとともに、山の中にいた。

「で、できたっ！　転移魔法……できたよ兄さん！」

　弟が青い目を輝かせながら、俺に言う。

　美しい金髪が朝日に照らされて輝いていた。

「おう、よくやったぞ」

　ガイアスの頭をなでると、弟はうれしそうに笑う。

「あとは【マーカー】を置かずに自在に転移できるようになれば、一般レベルだな」

「できないよ！　ただでさえ、転移は失われた古代の超魔法って言われてるんだよ！？」

　はぁ、とガイアスがため息をつく。

「いいや、できるさ。大丈夫、兄貴を信じな」

「……ほんと、兄さんに言われると、何でもできる気になるから不思議だよ」

　俺たちは朝練に来ている。

　この世界に来てから数ヶ月。

　今ではすっかり、弟の訓練に付き合うのが日課となっていた。

「それで、今日は何の訓練するの？」

「おお、昨日ちょうどいい練習相手を見つけてきたんだ。こっちの洞窟な」

　俺はガイアスとともに、洞窟へと移動する。

「そう言えば兄さん、そろそろ期末テストだけど、ちゃんと勉強してる？」

「え、期末テストって何？」

「……夏休み前に行われる、学力と実技の試験だよ。ホームルームで言ってたろ？」

　呆れたようにため息をつく。

「まあなんとかなるだろ。お、ついた。この洞窟だよ」

　山中にあいた洞穴だ。

　俺たちは入り口に立っている。

「兄さん、何が居るの？　ゴブリン？　……まさか魔族ってことはないよね？」

「ないない。朝練だしな。かるーく汗を流せる程度の相手だよ」

　俺は、全集中の技能を使う。

　大気中の魔素を集めて魔力に変換。

　それを、【ほんのちょっぴり】、洞窟へ向かって飛ばす。

　そのときだ。

『我の眠りを妨げる者は誰だぁぁああ！』

　ドガァアアアアアアアン！

　洞窟の天井を突き破り、そいつは翼を広げて飛び上がる。

　ずずぅううううん……！

「なっ！？　ど、ドラゴン！？」

「え、トカゲだけど？」

　黄土色の少し大きいトカゲだ。

　

「いやいやいや！　どう見てもドラゴンだよ！　名のある竜なんじゃないの！？」

「ただのトカゲだって、大げさだなぁ」

『この古竜種【ベヒーモス】を前にトカゲだと！　我を愚弄するな下等生物め！』

　見上げるほどの巨体。

　体は岩で構成されている。

　ベヒーモスは巨大な足を、俺たちめがけて振り下ろす。

「ほら、潰されちゃうぞー」

「くっ……！」

　ガイアスは魔力と闘気を、スムーズに合成する。

　そうすることで、莫大な身体能力を得る。これを【禁術】と言う。

　ずずぅううううううううん！

『ほぅ？　古竜の一撃を受け止めるか。人間にしてはやるではないか！』

「に、兄さん……駄目だ……おもすぎるよ……」

　額に脂汗を浮かばせながら、ガイアスがつぶやく。

「筋繊維の一本一本に、魔力を流すイメージをするんだ。そうすればもっと膂力を発揮できる。やってみな」

「そんな化け物じみたこと、兄さんくらいしかできないよ！」

『ヌハハハ!　潰れろぉおおおおおお！』

　ベヒーモスが弟に体重を乗せる。

　そのときだ。

　ゴォオオオオオオオオオオ！

　ガイアスの体から、銀に輝く闘気が漏れ出る。

『お、おお……！？　なんだ、足がもちあがる……！』

「せやぁああああああ！」

　ガイアスは勢いをつけて、ベヒーモスを押しのける。

　敵の前足が浮かび上がり、バランスを崩して倒れた。

　ずどぉおおおおおおおおおおん！

「はぁ……はぁ……できちゃったよ……」

「おう、お疲れさん。今の感じだよ」

　呆然とする弟の肩に、俺は手を置く。

「ありがとう。でもボクちょっと怖いよ……なんかどんどん人外（にいさん）に近づいてるみたいで」

　そのときだった。

『我を転倒させるとは、良い度胸だなぁああああ！』

　ベヒーモスは天高く飛び上がる。

　勢いよく落下してくる。

『踏み潰されろぉおおおおおおおお！』

「さ、さすがにアレは無理だよ……！」

　迫り来る古竜。

　ぶつかる寸前で、俺は手で払う。

　ばちーーーーーーーーん！

『ぬわぁあああああ！』

　ベヒーモスは高速で空の彼方へと飛んでいった。

「信じられない……古竜を片手で軽くあしらうなんて……」

「大丈夫、おまえもできるようになるから」

「できるわけないだろぉおおお！」