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55.遺産の再現

　俺は像をみた。

　黄金色をした像は、封印がとかれて復活したせいか、さっきまでよりも光り輝いて見える。

「しかし……」

「どうかしたのですか主」

「この……魔導戦鎧、だっけ。すごいのは分かったが、このままじゃ使い物にならない。一回攻撃しただけでこんな有様じゃな」

「申し訳ありません……」

　スカーレットはシュンとした。

　ホーリーランスを撃って、そのまま使い物にならなくなるんじゃな。

『それは最上級だからな』

「最上級？」

『魔導戦鎧は三種類作られた。出せる力によって見た目が変わる。あれは最上級の黄金鎧だ』

「低いランクのなら彼女にも使えそうか？」

「え？」

『うむ。しかし、それはもうない』

「全て失われたと思っていた……か」

　頷く俺、少し考える。

「どうやって作るんだ？　魔導戦鎧は」

　目の前にある黄金色の竜の像はスカーレットの家の家宝。

　いわばレガシー……過去の遺産だ。

　こういう場合、製造法なんて失われているのが相場なのだが、俺の中にはラードーン本人がいる。

　おそらく、世界中の誰よりも魔導戦鎧の事を知っている本人だ。

　俺は直接、ラードーンに聞いてみた。

『ハイ・ミスリル銀をまず用意するがいい』

「スカーレット、ハイ・ミスリル銀って用意できるか？」

「は、はい！」

　スカーレットはぱっとはじかれる様に起き上がった。

　まだ本調子じゃないみたいで、起き上がったときふらついたが、ぎりり、と歯を食いしばってしっかりとたった。

　そのまま大声で人を呼んだ。

　ドアを開けて、一人のメイドが入ってきた。

「お呼びですか、姫様」

「商人達に連絡しろ。今すぐ王都にあるだけのハイ・ミスリル銀を持ってくるように言え」

「す、すぐにですか？」

「すぐにだ」

　俺に対するときとは違って、スカーレットは有無を言わさない、いかにも高貴な人間らしい感じでメイドに命令した。

　ああ、そうか。

　俺と初めてあった時もこんな感じだったな。

　そんなに昔の事じゃないのに、もう懐かしく感じる。

　メイドは慌てて外に出た。

　スカーレットはおれの方を向いた。

「他に何か必要でしょうか、主」

　と、最近のスカーレット、俺に傅くスカーレットに戻って聞いてきた。

「ラードーン？」

『後はお前の魔力次第だ』

「俺の魔力次第だって」

「それならもう出来たも同然ですね！」

「……そう、かな」

　俺は苦笑いした。

　スカーレットの信頼がすごくて、頑張らなきゃって思った。

　　　　　☆

　ラードーンのアドバイスで、集められたハイ・ミスリル銀をまず溶かした。

　サラマンダーとノームを呼び出して、ハイ・ミスリル銀を溶かして液状にする。

　液体になったハイ・ミスリル銀はサラダボウル一杯分程度のものだった。

　第一王女が、都中の商人に「すぐに持ってこい」って強く命じた結果がこの分量だ。

　屋敷にいたとき、父上が商人に命じて商品を用意させるのを見た事がある。

　商人は父上――ハミルトンの権威に従って、すぐに要求のものを要求の分量用意した。

　ただの伯爵でさえそうだ。

　第一王女なら商人はもっと従うはず……なのに、この量しか集まらない。

「これでいくら位するんだ？」

「はあ……」

　なんでそんな事を？　って顔をしながらもスカーレットは考えて答えた。

「ハイ・ミスリル銀ですので、これで金貨500枚程度かと」

「……なるほど」

　予想以上に高かった。

　やっぱりかなり高価で、かなり貴重な代物だった。

　失敗は許されないな。

「どうすればいい」

『鉄の薔薇を作ったことがあっただろう？』

「知っていたのか」

『それと同じ、我の魔力で我をかたどった像を造れば良い』

「それだけか？」

『精巧につくればその分強い』

「なるほど」

　精巧に、か。

　俺はかつて作った、鉄の薔薇の事を思い出す。

　あれと同じように……しかも精巧に。

　なら、話は早い。

　俺は召喚魔法を使った。

　ラードーンジュニアと、ノームを呼び出す。

　ノームを使って、型を作る。

　目の前にラードーンジュニアを置いて、それを見ながら作る。

　因果。因と果。

　ラードーンを模したものを精巧に作りたいのなら、ラードーンジュニアを目の前において作った方が一番精度があがる。

　ノームに細かく命令をだして、型を作る。

　そして、その中にハイ・ミスリル銀を流し込む。

『同分量の魔力を混ぜるようにしろ』

「わかった」

　ラードーンの指示に従って、ハイ・ミスリル銀をゆっくりと、魔力を練り込むような感じで型に流し込んでいく。

　型に全部流し込んだ後、冷めるのをまって、型をはずす。

　すると。

「わあ……そっくり……」

　スカーレットが思わず感嘆するほど、ラードーンジュニアそっくりのハイ・ミスリル銀の像ができた。

「で？」

『娘が契約するといい、血を像にたらせ』

「だそうだ」

「わかりました」

　スカーレットは自分の指を傷つけて、ぽたっ、と血をラードーンジュニアの像に垂らした。

　次の瞬間、変化が起きる。

　さっきの黄金像と同じように、ラードーンジュニアの像が分解して、竜の意匠をのこしつつ、鎧になってスカーレットに装着された。

「ああ……ち、力が……力が湧いてくる」

「本当か？」

「ほ、ホーリーアロー」

　スカーレットは壁に向かって、初級の神聖魔法を撃った。

　ひかりの矢が壁を貫き、粉砕する。

　そして――スカーレットはそのままだった。

　魔導戦鎧をつけたまま、脱力しなかった。

「すごい……」

　黄金の鎧と違って、実用に耐えうるレベルの魔導戦鎧の再現に成功した。