第４７５話　古のツンデレ女神

　おでん缶の販売が始まり、直ぐに反応があった。

　やはり『自販機』というもの自体が珍しくて話題となり、そのウワサがカムラン中に流れて勝手に宣伝されていった。

　次の日には郷中のエルフたちが集まり、列をなしていた。

　おでん缶はあっという間に売れ、保存が効くし美味いという評判で大変好評。一日も立たずに売り切れてしまった。

「完売、ですね……！」

　感動して涙を零すフォル。

　これだけ多くの人に料理が行き渡って満足してもらえるんだ。そりゃ嬉しいよな。

　という俺も、感じたことのない感情が込み上げていた。

　商売ってこんなに楽しいものだったんだな……！

　もうしばらくはカムランでビジネスしてもいいかもしれない。

　そして、土地を貸してくれたルクルも涙を滝のように流していた。

「こんな多くの方に買っていただけるなんて感激です……。僕のポーションが飛ぶように売れてる～…！」

「ルクルのおかげだよ」

「いえいえ、僕なんて何も。自販機を作ったサトルさんたちが神です！」

　神という意味では間違ってはいないけどな。

　今回の功労者であるメサイアも“女神”だしな。

　その本人は、ここにはいない。

　疲れているのか照れているのか何なのか、顔を見せようとしなかった。

「メサイアさんも来ればよかったのに」

　俺が思っていたことをリースが口にする。

「多分、いつもの怠(なま)け癖だとは思うけどね」

「そうなのでしょうか」

「大丈夫。あとで俺が様子を見に行く」

「お願いします」

　現場をみんなに任せ、俺は一足先にルクルのポーション屋へ。

　その屋根にメサイアの姿があった。

　あんなところでゴロゴロしてるし。

　アイツは屋根が好きだなぁ。

　ひょいっとジャンプして俺は、屋根へ飛び移った。

「どうした、メサイア」

「……なんだ、サトルか」

「誰を期待していたんだよ」

「そ、それは……」

　なんで照れているんだ？

　なんで背を向けるんだ？

　耳まで赤くして解かりやすい反応だな、オイ。

　これは明らかだ。コイツは照れているんだ。自分の成し遂げたことに。

　エルフ達の反応があまりに良かったものだから、感情がぐちゃぐちゃになったんだろうな。俺もだけど――。

「人の役に立てたんだ、誇っていいじゃないか」

「なによ。煽てたってなにも出やしないわよ。出せてもスカートの中から煎餅(せんべい)なものよ」

「それはそれで欲しいけどな」

「はい」

　本当に出す奴がいるか。

　相変わらず謎スカートだな。

　ちゃんと袋詰めされている新品だから困る。

　メサイアのスカートの中は四次元なのか……？　それともホワイトスキルと繋がっているのだろうか。女神の不思議だね。

　俺は煎餅を頬張りながら、次の製造を頼んだ。

「追加で1万ほど頼む」

「……は？」

　当然、メサイアは顔を青くした。

　ですよねぇ。

「頼む。完売でもう在庫がないんだ」

「もう！？　そんなに人気なの？」

　半身を起こし、状況に驚くメサイア。

　まさか売れるとは思わなかったらしい。

「おでん缶は、俺の期待値を越えてくれたよ」

「凄いわね。大儲けじゃない」

「そうでもない。まだ数が足りなくて利益がそれほどではないんだ」

「なるほど、それで増産ね」

「そうだ。もっと数を増やさないと莫大な利益は生み出せない」

　缶を作って貰わないとな。

　建築スキルは、メサイアにしか使えないのだから。

「仕方ないわね。でも、鉄を切らしてしまってるのよね」

「なら、俺が採りにいくさ。この周辺ダンジョンにいるモンスターが鉄をドロップするんだよ」

「へえ。聞かなかったけど、ちなみにどんなモンスター？」

「アイアンゴーレムだ。アホみたいに防御力が高いんだが、俺の敵ではない」

「解かった。私もついていく」

「マジか。お前はここでのんびりしていてもいいんだぞ」

「いいのよ。気晴らしもしたいし」

「そりゃ嬉しいな、ありがとう」

「べ、別にあんたの為に――」

「なんで、いちいちツンデレなんだよ！？」

　とはいえ、お互いになんだかソワソワしている。目を合わせられない状況が続いている。……なんだこの不器用すぎるラブコメ。いつから始まった？

　いつものメサイアはどこへ行った？

　誰か教えてくれ。

　そんな妙な空気の中で『ドォン』とカムランの街中で爆発が起きていた。

　あ、あれは……自販機の設置している場所の辺りじゃないか！

「サトル……」

「ああ！　急いで向かうぞ！」

　フォルとリース、ルクルが心配だ。

　それにお客さんも！

　なにがあった……？