（８６）束の間の観光

そんな地獄のようで至福のような時間は終わり、インゼル島へ到着した。

装備などの荷物は、一時保管所へ。

さて、ここ、インゼル島は、普段は観光地だが

今日は例の作戦のために閉鎖されている。

それは無論、帰りたいのに帰れない人たちを生み出しているわけだが。

「意外に早く着いたわね」

昼とも夕方とも言えない、そんな中間の時間帯。

「だな。これからどうすんだ？」

「そうね……。まずは宿が必要よね」

「今から五部屋も——」

「四部屋も空いてますかね？」

「えっ」

「ユウ？　何か言った？」

「いや、何でもない」

結局、一人で住むには部屋が広い、なんていうのは関係ないらしい。

「四部屋ね。ちょっとそこらの宿をあたってみましょうか」

——浜辺から最も近い宿、オーシャンビュー。

安直すぎるネーミングに心の中でツッコみを入れながら

お姉ちゃんやリーフさんに続いてフロントへ。

「すみません。今日、四部屋空いてませんか？」

「確認いたします」

受付の人が帳面をペラペラとめくる。

やがてお姉ちゃんの方に向き直って言った。

「申し訳ございません。本日は三部屋しかご用意できません」

「三部屋ですか……う～ん……。」

「私はお姉……先輩と相部屋でも大丈夫ですよ。先輩がよろしければ、ですけど」

「そう？ 大歓迎よ。じゃあ、すみません。三部屋お願いできますか？」

「かしこまりました。ただ今ご用意致しますので、少々お待ちください」

「ありがとうございます。」

　しばらく待って案内されたのは、混んでいる割には上等な部屋だった。

窓からは海が一望できる。まさに「オーシャンビュー」だ。

「うわ、すげえ景色」

「すっごい綺麗！」

どうやらテンションが上がっている様子のアイシャ。

その無邪気な様子を見ると安心する。

荷物も搬入し、一息ついたころ。

「ん？」

扉をノックする音が聞こえた。

「エリナです。奥様はいらっしゃいますか？」

「はーい」

上がったテンションのまま応答するアイシャ。

扉から廊下に出て、二人は何かを話している。

……。

一分ほどだろうか。

アイシャは部屋に戻ってきて、何やら嬉しそうにしている。

「ユウ。ちょっと今から買い物行ってくるね？お姉ちゃんとエリナさんと私で」

「おう、行ってらっしゃい」

「寂しくない？　大丈夫？　お留守番できる？」

「出来るわ！　あれ、ご飯とかどうする？」

「うーん、時間が時間だし三人で食べてきちゃおうかな？」

「そっか。じゃあ、リーフさん誘ってなんか食べとくわ」

「あーん出来ないね」

「したことないじゃん……。」

「する？」

「……今度な」

——するんかい。

　リーフさんと近くの店に入って食事をした。

メーア海で採れた魚は絶品だった。

リーフさんは散歩に出るというので、店の前で別れ

俺は部屋に戻ってアイシャの帰りを待つ。

「刃こぼれ無し。錆も……大丈夫か」

剣の手入れをしていると、廊下から

複数人の女性の声が聞こえてきた。

どうやら帰ってきたみたいだ。

「たっだいまー‼」

「おかえりー。早かったね？」

「ユウ！」

「ん？」

「その服、汚れても平気なやつ？」

「これ？」

俺はアイシャほどしっかりとした服を着てきたわけじゃない。

「うん。平気だけど……なんで？」

「じゃあ行くよ。ほら、立って立って」

「ちょっ、行くって、どこに？」

アイシャに腕を引かれながらついて行く。

「決まってるでしょ、浜辺よ、浜辺」

「なるほど」

——遊びの誘いだったか。

アイシャは昔から変わったんだか、変わってないんだか、全然分からないな。