第五十四話「リュウゼツラン」

砂漠を歩む者は、時として多肉植物であるサボテンから水分を補給する。

この目の前に生えるリュウゼツランとて、サボテンと同じ多肉植物。

毒の有無は不明だが、それでも水分を補給することは可能だろう。

ゴクリ

夜明け前には黒サソリを食べ、今朝方には朝露を飲んでいる。

食料と水分の摂取を終えた肉体の体調（コンディション）は、万全である。

今ならば、毒を摂取したとしてもダメージを最小限に抑えることができるだろう。

自分の肉体を実験台とするには、絶好の日和（ひより）である。

ドンッ　ドンッ　ドンッ　ドンッ

服（チャードル）の中から石槌を取り出して、５０ｃｍ程もあるリュウゼツランの葉を付け根から切り離して行く。

リュウゼツランの葉の側面には、鋭いトゲが生えているのだ。

素手で葉をもぎ取ることは、不可能である。

ドンッ　ドンッ　ドンッ　ドンッ

石槌を受けたリュウゼツランの葉から汁が飛び散り、石槌を握る指がぐっしょりと濡らされる。

付け根の厚みは、およそ１０ｃｍ。

「石槌があってよかった。」

この石槌が無ければ、葉の１枚を採取することさえ難しかったのだ。

これは、もはや伐採である。

バサッ

「よし、伐採完了！」

これが無毒であれば、リュウゼツランが荒野での水源となるのだ。

あとは、一口齧って毒の有無を確認するのみである。

リュウゼツランの水分に濡れた指に目を落とす。

水分量は十分。

「あれ・・・。」

何だか、指の皮膚が斑（まだら）に赤い。

この赤くなっている部分は、リュウゼツランの汁のかかった部分である。

そして、ちょっと痒い。

なるほど。

これは、ダメなやつである。