四十四話

「これ美味しいですね〜」

「でしょう〜？　ちょっとお高いやつなのよ〜」

「あら、そんなのを頂いていいのかしら」

「いいのよ〜。それより貴方どこの化粧品使ってるの？　軍人なのにお肌ツルツル」

「これは王都にある店のなんですけど、凄く良いんですよ〜」

「そうなの？　今度買おうかしら」

「すごーい！！　高いねーおじさん！」

「だろー？　って俺はおじさんじゃねえよ！？　まだ20代だ！」

「おっちゃん？」

「お兄さん！」

「カルトスさん！」

「おう！」

「馴染んでるなぁ……」

　我が家になじむ先輩方を見ながらつぶやく。母様はエルミオさんとお茶してるし、ニコラはカルトスさんに肩車をしてもらって嬉しそうだ。因みに父は仕事、私の隣には師匠。

「そうだなぁ。ところで馬鹿弟子」

「はい」

「その手に持っているものはなんだ？」

　師匠に言われて、自分が持っているものを見る。

　エロ本。

「エロ本ですねぇ」

「没収」

「理不尽！！」

　折角買ってきたのに！！

　私が持っていたエロ本は師匠の魔法で消し炭となってしまった。まだ読んでなかったのに……。今回のは美乳ばかりを集めたやつだったのに……。

「折角師匠好みの美乳特集なのに……！」

「五月蝿い。ニコラの教育に悪い」

「ぅぐぅ……！」

　そう言われてしまうと何も言えない。

　ニコラと私はそこそこ年が離れており、ニコラはまだ齢1桁。たしかに、エロ本を見せるにはまだ早い。いや見せる気ないけども。不慮の事故で見てしまうかもしれないから。

「師匠だってエロ本の1つや2つ持ってるでしょうに……！」

「持ってねえよ」

「え！？」

　嘘だろ！？　バルドさんといい、私の周りの男性はふの……。

　そこまで考えたところで私の体は宙に浮いた。頭は師匠の手に掴まれている。

「今なんか失礼なこと考えなかったか？」

「考えてないですぅぅう！！」

　師匠が実は童貞とか思ってないです！！

「そうか、そんなに俺と遊びたいか」

「あるぇ！？」

　私何も言ってないのに！？

　因みに、師匠がこういうときに言う遊び=死ぬ気の遊びである。この間の鬼ごっこみたいなものだ。

　師匠の手から開放されて地べたに座り込んでいると影がさした。

「何やってるんですか……」

「お、エルベ………………何だその熊」

「獲りました」

「OKわかった。そのまま動くな」

　こちらにやってきたエルくんは背中に大きな熊を背負っていた。勇ましいエルくんも良いと思う。その後ろにいるバルドさんが若干引いているけれど。

「何をどうしたらここで熊が穫れるのか、俺にわかるように説明してくれ」

「山に入ったら目をつけられまして。死にたくはなかったので」

「そうか。なら仕方ないな」

　師匠納得するの早くない？？？

　いや確かに死にたくはないだろう。私だって全速力で逃げた。そして崖から落ちた。けど流石に熊は獲っていない。

「因みに魔法で？」

「素手ですけど」

　エルくんの言葉に私は空を仰いだ。

　そうか……エルくんは熊を素手で仕留めるのか。本にはそんなこと書いてなかったわ。やったね初情報。

「あ、フィオーレ。お前ダンテさんのところ行ってこい。ひまだろ」

「おっと師匠、失礼ですね。私にだって用事の1つや2つ……」

「ないだろ」

「……」

「さっさと行ってこい。検査するだけだ」

「はーい……」

　心外である。まるで私が暇人みたいじゃないか。いや暇人なんだけども。

　私はダンテさんのいる病院へと足を進めた。