それから２週間後。

　今日は【武闘大会】の決勝トーナメントが行われる。

　この二週間で、代表選手１２名が選抜された。

　選手の控え室にて。

「どぉだ兄さん！　ボクが本気を出せば代表選手なんて楽勝でなれるのさ！」

　弟は１年生の代表選抜戦で、見事に勝ち抜いてきたのだ。

「今までのボクとはひと味違う！　せいぜい決勝戦でボクに当たるまで、負けるんじゃないよ！」

　トーナメント表を見ると、ガイアスと当たるとしたら決勝戦だ。

「おう、応援ありがとな」

「応援なんて微塵もしてないよ！」

「え、だって負けるなって」

「そういう意味じゃない！　とにかく、ボクに当たるまで負けるなよ。まあ上級生たちは強者揃いだし？　負けてもしょうがないけどね！」

　ガイアスはそう言い残して、控え室を出て行く。

　大会は【闘技場（コロシアム）】という、学内の施設で行われる。

　名前を呼ばれた選手２名がメインアリーナへ行き、そこで１対１の試合を行う段取りらしい。

　トーナメント形式なので、試合数はそんなにない。

「選手は１２名。シードじゃないから、俺は４戦やるのか。ガイアスとの試合が楽しみだ」

　と、そのときである。

「おいおい！　そこにいるのはカーライルんとこの魔無しのクズ兄貴じゃねえか！」

　入ってきたのは、背の高い男子生徒だ。

　もちろん見たことがない。

　少なくとも同じクラスじゃないし、１年生でもないだろう。

　ガタイのいい男だ。

　制服の上からでも、筋肉の隆起が見て取れる。

「てめえみたいなクズがどうしてこの神聖なる武闘大会に参加してるんだぁ？　あぁ？　てめえどうせインチキでも使ったんだろぉ？」

　男は俺に近づいて、ニヤニヤとした笑みを浮かべる。

「大方金を積んで代表選手になったんだろぉ？　な、大金よこせば負けてやっても……」

「え、すまん。ここ、代表選手以外立ち入り禁止らしいんだ。悪いけど部外者は出ていってくれよ」

　ビキッ！　と男が青筋を立てる。

「あぁ！？　誰が部外者だとごらぁ！？」

「え、だって見るからに弱そうだし、あんた」

　大会に参加する上級生は、猛者ばかりらしい。

　こんな、筋肉を無駄に膨らませてるだけのヤツが、代表選手なわけないよな？

「てめえ殺す！　今すぐここでぶっ殺してやる！」

　バッ……！　と男が上着とシャツを脱ぐ。

「ぬぅうううん！　見よ！　この鍛えられたおれの筋肉の躍動を！」

　グッ……！　と【無駄な】力を込めると、【戦いに一切必要の無い】筋肉が膨れ上がる。

「どぉだすごいだろこの筋肉！　今のうちに泣いて謝れよ。そうすれば痛い目見ずにすむぜぇ！」

「え、なんで？　筋肉と謝ることの、因果関係がまったくわからんのだが？」

　そもそも選手でもない人間が、いつまでもここに居ちゃ駄目だろ。

　まったく、警備員は何をしているのだろうか。

「もうゆるさん！　殺す！この鋼の肉体から繰り出される剛力の拳でぇ！」

　ぐぉっ……！

　ハエが止まるような遅い拳が、俺めがけて飛んでくる。

　おいおいうちの弟よりトロいぞこいつ。

　避けるまでもないが、俺を覆う魔力の鎧を殴れば、ただ事ではすまない。

　俺は半身をひねって拳を躱し、相手の足を払う。

　男は空中で、グルングルン！　と面白いように回る。

「うひぃいいいい！」

　後頭部を床に激突しそうになる。

　俺が腕を掴んでさらにクルン、と一回転させる。

　拳豪から習った護身術だ。

「……な、なんだったんだよ、今の？」

　男はその場に、ぺたん、とへたり込む。

　そのときだった。

「あ、ハチだ。あぶねえ」

　男の顔の真横に、ハチがいた。

　俺はそこめがけて、軽く拳を振るった。

　ひゅっ……！

　ドゴォオオオオオオオオオン！

　衝撃波はハチを消し飛ばし、背後の壁をまるごと破壊した。

「やべ、やりすぎた」

「…………」

　男は鼻水を垂らし、大口を開けながら、背後の壊れた壁を見やる。

　控え室の壁と、向かい側の廊下の壁も破壊してしまった。

　俺は修復魔法で壁を直す。

「ふぅ。さて、部外者はそろそろ出ていって」

「ひぃいいいいいいい！　バケモノぉおおおおおおお！　助けてママぁああああ！」

　男は大泣きしながら、部屋を出て行った。

「なんだったんだ？　まあ、出て行ったから良いか。さて、一回戦目の相手は誰かなーっと」

　ややあって、審判の先生が入ってきて言う。

「ロドルグ選手の棄権により、第一回戦、勝者ユリウス！」