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「大丈夫や。あの魔物は結構見掛け倒しで、そな強ないねん」

平然と答えるイマルの様子からして、その言葉は正しいのだろう。

「聖女さんのお陰で、魔物も大分弱体化してはるし。前より全然楽でっせ」

「……」

聖女の旅は、魔物の脅威を無くす為、発端となった魔王を、騎士や魔法使い、僧侶ーー仲間とともに倒す事ーー。

聖女は、それを見事に叶え、世界を平和にした。

その話は、こんな辺境の村であるヘーゼルにも届いている。

が、流石に、王都カナンより遠く離れたこの場所には、聖女の外見までは行き届いておらず、リーシャが聖女と気付かれることは無かった。

「ーー待って、イマル兄ちゃん」

銃剣を取り出し、魔物の方へ向かおうとするイマルを、再度、サクヤは止めた。

「サクヤ？」

2人のやり取りを隣で見ていたリーシャも、様子の変わったサクヤに気付いた。

何かを決意した様な、真剣な眼差し。

「僕……魔法、使ってみたい」

「いやいやいやいや！あきまへん！危ないでっしゃろ！」

サクヤの発言を即、魔物に気付かれないよう、小声で否定しまくるイマル。

「で、でも、僕だって折角、魔力を持ってるのに…」

何時までも魔法を上手く扱えず、上達出来ないことに、もどかしさを感じている。

「分かるけどな、上手く使えもしまへんのに、いきなり実践やなんて……」

「？魔物を退治すれば、経験値は上がりますよ」

「「へ？」」

リーシャの言葉に、2人して、呆気にとられた声を出した。

「剣技も、実践すれば格段に経験値が上がりますよね？それと同じです。サクヤの魔法を見ていても、昔は知りませんが、今は大分、コントロール出来ているように思えますし……」

私を怪我させてしまったのは、まさか私が、炎に手を伸ばすとは思っていなかったから。

「サクヤの魔力はとても強いので、自分の家の庭先では、半分しか使えていないようですし、窮屈でしょう？」

やり過ぎて家を全焼させる訳にもいかないし、魔力を出し切る事は出来ない。

それを踏まえて、全焼させない為にも、力を抑え、魔法を扱っていたのは、繊細な魔力のコントロールが出来ていると捉えられる。

「お姉ちゃん……僕の魔力が、分かるの？！」

自分が力を抑えている事を、サクヤは誰にも言った事が無い。

それなのに、感覚的分かる、半分という感覚まで、見抜かれている。

「はい。私は魔法使いではありませんが、回復の魔法は少し使えるんですよ」

「いや言ってよ！！」

「何でそんな重要な事黙ってんの？！」

リーシャの唐突のカミングアウトに、魔物の存在を忘れ、2人とも大きな声でツッコんだ。

『キュルル！！』

案の定、魔物に気付かれ、突進してくる。

銃剣を構え、弾を放とうとするイマルの腕に触れ、止めると、リーシャは笑顔をサクヤに向けた。

「大丈夫ですよ。サクヤなら出来ます」

「！僕…なら…！」

「はい。大丈夫です。失敗しても、ここには頼りになるイマルお兄さんがいるんですから、気を張り過ぎずに、気楽に行ってきて下さい」

「……僕なら……出来る！」

リーシャの言葉を受け、サクヤは迫り来る魔物の前に、立った。

「……気楽に……！行け！炎よ！！」

ゴウッ！と、サクヤの手から放たれる炎が、魔物を覆い包むと、魔物は一瞬で、黒焦げになり、その場に倒れ込んだ。

その光景を見て、パチパチ。と、リーシャが笑顔で拍手する。

「お見事です。素敵ですね」

「……僕が……本当に、魔物を倒したーー！」

サクヤは、目に涙を溜めながら、自分の手を見つめた。

「マジか…」

構えた銃剣を使う事なく、イマルはそのまま銃剣を下ろした。

大変素敵なハッピーエンドーー

「何で魔法使える事最初に言わなかったの？！言ってくれたら、最初からもっと色々詳しく聞いたのに！」

「回復魔法とかそんなん使えるんやったら、もっと楽して金稼げるし、てか、言うてくれたら、普通に狩りもーーて、だから1番最初に魔物狩りに行った時もついて来てたんか？！言わな分からへんがな！」

ーーと満足していたリーシャだが、何故かその後、2人に、魔物の解体作業を見学しつつ、責められた。

「す、すみません。聞かれなかったもので……言わなくても良いものだと思っていました」

「てか、傷治せるんやったら、その火傷もすぐ治せたやろ」

イマルは、ほぼほぼ治りきっている火傷の傷を指さした。

あと少しで完治なので、包帯ももうとってしまっている。

「これですか？はい」

そう言うと、リーシャは傷に人差し指と中指を構え、ポウっと、暖かく優しい光を出した。

途端に、直ぐに綺麗に完治する火傷。