私は水精霊に依頼されて、病気で苦しむ彼女たちを助けに来た。

　病気の特効薬を投与し終え、治療を終えた私は、さて帰ろうとしたそのとき。

　精霊たちに病気をもたらした元凶、屍竜《ドラゴン・ゾンビ》が出現したのである。

『ウロォロロロロロロロォオオオオオオオオオオ！！！！！！』

　屍竜《ドラゴン・ゾンビ》が叫び声を上げる。

　大きさで言えば2メートルくらいかな。

　通常のドラゴンよりやや小ぶり、多分子供の竜なのかも。

　肉体が腐り落ちていて、眼窩には目玉が見当たらない。

　体からは緑色の腐った膿がボタボタと垂れている。

　鼻を刺すような刺激臭はこれが原因だろう。

「あうぅううう！　こわいのですぅ……」

　ダフネちゃんがガタガタと震える。

　水精霊のスィちゃんが、ぎゅっとダフネちゃんを抱きしめていた。

　トーカちゃんとゼニスちゃんは緊張の面持ち。

　ちょっとこの子らに戦闘を任せるのは無理そうね。

「シェルジュ。狙撃」

「了解。以上」

　ストレージから拳銃を2丁とりだして、屍竜《ドラゴン・ゾンビ》に対して狙撃。

　ドドゥ！　と発射された銃弾は、しかし敵に着弾する前に溶けた。

「あれま。銃弾が効いてない」

「解析完了。敵の吐き出す腐食ガスには、通常の攻撃を溶かす効果があります。以上」

　ロボメイドには解析機能がついてる。

　シェルジュがいうとおりなら、物理攻撃は無意味ね。

　一方水の精霊たちの女王、ウンディーネが部下たちに命令する。

【魔法で迎撃するのじゃ！】

　精霊たちがうなずいて、両手を突き出す。

　彼女たちが手をかざすと、巨大な水球が発生。

　シェルジュが私の首根っこを、トーカちゃんがゼニスちゃんたちをつれて一時撤退。

【放て！】

　どばっ！　とすさまじい水の流れが屍竜《ドラゴン・ゾンビ》に向かって流れる。

「……極大魔法の【水竜大津波《タイダル・ウェーヴ》】です。無詠唱で放つなんて、さすが水の精霊」

　魔法に詳しいゼニスちゃんが驚いてる。

　だからまあ、すごい魔法を撃ったのだろう。

　水の流れはまとまって竜へと変わり、屍竜《ドラゴン・ゾンビ》を飲み込む。

【やったのか！？】

「いーや、まだのようね」

『ウロォロロロォオオオオオオオオオオオオオオオ！！！！！！』

　ゾンビのやつは魔法の直撃を受けてもなお元気そうだ。

　女王が目を剥いてよろける。

【極大の水流をうけて、ノーダメージじゃと……？　どんな手品を使っているのじゃ！？】

「うーん。ゼニスちゃん。炎で攻撃。あんま威力無くていいわよ」

　ゼニスちゃんが困惑しつつも、こくんと素早くうなずく。

　物わかりのいい子って素敵よ。

「……【火球《ファイアー・ボール》】！」

　師匠の塔で私が教えた、無詠唱魔法で攻撃するゼニスちゃん。

　飛んでいった炎の玉は、しかしゾンビに届く前にジュッ……と消える。

「やっぱりね。おかしいと思ったのよ。あの大量の水を受けてノーダメってのは不自然だし、何より……あの大量の水どこ行った問題がある」

　その答えは単純。

「腐食には、物理だけでなく、魔法攻撃すら無効化するということですね、以上」

「そーゆーこと」

「……そんな。こちらからの攻撃はすべて無効化。しかも近づけばドラゴンの餌食。無敵じゃないですか」

　奴隷ちゃんズと、そして精霊たちが震えている。

　ま、そりゃこんだけ攻撃しても倒れないんじゃ、怖くなっても仕方ないっか。

「ウンディーネ。それと水の精霊たちは後ろで、水のバリアを張って待機」

「主殿はどうなさるのですか！？」

「私はあれをぶっ倒してくるわ。仕方ないから」

　こんなのサラリーに入ってないけど、ま、サービスよ。

　はぁ……サビ残とかなつかしいし、思い出したくもない……ほんとやだなぁ、だるいなぁ。

「…………」

　スィちゃんが私のそばへと近づいて、腕を引っ張ってくる。

「あら、どうしたの？」

「えとえと、【おやめください、死んでしまいます】なのです」

　ダフネちゃんが一緒についてきて、精霊の言葉を代弁する。（ちーちゃん経由だけど割愛）。

「ありがと、優しいのねあなた。でも私のほうはいいから、ダフネちゃんを守ってあげて」

「えと……【しかし……】なのです」

「うーん……」

　めんどうだからさっさと片付けたいんだけどなぁ。

　するとダフネちゃんがスィちゃんの手を握って言う。

「だいじょーぶなのです！　おねえちゃんは、とぉっても強いの！　おねえちゃんが、だいじょーぶって言うときは、だいじょーぶ！　だから、信じて待つのです！」

　おお、ダフネちゃんナイス説得。

　信頼してくれるのってうれしいわね。

　スィちゃんは迷った物の、こくんとうなずく。

　よきよき。

「じゃ、ウンディーネ。バリアよろしく。特にそこのロボメイドは腐食に弱いから、厳重に守ってあげてね」

　私はまっすぐに屍竜《ドラゴン・ゾンビ》に向かって歩いて行く。

　怖い？　いや、別に……ね。

　師匠のとこで弟子していたときは、こんな化け物と遭遇することしょっちゅうだったからね。

　あんまり怖いとは思わないわ。

『ウロォロロロォオオオオオオオオオオオオオオオ！！！！！！』

　ごぉ……！　と屍竜《ドラゴン・ゾンビ》がブレスを放つ。

「警戒。圧縮した腐食ブレスです。以上」

　物理、魔法を解かすほどの腐食ガスを、ドラゴンお得意のブレスにして放つのね。

　けど私は避けない。いいえ、避ける必要が無いって言った方がいいかしら。

　どがぁああんん！

【人の子よ！　ああ……終わりだ……脆弱な体では竜の息吹は保つまい】

「いや、生きてますけどね」

【なんじゃとぉおおおおおおおおおおおおおお！？】

　女王様はしたないですわよっと。

『う、うぉ……うろぉお……』

「あら、どうしたの？　必殺技が通じなくって予想外？　残念ね、あなたの腐食は、私には効かないわ」

　精霊たちの病気の原因は、このゾンビによるブレスの影響。

　その特効薬を私を含め、全員が体内に投与済み。

「腐食攻撃は特効薬を受けた人間には無効よ。腐食のないガスなんて、ただの風にすぎないわ」

　まあ風圧で吹っ飛びそうになったけど、足下に固定《グルー》ポーションを蒔いといた。

　足を地面とくっつけておいたので飛ばなかったってわけ。

　溶媒液でそれを解いて、私は屍竜《ドラゴン・ゾンビ》に近づく。

「じゃ、今度は私の番ね」

　私はシェルジュに持たせておいたポーション瓶を二つ取り出す。

　魔法で宙に浮かせて、3つめの瓶を取り出す。

　液体を空中で混ぜ混ぜして、3つめの瓶のなかにいれる。

「そーら、食らいなさい！」

　私は瓶をゾンビに向かって投擲。

　瓶は腐食攻撃を受けて中身が飛び散る。

　バシャッ……！

『う、ぐ、ああああああああああああああああああああああああ！』

　じゅううう……とゾンビの体から湯気が立ち上る。

　音を立ててゾンビは倒れ込んだ。

【た、倒して……しまった……すごい……】

「いや、生きてるわよ」

【なんじゃと！？】

　どろどろだった屍竜《ドラゴン・ゾンビ》の体がみるみるうちに元に戻っていく。

　腐った肉体が復元し、元の美しい金剛石のボディを持った竜へと変貌をとげた。

「……い、今なにをなさったのですか？」

　お、ゼニスちゃんたち無事ね。

　精霊たちの水のバリアのおかげで問題なかったみたい。ま、特効薬受けたからこの子たちも無事なのは確定してるけど。

「浄化ポーションを使ったのよ」

「……腐食ガスを浄化しても、あのようにゾンビが復活するとは考えにくいのですが」

「そうね。だから病気の特効薬である、精霊薬をまぜて、浄化ポーションの効果をそこあげしたの」

　あのゾンビにも病原菌の感染が見られた。

　となれば、精霊薬で病原菌を取り除けば、浄化が効くって思ったのよね。

「わぁ！　わぁ！　すごいすごい！　おねえちゃん、すごーい！」

　ダフネちゃんとスィちゃんが近づいてきて、抱きついてきた。

　おお、冷たくて気持ちが良いのぉう。

【信じられぬ……まさか竜を討伐するのではなく、治してみせるとは】

「オーダーはあんたらの病気を治すだけだったからね。このドラゴンを殺す必要まではないでしょ？」

　金剛竜が立ち上がって、深々と頭を下げる。

「おねえちゃん！　ドラゴンさん、【ありがとうございます、聖女様】だって！」

　動物の言葉のわかるダフネちゃんが代弁する……。

　いやいや、違うから。

「私聖女じゃ無くて、錬金術師だから」

　精霊たちも、そしてドラゴンさえも、ぽかーんとした顔になった。

　なんだその顔。

　ま、なにはともあれこれで問題解決ね。