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リーシャの家に訪れた事は無いが、この狭い村、空き家だったリーシャの家の場所は把握しており、サクヤは先陣を切って、2人の前を意気揚々と進んだ。

「ほんま、楽しそーやな」

「はい。良かったです」

つい最近まで、家で引き篭っていたとは思えない位、明るく、元気になった。

まだ、イマル、リーシャ以外の村の人と話す時は萎縮してしまうし、2人がいないと外出も出来ないが、徐々に、1人でも外に出れるようになるだろう。

「サクヤ、本当に良い子ですね」

「せやろ？あんな弟おったら、可愛いやろなー」

「私は、サクヤみたいな可愛い子供が欲しいです」

「ゲホッ！ゴホッ！！」

「だ、大丈夫ですか？イマル！」

急激に咽るイマルに、リーシャは心配して背中をさすった。

「大丈夫や！」

「でも、少し顔も赤くなってーー」

「大丈夫やから、前向いて歩いててくれ！」

「？はい、分かりました」

リーシャには恋愛経験が一切無く、そういった知識も壊滅的に無い。

好きな人が出来て、告白して、結婚する。

そんな夢物語を想像して過ごして来た。

リーシャに他意が無く、ただ思った事を口にしただけなのは、分かってはいるが、急に出されると変に困惑する。

「どうかしたの？兄ちゃん」

前を歩いていて話を聞いていなかったサクヤは、急に咳き込むイマルを心配して、顔を覗いた。

「ほんまに大丈夫や。純粋って時に凶器になるんやなって思ったくらいや」

「結構大丈夫じゃなさそうな内容だけど、大丈夫？」

何があったのか分からないまま、物騒な事を言い出すイマルを、サクヤは割と本気で心配した。

リーシャ宅。

リーシャの家に着き、1番最初に出て来た言葉ーー。

「お姉ちゃん……もしかして、掃除も苦手？」

ごちゃごちゃと散らかっているキッチンに、床に散らばる木の葉や木の実。

所々に、掃除をしようとしていた形跡は見られるが、何故か上手く出来ていない。

「予想通りやわ…」

「えっと……掃除しようとしたのですが、祭りの準備をしてたら、材料を床に落としてしまったり、掃き掃除をしようとしたら、何故かゴミがまとまらなかったり……」

見慣れているイマルは、部屋の惨状に呆れ、リーシャは現状の説明という名の言い訳を始めた。

「リーシャはんの家に来たら、必ず最初に掃除してるわ」

結局、あれから3人がかりで掃除を行い、綺麗になった所で、テーブルで一息ついた。

「本当にありがとうございます」

深々と頭を下げるリーシャ。

実際、掃除をしていない訳では無く、料理同様、今までした事も無ければ、壊滅的に才能が無い。

それでもまだ最初に比べれば、雑巾は絞れるようになった。

「だ、大丈夫だよお姉ちゃん！いつか絶対、掃除も出来る様になるよ！」

「頑張ります！」

「ほんま、頼むで」

やる気だけは充分なので、リーシャは力強い返事をした。

トントンッ。

「お客さんだよ、お姉ちゃん」

しばらく3人でお茶を飲みながら話をしていたら、ノックの音が聞こえて、サクヤはリーシャに声をかけた。

「誰でしょう？怪我人でしょうか」

リーシャが回復魔法が使えると知られてからは、村人が治療をお願いをしに、リーシャの家を訪れる事が増えた。

「はい。今開けますね」

椅子から立ち上がると、リーシャは玄関まで行き、扉を開けた。

毎日が新鮮で、毎日が楽しくて、こんな日常が続いていて、とても幸せだったーーー。

扉を開けた事を後悔した。

見知った顔。

お城にいた時も、冒険に出ていた時も、常に私の傍に控えていた人の1人ーーー。

「ノルゼス」

騎士ノルゼス。私と一緒に、魔王を倒した仲間の、1人ーーー。

「え？あの人って、冒険者さん？」

サクヤは、リーシャの家に尋ねてきた人物を見て、横にいたイマルに尋ねた。

村では見ない顔。

剣を帯刀していて、服装も、カジュアルな冒険者の格好をしていた。

「ーーどうして、ここにいるのですか？」

今までのリーシャにしては考えられないくらい、冷めた声。

私は、王に願いを叶えて貰い、聖女からただの村娘になった。

聖女として魔王を倒し、世界を平和にした。聖女としての役割を果たし、その対価として、願いを叶えて貰ったのだ。

約束を破る事は、国の威信にも関わる。

それなのに、何故、貴方が此処に来たのかーーー。