第５６話　海底洞窟ダンジョン - 女神の超強い新スキル -

　ファントムドラゴンを倒したら、アイテムをドロップした。

　【UR】アイテム『ファントム』

　アイテムを使用するには、どうやら、完成させなければならないらしい。よって――『エクサニウム』という特殊な鉱石が必要だとか。なるほど、分からん。

　ということで『ファントム』を完成させるべく『海底洞窟ダンジョン』を目指すことになった。そこの最下層で材料が入手できると、メサイアが言っていた。偶然、地図をゲットしたし、本当偶然だなぁ。

　そんなワケで……パーティメンバーはこうだ！

　俺、メサイア、リース。以上！

　メサイアは『家』を建築中で動ける気配はなかった。

　しかし――【建築スキル】は、効率が落ちるが【オートモード】が可能のようだ。それに切り替えたらしく、メサイアも一緒にダンジョンへ行けるようになった。

　フォルとベルは修行中なので仕方ない。

　放っておく。

　◆

　前回、イカ――『バスターデビルクラーケン』に襲われた海辺に到着。そこに、よ～～～く見ると『ワープ』があった。

　あったのかよ！

　海辺(シーサイド)のど真ん中に。

「あれが『海底洞窟ダンジョン』へ繋がっているみたいね」

「あそこかよ。あんな分かりやすい場所にあったんだな」

「ええ、前は見つけられなかったし、イカにも襲われてそれどころじゃなかったからね」

　まあ、そりゃそうだが……。

　かなり目立つところにあった。てか、他の冒険者も普通に出入りしとるし！

　気を取り直して、ダンジョン内へ。

　【 海底洞窟ダンジョン - バテンカイトス 】

　ダンジョン内は『巨大海底洞窟』が広がっていた。

　どこまで続いているか分からない程に奥行があり、見るからに深そうである。深海まで繋がっているんだろうか。

　更に不思議なことに、海の中にいるような錯覚さえある。でも、空気はある。息は出来るのだ。これが実に面白い。どんな原理(アルケー)なんだかね。

　そんな洞窟中には、水属性モンスターもちらほら。

　ノンアクティブの『イカゲソ』がいる。弱そう。

「サトル。ここはまだ弱いモンスターばかりだけれど、奥には『ハンマーヘッドシャーク』や『デスアンコウ』とかいるから、気をつけるのよ」

「そうだな、いくら『聖者』になったとはいえ、油断大敵だな」

　さて、向かおうとした時、

「サトルさん、これ♪」

　リースが何かを拾った。

「これ？」

「タコさんです♪」

　超毒々しい色合いのタコを拾っていた。

　なんだあのグロデスクなタコ……。それを普通に掴んで拾っているリースもすげぇ……。気持ち悪くないんだろうか。きもかわってヤツ？

　いや、オイ。

　それはマズイだろ！？

　プスッ……。

　リースは刺されー―『超猛毒』を受けた。

　顔がみるみるうちに紫に変色し、直立不動のままぶっ倒れた。

「アッ～～～～～～～～～！　言わんこっちゃない！！　おい、メサイア！　リースが泡吹いて倒れたぞ！　超猛毒状態だ！」

「任せて！　『モルス：リカバリー』！」

　最近、メサイアは新しいスキル覚えていたらしい。

　いつ覚えたんだか。

　因みに、スキルの詳細だが――！

　①【アタック】HPの半分を犠牲にし、対象のモンスターに[ATK]の50000%のダメージを与える。一定確率で[塩煎餅]をドロップする。

　②【ディフェンス】SPの全てを犠牲にし、モンスターの攻撃を一切受け付けない[聖域]を展開する。この[聖域]は10分間有効。

　③【リカバリー】対象の全ての異常状態を回復し、HPとSPを中回復する。10分間のクールタイムが存在する。

　と、このように３つに別れているらしく、状況に応じて変えられるらしい。便利だな！

「た……助かりました！　ありがとうございます、メサイアさん」

「もー、リースってば、ぽんこつなんだから」

　あっ……。

　とうとう、メサイアからも『ぽんこつ』と呼ばれてしまったか。

「うぅ……」

　リースは頭を抱えている。

　俺は可愛いから好きだけど。

　◆

　紆余曲折(うよきょくせつ)あったが、最下層前。

　道中、メサイアが足を挫(くじ)いてしまい、おかげで俺が背負う羽目(ハメ)になった。リースのことを『ぽんこつ』と言っていたが、この女神も大概である。しかしまぁ、おかげで俺は得をしている。棚から牡丹餅(ぼたもち)だな。

「……ところで、サトル。随分とゆさゆさしているけど、もしかして、私の胸の感触を楽しんでないわよね？」

「さあ……どうだろうか……。ほら、このダンジョンって足場が泥濘(ぬかる)んでいるし、仕方ないだろう？」

　もちろん、ワザとだけどな！！

「むぅ……。そうね」

　納得がいかないらしいが、納得してくれた。

　――で、なんやかんや、ついに洞窟の最下層。

　そこには、ボロボロに崩壊した神殿があった。

　そんな神殿のど真ん中に『宝箱』が置かれていたが……。な～んか、胡散(うさん)臭い。トラップ臭がプンプンしやがる。てか、どう見てもトラップだろアレ。

　だが、あの中に『エクサニウム』が！？

　トラップと分かっていて、宝箱に手を伸ばそうとした、その時――

　ドーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーン！！！！！

「はい……？」

　眼前に『キングデビルオクトパス』が出現した！！

　　　　　　レイドボス発見

　＜＜ Enemy spotted：Raid Boss ＞＞

「レイドボスかよ！？」

「あのタコを倒さないと、宝箱は開けられないみたいね」

「くっそ！　そんな罠があったとはな……分かってたけど！」

　一歩踏み出したところで、触手が飛んでくる！

　リースが捕らわれてしまった。

「リース！！」

　――って、まて。

　この光景、どこかで！！

　そうだ、イカからタコ(・・)に変わっただけ！！

　が、ヤツはレイドボスだ。油断はならん！！

　と、とにかくリースを助けねば――いや、遅かった。

　気づくと『毒針』が俺の足に刺さっていた。

　『超猛毒』を受けてしまう……。

「ぐぅっ…………」

　その間にも、触手がリースの服をビリビリと激しく破り、更に……体に、手足に巻き付き……！　体を引き延ばし始め…………ごくり。

「いやぁ～～～～～～！！！！！」

「リース！！」

　えっちだ…………ちっがーーーーーーう！！！

「あのクソタコ！！　ぶっ殺す！！　メサイア……『モルス』を！」

「分かってるわ！　ちょっと前も使ってるから再使用まであと『3分』よ！」

　クソッ……！

　あと3分……持つか！？