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　昼休みの食堂は、今日も盛況だ。

　ここ最近は、ティモシーの来る時間を見計らって声をかけているので、リーゼロッテは今日も同じように昼食を一緒に取ろうとティモシーを探しながら料理が並べられているカウンターへと向かった。

　チラチラとティモシーを探して、中央のテーブルに一人で座っているのを見つけると、ヨーグルトと果物を合えたものだけをトレーに取って向かおうとした。

　そういえば隣にクレメンスがいない。

　いつもはティモシーと連れ立っているのに。

　そういえば昨日先約があると言っていたな。

今日はその人と一緒かなと思っていると、なんだか胸がざわついた。

　するとドンとトレーにサラダが置かれた。

「え！？」

　思わず目を剥いてサラダを乗せた人物を見ると、そこにはクレメンスがトレーを片手に立っている。

「え、ちょっと何よ、いらないわよ」

「野菜も食べなきゃ駄目だよ、リジー」

「いやだから」

「魚より肉が好きだったね」

　続いて白身魚のムニエルと仔牛の煮込み料理のうち、肉料理が乗せられる。

「パンにはバターよりジャム」

「おいってば」

　籠の中からパンを乗せられ、更にベリーを合えたジャムをトッピングされる。

「スープは？」

「だからいらないって！あ、玉ねぎは嫌！ポタージュスープ！ポタージュスープで！」

　慌てて選ぶと、クルトンが大盛りで入れられた。

　確かに好きではあるが、そんなにはいらないと思うリーゼロッテだ。

ようやくカウンターから離れられたと思い、ティモシーの元へ行こうとすると。

「今日はこっち」

　クレメンスに右腕を引っ張られ、壁際の目立たない場所へと座らされた。

「もう！一体なんなのよ。ていうか先約があるんじゃなかったの」

　ふてくされたリーゼロッテがブスくれながら席に座ると、クレメンスも向かいへと腰を下ろした。

　ちなみにクレメンスは白身魚を選んでいる。

「最近、殿下の前で小食を装ってあまり食べてないだろ。リジーはもともと食べるの好きなんだから、しっかり食べなよ」

「太るじゃん！」

　それに淑女は小食な方がモテるはずだとリーゼロッテが主張するも、クレメンスは涼しい顔でパンを千切った。

「リジーは痩せすぎだよ。もう少し太る方が健康的だ」

　その言葉にムッとする。

　確かにリーゼロッテは同年代に比べたら、あまり発育のいい方ではない。

　だからと言ってわざわざ口に出さなくてもと思い、フォークを肉に刺し落とした。

「男はグラマラスが好きだもんね。どうせ胸ないよ」

　大きく切った肉をやけ食いとばかりにひと切れ口に入れる。

　しかし。

「そんなことは……というか、胸の話なんてこんな所で駄目だよ」

　視線をリーゼロッテから少し外したクレメンスが、うっすらと頬を赤くさせた。

　それを見て、おやおやと思う。

　そういえば、現在自分を含めて多感な年ごろだ。

　普段の無表情からは想像つかない年相応に照れた顔に、リーゼロッテは少し留飲が下がった。

(かわいい所あるなあ。こういうとき、実際は年下なんだって実感するな)

　珍しいものが見れたのだし、まあいいかとリーゼロッテは久しぶりに自分の胃袋を満腹にした。

　結局今日はティモシーとの接触を諦めてクレメンスと食堂前で別れると、久しぶりの満腹感にリーゼロッテはお腹をさすりながら教室へと戻ろうと足を向けた。