第９５話　女神を守りきれ - 5人 vs 10万のモンスター -

　アルラトゥ曰く、あのモンスターは分裂の『失敗作』だという。実験をしすぎた結果、あの膨大な数を抱える羽目にはなったが、こうして僕(しもべ)として利用することにしたようだ。

　なんてヤツだ……！

　もう悠長に語り合っている暇はない。

　周囲には『10万』ものモンスター。完全に取り囲まれている。

　――いや、アレがモンスターなのかさえ分からない。

　そんな物体を相手にしなければならない。

「くっそ……いくらなんでも多すぎる！！」

　敵の数が多すぎるが、こんなところで諦めるワケにはいかない。

「俺は【オートスキル】で全ての敵を迎撃する……！　が……多分、あの数だからいくつかは突破してくるだろう。フォル、ベル、リース……頼むぞ」

　みんなは黙って頷(うなず)いた。

　やるしかない……。

　かなり絶望的な状況ではあるけれど、それでも俺は……

　絶対に諦めない……！！

「全部倒してやらああああああああああ！！」

　全ての敵――『10万』のモンスターが雪崩(なだれ)となって流れてくる。

　それに反応して【オートスキル】が発動し、こちらへやってくるモンスターを一匹漏らさず倒していった。

「よし……。なんとか食い止められているぞ。これなら……」

　次々に爆ぜては塵(チリ)となって消えゆくモンスター。　

　そんな攻防を無限かのように繰り返した。

　くそっ、次から次へとモンスターはやってきやがる。

「この黒い塊……！　あと何万体いるんだ……！」

「兄様！　わたくしも！」

「ああ、頼む。同時に発動しすぎて、そろそろ俺の【オートスキル】でも限界だ……！」

「はいっ！　背後はお任せください！」

　この数だ、さすがに限界がある。

　後ろはフォルに任せるしかない。

『秘奥義！！　覇王轟翔波――――――！！』

　背後で『秘奥義』が放たれた。

　その聖なる光を帯びた波動が敵を一瞬で蹴散らし、蒸発させていく。

　おかげで、かなりの数を減らしていったが……！

　やはり、数が多すぎる。

　最初こそフォルは余裕を見せたが……あのスキルは『秘奥義』だけあり、SPを超大量に消費するスキル。いつまでも発動しておけない。そのせいか、フォルの表情は苦痛に歪む。

「くっ……。もう限界が……！　SPが尽きそうです……」

「任せて！」

　メサイアが唐突にスキルを発動した。

『エリニュス！！』

　それがフォルに向けられた。アレは……？

「このスキルは、SPを他人に分け与えることができるの。今、私が出来る事といえばこれくらいだから……遠慮なく全部使って！」

「姉様……ありがとうございます！！　これで、秘奥義をもう暫く維持できます！！」

　へえ……！

　メサイアのヤツ、今まで一度も使用したことがなかった新スキルを使ったのか。そんな便利な効果だったとはな！

　メサイアが『エリニュス』で自身の『全SP』をフォルに全て託すと、火力を徐々に失っていた『覇王轟翔波』が再び猛烈なパワーを放ち、モンスターを撃破していった。

「よし！！　ナイスだ、フォルとメサイア！」

「メサイアさん、フォルちゃん凄い連携プレーです！」

「おぉ、SP譲渡スキルとはね。シア……グッジョブ！」

　リース、ベルも俺と同じように驚嘆していた。

「その間、私はSP回復に努めるわ。また必要なら言って」

「はいっ！」

　メサイアはSP回復に、フォルは戦闘へ戻った。

「これならいける……いけるぞ！　10万のモンスターを倒せる！」

　やっと半分だろうか。

　あとざっと『5万ほど』……半分を倒せたんだ。いけるだろ！！

「理くん。そろそろわたしも攻撃態勢に入る。フォルちゃんが限界だ」

「……そうだな。よし、ベル交代してくれ。フォルは、メサイアを守るんだ」

「わ、分かりました……兄様」

　フォルはSPを使い果たし、体力も無くなったようだ。

　息が荒い……まずいな。

「それじゃ、わたしも本気で行かなきゃね」

　ベルはボキボキと指を鳴らし、ウォーミングアップすると……

「じゃ――最初から全力全開でいくよ！！

　っりゃああああ――『ホーリーシールド』、『グレイスシールド』、『ロイヤルシールド』、『エレメントシールド』、『ヴィーナスシールド』、『ルーンシールド』、『エグゼキューションシールド』、『オーディンシールド』、『アポカリプスシールド』、『グロムシールド』、『グノーシスシールド』、『ヒーリングシールド』、『ネメシスシールド』、『アークシールド』ぉぉぉ！！！」

　ベルもまた、ほぼ全てのスキルを発動――モンスター共に、鬼の鉄槌を下した。

　途方もない力がモンスターを消滅させていた。それどころか、大地さえも破壊し、地面を真っ二つに割った。

　なんちゅー威力だ……！

　モンスターのいた場所に大きな地割れが発生し、その中に大半を落とした。

「す、すげえなオイ」

「それほどでも。ていうか、最初からこうすればよかったね」

　あはは～と冷静に笑うベル。

　いや、普通『盾』で大地が割れるとは思わん……。

　しかし助かった。

　あのシールドスキルの数々、その猛威。地割れによりモンスターの半数が死滅した。残りはもう10000ほど。埋め尽くされて見えなかった『アルラトゥ』の姿も遠くに見えている。

「あと少し……この10000体を倒せば終わりだ」

「うん……。ところで、理くん。こんな時だからこそ……聞いて欲しいんだ」

「どうした？　俺は【オートスキル】の調整で忙しんだ。手短に頼むぞ」

「手は煩わせないよ」

　と、ベルが近づいて来るなり、背中がピタっとくっついた。

　背と背がくっついている。

「そのまま聞いて」

「お、おう……」

「わたしの本当の名前は――」

　まじか……。

　なんて綺麗で、耳心地の良い名前なんだろう。

　俺はその名前を聞かされ、やっと思い出した。

「そっか、でも、ありがとう。でもその苗字は珍しいな……。俺と結婚したら『彼岸花(ひがんばな)』になっちまうけど」

「そっちの方がカッコいいよ。だってほら、ヒガンバナって『転生』とか『再会』、『思うはあなた一人』なんて素敵な花言葉があるんだよ。わたしのハーデンベルギアもね、『過去の愛』とか『奇跡的な再会』なんて意味があるんだ。だから、きっとキミとの再会は運命だったんだ」

　意外なことに、彼女の本名もそれと同等の意味だから驚いた。

「それじゃ、これが終わったら結婚すっか」

「うん、いいよ」

　そんなアッサリと！

　ていうか、そろそろ話している場合じゃない。

「その話はまた今度だ！　残りの敵が攻めてくるぞ！！」

「そうだ。そうだったね……！　こっちは任せて！　旦那様(・・・)！」

「ちょ……！」

　ベルは戦闘に戻った。

　く～～…不意を突かれたなぁ。

　けど、あと少しだ！　あとちょっとで全て倒せる！

　敵の数はどんどん減少している。

　完全撃破も目前――いける！　いけるぞ！

　1000、500、100と確実に数を減らしていた。

　最後だ……！

「これで、終わりだあああああああああああああああ！！！」

　残りはダブル『聖槍』を投げ飛ばし、複数の敵をまとめて貫き、排除した。

「…………」

　……終わった。

　アルラトゥ以外の殲滅を完了した。

「…………はぁ、はぁ……」

　さすがに息が上がった。

　俺だけじゃない。

　珍しくベルすらも、疲れが顔に滲(にじ)み出ている。

「いや～～…さすがに10万体のモンスター相手は汗くらいは掻いちゃうね」

　汗を垂らすベル。息もそこそこ乱れている。

「あ……あぁ、だけどこれで残るはアルラトゥだけだ」

「そうだね……あとはヤツさせ倒せれば……」

　体力は何とか残っている。

　ギリギリかもしれないが、その限界さえも超える勢いで、俺は何としてでもアルラトゥを……！