黄色の人～１（店主の実話）

　『変わった人がいてね。』

『誰？お客さん？』

　『そう。』

　

　オレは２５年前、駅前のテナントの二階で輸入雑貨と洋品の店を開いていた。

インドネシアや南米、はたまたアフリカからの物。

　店は店主の私一人。

　以前勤めていた会社の、仲の良かった営業がわざわざ会いに来るというので、

　　　【一時間ほどで戻ります。】

と店の入り口に張り紙をして、階下の喫茶店に降りて行った。

　少し仕入れの話をして、雑談に入った。

　

　『朝１０時開店とともに一人の男のお客さんが入ってきてね。』

　『ほら、うちの店はナウでヤングな店でだろ？』

『ナウ？ヤング？』

　『そのお客さん、ヤングだけどナウじゃなかった。』

『意味がわからん。』

　『格好は工事現場で働いている様な灰色のツナギ。腰にはポシェット。そこから飛び出してるのは携帯。』

『ナウじゃないか。』

　『いや、携帯用の懐中電灯。』

『ふむ。』

　『髪は数日洗ってないようなボサボサ。髭はボツボツ、口は半開き。』

『確かにナウではないな、、』

　『来店するやいなや、ブラジル産の水晶ケースに直行。ネックレスとかピアスが並んでるとこ。そこから一歩も動かず５分以上、ジーと。』

『お前の店で５分ジーとはきついな。』

　『長い。オレがきつい。声をかけようにも、あまりに真剣に固まってるから。』

『で？』

　『で、突然声かけてきた。』

『なんて？』

　『これって効きます？』

『効く？』

　『水晶のアクセサリーには一つひとつ説明がついてて、、このアメジストは恋愛運に効くとか、これは金運に効果ありとか。』

『その彼は何を？』

　『家内安全』

『ナウじゃないな。』

　『で聞くだけ聞いたら、今度は商品のかかってない店の壁をジーと、、また５分。』

『壁？トータル１０分経過だな。ハハッ』

　

　『して、今度は赤や青の原色のジャンパーのコーナーに。またしばらく、』

『ジーと？』

　『そしたらまた聞いてきた。『これの黄色ないですか？』』

『黄色？』

　『黄色なんか元々なかったんだけど、オレが答える前に『売り切れました？』って言ってきやがった。

オレも店主の意地、『あー、売り切れちゃった。』って言ってやった。』

『ハハッ、それ意地？ハハッ』

　『で今度はさッ』

『まだあんの？』

　『ブーツってありますか？ときた。』

『ありとあらゆる物を探ってんな。』

　『革じゃなくて合成樹脂とかで出来てるやつだって言ってきた。』

『合成樹脂？安いブーツって事？』

　『それがさ、あったのよ。レジの後ろのストック置き場に。黒の。サイズもピッタリ２６。』

『良かったじゃないか！売れた？』

　『売れない。』

『なんで？』

　『これの黄色ないですか？だって。』

『はっ、また黄色？　合成樹脂で黄色じゃ子供の長靴じゃないか！ハハッ』

　

　『で、まだその先があってさ、、『特注で作ってもらうと高いですか？』って聞いてきた。』

『はあ？』

　『ちゃんと説明してやった。一から原料調達して型を起こして、染色して、、何万円もかかるよと』

『まっ正解だわな。で、いらないって言われたろ？』

　

　『言われた。けど答えが奮ってた。』

『答え？』

　

　『その男こう言った。『そう思って、ホームセンターにゴムの木を買いに行った』と。』

『【絶句】』

　『今度奴が来る前に、全部黄色の店にしてやろうかと思ったよ。』

『それも店主の意地かい？』

　『ナウでヤングな意地だ！』

今もって彼の黄色の理由がわからない。