魔道具師ギルド【蠱毒の美食家】があんまりにも従業員達に酷い扱いをしていたので、怒り爆発した私は、責任者を追い出した(物理的に)。

「マスター。やってることが完全に押し入り強盗です。以上」

　メイドのシェルジュが冷静なツッコミを入れてくる。

「わかってるわよ。でも疲れ果てて泥のように眠ってる彼らを見てご覧なさいな」

　シェルジュの作ったご飯をたらふく食べて、回復ポーションを飲んだ彼らは、藁を積んで作った簡易ベッドで眠っている。

　……驚くことにここ、簡易用のベッドすらなかったのよね。ふざけてるのかしら？　ふざけてるよね？

「私はどうにも許せなくってね。あんなふうに、人間を家畜のように扱うクソ野郎どもが」

「うむ！　立派でござるな！　主殿は！」「おねえちゃんやさしーのですー！」

　ありがとうトーカちゃんダフネちゃん。

　一方でゼニスちゃんは冷静な意見を述べる。

「……さすがに現場責任者が、上に断りもなく替わったら問題になると思います。おそらくは近日中に、上層部からの接触があるのでは？」

「でしょうね。まあそれはそれで好都合よ。こっちからで向かなくても、ボスが来てくれるんだから」

　ボスに一言もの申してやりたいもの。この公害を引き起こしてるのが、蠱毒の美食家たちなのは明らかなんだから。

「さて、従業員たちが寝てる間に、これからの方針について話すわよ」

　奴隷ちゃんズとシェルジュを集めて私が言う。

「私はこの魔道具師ギルドを大改善しようと思ってます」

「……取り潰すのではなく、ですか？」

「ええ。物理的に破壊したところで、その後にまた同じような体制の魔道具師ギルドの工房ができたら、また公害が発生しちゃうからね。だったら根っこからこのギルドを、私が変えてやろうって思って」

　なるほど……とトーカちゃんたちがうなずく。

「……このギルドの改革を行う、というのはわかりました。具体的にはどうするんですか？」

「それは現状を把握してからかな。ゼニスちゃん、シェルジュ。あなたたちは書類のチェックを。ここで何をどれくらい作ってるのか、コスト、作業時間を調べてちょうだい」

　エルフのゼニスちゃん、メイドのシェルジュがうなずく。

「トーカちゃんとダフネちゃんは工房内の大掃除をお願いするわ。ちーちゃんも手伝ってあげて」

「心得た！」「はいなのです！」「ぐわー！」

　火竜人のトーカちゃん、ラビ族のダフネちゃん、地竜のちーちゃんがうなずく。

「……セイ様は何をなさるおつもりですか？」

「ま、とりあえず従業員達が現状手をつけてるお仕事を、ぱぱっと終わらせとくわ。はい、じゃあみんな。行動開始」

「「「了解……！」」」

　奴隷ちゃんズとメイドが部屋を出て行く。

　残った私はこの作業場をぐるりと見渡す。

「今は何を作ってるのかしら……っと」

　私は作業テーブルの上を見やる。

　1本の剣がおいてあった。持ち手の根元には、円形の穴がくりぬいてある。

「なるほど、魔法付与された剣を作ってたのね」

　テーブルの上には加工された魔力結晶が置いてあった。

　魔力結晶。魔物の体内や、ダンジョン内部から採取される特別な結晶。

　これに魔法を付与して、剣や道具にくっつけることで、魔法付与された道具、つまり魔道具になるというわけだ。

　全部の魔道具がこの作り方されるわけじゃないけど、一番簡単なやり方が、この魔力結晶を用いた付与である。

「それにしても……ひっどい出来ねぇ……」

　加工された結晶は、表面がひび割れてたり、でこぼこしていた。

　魔力結晶は球体状に加工するのが、最も効率よく魔法を道具に伝えるというのに。

　これじゃたとえ魔法を付与しても、十全に道具に効果が発揮しないじゃないのよ。

「ＳＯＰとかないのかしら……？」

　ＳＯＰとは、まあ作業するときの手順が書かれている説明書みたいなもの。

　これを読めば誰でも作れる、という基準となるものが……どこにも見当たらなかった。

「現場にＳＯＰがおいてないとか……。ゼニスちゃんたちに探さしてるけど、これはそもそも作ってないな」

　アホかといいたい。適当な技術指導ですぐに現場にほうりだしても無意味なのに。困るのは指示を出してる上のやつらじゃないか。

　下の人たちの苦労をきちっと理解して、育てないと、いずれ現場は破綻する。そんな単純なこともわからないなんて……！

　現場を理解しない上司は全員ＳＡＴＳＵＧＡＩ……おっと、社畜時代のブラックな私が顔を出すところだった。

「やることは決まったわね。しぇｒ」

「なんですか、マスター？　以上」

「うぉ！　どっから生えてきた！」

「呼ばれると思って。以上」

　言われる前から行動できて一流とはよく言うものの、いきなり来られたら驚くってば……。

　ま、いいけどね。

「シェルジュ。書類の整理はゼニスちゃんに任せて。あんたは私の助手」

「かしこまりました。以上」

「あと加速ポーション出して」

　シェルジュがストレージから新しいポーションを取り出す。

　加速ポーション。飲めば何倍ものスピードで動くことができる。

　通常は戦闘とかで使う物なんだけど、私の場合は、大量の仕事を一気に終わらせたいときに使う。

　瓶の蓋を取って、加速ポーションを飲む。

「んぐんぐ……ぷはぁ！　さぁ……て、やりますか！　ついてきなさいよ、シェルジュ！」

　私の思考、そして手が超加速する。魔力結晶の加工。魔道具の成形。さらにＳＯＰの作成。

　シェルジュは私が欲しいと思った物を、欲しいと思ったタイミングで、私の前に置いてくる。

　さすがロボメイド。加速してる私の動きにもきちんとついてきているわ。

　　　　★

　３時間くらいが経過したところで、一人の従業員さんがふらふらと、仮眠室から顔を出す。

　純朴そうな顔つきの男の子だ。

「あ、あのぉ……」

「あ、おはよ。もっとゆっくり寝てていいのに」

「は、はあ……あ、あの……あなたは……」

　どうやら彼は事情を理解してなさそうだ。

　ま、そりゃそっか。

「私はセイ・ファート。旅の錬金術師よ」

「は、はあ……。その……セイ様はここでなにを？」

「魔道具を作ってたわ。発注があったやつ」

　くわっ！　と彼が目を見開く。

　さぁ……と顔が青くなった。

「そ、そうだ！　しまった！　今日納品の魔道具がまだたんまり残ってるんだった！　寝てる場合じゃなかったー！」

「落ち着いて。全部完成してるから」

「え？」

　私が作った付与の剣をを彼に手渡す。

　しげしげと彼はそれを見て……目を剥く。

「す、すごい……なんだ、この完璧な付与。魔力伝導率が桁違いだ。これなら……」

　彼は作業台の上に転がっていた鉛筆の上に、剣を置く。

　すとん……と切れた。

　テーブルごと。

「な、な、なんだこれ！？　こ、こんなすごい付与……初めて見た！」

「そう？　ただ注文通り斬鉄を付与しただけよ」

「斬鉄は切れ味が少し上昇するだけの付与ですよ！？　こんな、力も勢いも込めてないで、鉄の作業テーブルが切れるものじゃない！」

　あら？　斬鉄って文字通り、鉄をもひきさく切れ味を付与する魔法じゃなかったかしら？

「マスター。ここは技術力が衰退した未来です。斬鉄の効果も５００年前とは異なります。以上」

　ああ、なるほどね……。

　彼は斬鉄が付与された剣を恐る恐る鞘に戻して、私の前に頭を下げる。

「失礼いたしました！　すごい魔道具師さまとは知らず！　この剣、お見事でした！　こんな素晴らしい魔道具は初めてです！」

　まあ注文に応えられたみたいで良かったわ。

　でも、一つだけ忠告しておかないと。

「あのね君、名前は？」

「テリーです！」

「じゃあテリー君」

　そう、ここはね、言っとかないとね。

「私は魔道具師じゃないわ。錬金術師よ」

　テリー君は、ぽっかーんとしていた。

　なんで？　魔道具作成も錬金術師の仕事なのに……。