（９８）封じられた戦術

「……えっ？」

「どうしたの？」

「……どうしてか、剣に熱を与えられないんです……。もう一度やってみます」

そういって、さっきと同じ行動を繰り返す。

しかし、ついに彼女の剣が光を帯びることは無かった。

「すみません、出来そうにないです……」

「体の不調とかありませんか？」

「ええ。それは大丈夫なのですが……。溜めておいた熱が足りなかったのでしょうか……？お役に立てず申し訳ございません」

——こうしている間にも、魔物はじりじりと近付いてきている。

「このままじゃ防戦一方になっちまうぞ」

「それは避けたいところね」

「一つ、可能性が——っ！」

アイシャが言いかけたところで、魔物の攻撃が横槍を入れる。

アイシャが言おうとしたのは、おそらく鎧の弱点だ。

どんなに堅く、どんなに重厚な鎧でも、防御力の低い場所が必ず存在する。

「関節を狙いましょう！」

この魔物を倒す近道となりうる、関節への攻撃。

膝や肘を曲げられないと困る故、

関節部分は柔らかい材質でできているはず。

そこを狙えば攻撃は通る。

「任せろ！」

後ろに回り込んで膝裏を狙う。

それはリーフさんに任せよう。

「足止めは任せてください！」

コイツが相手でも、反射を使えば剣を止めるくらいはできるだろう。

「でやあっ‼」

魔物の注意を引くため、わざと正面から攻撃を仕掛けた。

案の定、俺にヘイトが向く。

魔物は剣を振り上げ、そして、振り下ろす。

それを剣で受けて能力を——

「な、なにっ⁈」

いつも通りに能力を使ったはずだが、なぜか全ての力を受けてしまった。

必死に抑えながら能力の発動を何度も試みたが、効果がない。

インゼル島の魔物のように押しきられているわけではない。

発動しないんだ。

「このままじゃ……」

剣がしなっているのが分かる。

「今行く‼」

リーフさんが瞬間移動で魔物の背後に——

「くっ、何でだ⁈　瞬間移動できない！」

仕方ないと、リーフさんは走って魔物の背後へ。

「もらった‼」

——左膝をやられ、一瞬怯んだ。

その隙を見て魔物の攻撃を流し、退避。

腕がしびれている。

自由になった魔物の剣は、今度はリーフさんに向く。

瞬間移動を封じられ、戦いにくそうだ。

俺も反射が使えず困っているし、エリナさんの能力も発動しなかった。

これはもしや——

「はあ……こいつはキツいな……」

「ユウ、腕大丈夫？　反射しなかったの？」

「アイシャ、ちょっと霊視を使ってみてくれないか？」

「え？　うん、分かった」

俺に剣を預け、胸の前で合掌。

いつもならば、間もなく青白い光が彼女を包む。

だが——

「あれ？　出来ない」

「やっぱりそうか」

「もしかして、あの魔法陣って」

「ああ。確証はないけど。多分そうだな」

最初に俺たち全員を包んだ魔法陣。

あれが、能力を使えなくなる現象と関係しそうだ。

魔物にも能力があるのだろうか。