VS黒き竜③
「うおおおおお！！ ”ノックアップインパクト”！！」
ライラの振り上げた大斧が、”黒き竜”の下顎を吹き飛ばす。
片手だけでの大斧を使った渾身の”アッパー”。
ライラの身体に魔力が駆け巡っているのがわかる。
肉体を強化し、本来なら人間の限界を超えた威力を秘めた一撃。
衝撃波が吹き抜け、木々がメキメキと悲鳴を上げる。
それとほぼ同時に、ライラの肉体も限界を叫ぶ。
「グラアアアアアアアアア！！」
”黒き竜”は悲痛な声を上げ、ぐらつくように後方へと後退する。
「はあ、はあ、はあ……ぐっ……硬すぎる……！」
文字通りの死闘。
あの災厄にここまで肉薄できるだけで、ライラの能力の高さがうかがえる。
それでも、”黒き竜”の外殻は破壊される素振りも見られなかった。
繰り返されるライラたちの攻撃のことごとくを、その鋼鉄のごとき外殻は弾き返していた。
やはり、致命傷を与えられるのは、体の内部に直接攻撃を入れるしかない。
瞬間――魔力が充足する。
「「「！！」」」
その場にいる誰もが、ノアの方を振り返る。
周囲に広がっていた魔法陣は消え、あふれ出ていた魔力は一点へと集約される。
右手の手のひらの上に、クリスタルのような魔力エネルギー体が生成されていた。
それはさながら雷雲のようであり、その内部では常に稲妻が弾けあい、漏れ出したエネルギーが周囲の塵を燃やし火花を散らせる。
「――ッ！」
ライラの表情が一気に変わる。
悟ったのだ、この魔術こそ、こいつを倒せる最大の武器だと。
それは、当然”黒き竜”もだった。
一瞬にして戦闘態勢へと移ると、羽を広げる。
「「！？」」
この自身の生命への危機感が、身体の成長を促した。
他の外殻の生成へと回っていたエネルギーをすべて翼へと回し、一気に羽を作り上げた。
「まずい、飛び立つぞ！！」
「飛ばせるな！！ 地面に跪かせ、口を空けさせろ！！」
近くにいる男たちが慌てて飛び出すが、”黒き竜”のブレスによって近づけない。
「くそ、飛ばせたら終わりだ！！ 雷帝、構えておけ！！ 私があいつを席に付かせてやる！！」
「頼んだ……！！」
”火雷”は大量の魔力と体力、集中力を使う。
この状態では、他の魔術を使うことは不可能だった。とにかく、ライラたちを信じて俺は待つしかない。
ライラは飛び上がると、全力で”黒き竜”の脳天へと斧を振り下ろす。
「うおおおおおおお！！」
「グラア！！」
”黒き竜”それをはじき返すが、それでもその威力は凄まじく、“黒き竜”はぐんと体を地面へと引き摺り下ろされる。しかし、それと引き換えに弾かれたライラの斧は手を離れ、ぐるぐると回転し後方の大樹に深々と突き刺さる。
「――ッ！」
満身創痍。
すでに”黒き竜”はライラなど眼中になく、咆哮と共に再度空へと上がるため羽を羽ばたかせる。
広げられた翼はところどころ虫食いの様に穴が空いている。
それでも、”黒き竜”は徐々にその身体を宙へと浮かび上がらせる。
だめだ、”火雷”は近距離攻撃、この距離じゃ届かない……！
”黒雷”に切り替えるか！？ だめだ、ここまで溜めた魔力を無駄にしたら意味がない……！
どうする……！？ どうやってこいつを……ライラが体勢を立て直すのを待っていたら、奴は飛び去ってしまう……！
どうしたら――――瞬間、俺とライラの間を、黒い影が横切る。
それは月光を背に飛び上がると、一瞬にして”黒き竜”の高さを超え、その頭上に到達する。
全身に巻きつけられた包帯が、ひらひらと宙に舞う。
黒髪の――大剣使い。
「ドラゴンなら……俺の領域だろうがぁ！！」
「――キース……！！」
