宮古島合宿３日目その１(天使の寝顔)

　青い海が彼方まで広がる。

　青い空と青い海、その間に白い雲が浮かぶ。

　雲が無ければ海と空の境がわからない情景に思わず息を飲む。

　そして少し離れた海の上に黒い物が見える。

　逆光に目を細めそれを見ると、青い海の上に黒髪の美しい少女が佇んでいた。

　その少女は何も身に付けてはいない。

　その形の良い膨らみを隠すことなく少女は海の上歩き始めた。

　遠浅の海か？　と目を凝らしもう一度見ると、少女の白く美しい背中に大きな羽が生えているのが見えた。

　そう、その少女は人間ではなく天使だった。

　天使は白鳥のような白い羽をゆっくりと羽ばたかせ、海面を歩くように飛んでいく。

　遊んでいるのだろうか？　スキップするように海面に足を着けながら飛んでいる。

　あまりの幻想的な光景に俺は我を忘れその場に佇んでいた。

　しかし、その判断は間違っていた。

　この世にあらざるものに出会ってしまったのだ。

　直ぐにその場を離れなければいかなかった。

　しかし俺は彼女に魅了されてしまった。

　

　少しだけ海に足をつけていた天使は、失敗したのか？　バランスを崩すように海面に膝下まで入れてしまう。

　同時にそこから大きな波紋が水面を広がっていった。

　その波紋はどんどんと大きく広がり波に変わった。

　その波はさらに大きくなり俺の近くで巨大な高波と変わる。

　俺はあっさりとその波に飲まれ海の底に落ちていった。

　がぼがぼと口から空気が漏れ海面に登っていく。

　俺はなすすべなくあっという間に海の底に沈んでいった。

　明るく美しい世界から一転暗く冷たい海の底。

　俺はもがくことなく、そのまま海底に寝そべった。

　天国から地獄に……ってそう思った。

　でもここが本来自分のいるべき場所……このまま冷たい海の底で死を受け入れる……ってそう思ったその時、一筋の光が差し込む。

　俺はその光に思わず手を伸ばしてしまう。

　その俺の手を、さっきの天使が握りしめた。

　その瞬間……天使の羽が水圧に耐えきれず木っ端微塵に砕け散る。

　天使の背中から血が吹き出し海水が赤く染まった。

　天使は痛みをこらえ俺の手を握りしめ、海面向かって泳ぎ始める。

　このままでは二人とも……と、俺も必死で泳ぎ始めた。

　そして……そのまま二人で抱き合い、海面に浮かび上がる。

　俺は海から顔を出しおもいっきり空気を吸った。

　新鮮な空気が肺の中に入ってくる。

　手足が痺れるような、そんな快感が全身を包んだ。

　俺と天使はそのまま抱き合っていた。

　すると背中に回した手が生暖かく感じ、ふと見ると手には真っ赤な血がべったりと付着していた。

　俺は慌てて天使の顔を見る。

　天使は何事もなかったかのように俺を見て微笑んだ。

　

　血だらけの身体に砕けた羽、天使は二度と飛べないと俺はそう悟った。

　俺はまた天使を抱き締めた……俺の為に……そう思い彼女を強く抱き締めた。

　

　その時……目が覚めた。

　高く白い天井、ここは宮古島のホテル……俺の部屋、ベッドの上。

　そう……これは夢だった。

　ゆっくりと辺りを見渡す。

　カーテンは昨日と同様に少しだけ開いていた。

　窓の外は暗く、まだ夜明け前だ。

　昨日は午前と午後の練習を終え、夕食を食べ……。

　俺はその後のことを思い出す。

　そして……ゆっくりと顔を横に向けた。

　俺の隣には、さっき夢で見た裸の天使が……目を閉じて、俺の腕にすがり付くように静かに寝息をたてていた。