翌日の放課後。

　俺は地下ダンジョンの入り口にいた。

「兄さん、どうしても、ついて行っちゃだめ……？」

　ガイアスは不安げに俺を見上げる。

「駄目だ。敵は天使を使役してきた。今のお前じゃ荷が重い」

「そう……だよね。ボクがいちゃ、足手まといだよね……これから敵かも知れない、理事長に会いに行くんだから」

　理事長は学園に、魔族を斡旋している疑いがある。

　俺は真相を明らかにするため、理事長に直接会いに行こうとしていた。

「おまえを足手まといなんて、思ったことは一度もないさ。ただ相手は未知数だ。お前の身に何かあったら大変だろ？」

　俺は弟の頭をなでる。

「……それは、兄さんにも言えることじゃないか。何かあったらどうすんだよ？」

「え、なに心配してくれるの？」

「ち、ちが………………そうだよ」

　珍しくガイアスが、反論しなかった。

「心配すんな。大丈夫、何事もなく帰ってくるから」

　ガイアスは俺を見上げていう。

「いってらっしゃい」

「おう、いってきます」

　ややあって。

「なあ学園長さんよ、理事長は本当に、地下ダンジョンにいるのか？」

　俺の後ろを、学園長アリシアが歩いている。

「本当ですよ。理事長室は学園長（わたし）しか場所を知らされていません」

「ふーん……俺に場所を教えて良いの？」

「もちろん。あなたは特待生ですからね」

　そのときだった。

「ブモォオオオオオオオオオオ！」

『ミノタウロス。頭が牛のSランクモンスターだな』

　魔王の解説が終わると同時に、ミノタウロスは肉塊となって、その場に崩れ落ちた。

「素晴らしい……！　刹那の瞬間に剣を作り細切れにしたのですね！　さすが勇者神さまです！」

「……あんた、今の動き見えていたんだな」

「ええ、バッチリと！　勇者神の剣術を生で見ることができて、感激です！」

　学園長は、俺が勇者（ユージーン）であることを知っているのだ。

「先進むか」

　学園長に道案内して貰い、ダンジョン内を歩く。

　この学園は魔王城の跡地ということもあり、出てくる敵は【まあまあ】だ。

　ズバンッ！

　しゅこんっ……！

　ドガアアアアアアアアン！

「出てくる強敵をすべて瞬殺！　さすが勇者神！　強すぎます！」

　キラキラとした目を、学園長が向けてくる。

「え、こんなの強敵じゃないだろ？」

「まさか！　この衰退した世界において、Sランクモンスターを倒せるものなどおりません。ただひとり、あなた様を除いて」

　うっとりとした表情で、アリシアが俺の後をついてくる。

「……おまえも、倒せるんじゃないか？」

「そんなまさか。あり得ません」

「でも、そうじゃなきゃ理事長室へいけないだろ？」

「普段【隠蔽】魔法を使い、敵から姿を消してこっそりと地下に潜っています」

　俺はサクサクと進んでいく。

「ところでユリウス君。あなたに聞きたいことがあります」

　俺は出てくる無数のSランクモンスター達を蹴散らす。

「あなたから見て、この世界……どう見えていますか？」

　振り返ると、アリシアが真剣な表情で俺を見やる。

「平和で良い世界じゃないか。人間達が魔王や魔族たちに怯えずに、穏やかに暮らせている」

「でもそれは、人間にとってはですよね？　滅ぼされた魔族たちにとって、果たしてこの世界は平和と言えるでしょうか？」

　アリシアは、無機質な声音で俺に問いかける。

「……さぁな。俺は人間だから、魔族の気持ちはよくわからん」

「いいえ、あなた様ならわかりますよね？　異端者の気持ちが」

　学園長は俺のそばまでやってきて、真っ直ぐに見てくる。

「あなたは史上最強の魔王すら凌駕する超越者です。その強大な力故に、周囲から孤立していたことは、容易に想像できます」

　まるで見てきたかのように、学園長が言う。

「平和のために身を粉にしているのに、守るべき人間達から恐れられ、憎くはありませんでしたか？」

「いいや、ぜーんぜん。全く気にならなかったね」

　本心で、俺は彼女に返す。

「……そう、ですか」

　やや落胆したように、学園長が言う。

「無駄な時間を取らせてしまいました。まもなく理事長室です」

　何もない壁の前にたどり着いた。

「この向こうに部屋があります。行くためにはこの特別な鍵を……」

　俺は壁に向かって、普通に進む。

　ドガァアアアアアアアン！

「え、鍵あるの？」

「この堅牢な壁を、ただ進むだけで壊すとは！　さすがは勇者神！」

　さっきと打って変わって、学園長はキラキラした目を向けてくる。

「で、あの扉の向こうが、理事長室なわけね？」

　壁の向こうには、廊下が広がっている。

　最奥に、鉄の扉があった。

「いくか」