第88話　こいつの本性

　馬鹿とは言わねぇが……阿呆とは言いたかった！？

　なんで、そんな簡単に言い切るんだ！！

「…………エディ、お前さん……マジで言ってんのか？」

　スバルのパン屋の……店端にまた引っ張って来たが、エディはニカっと笑うだけだった。

「大マジだぜ？　レイザー」

　その本気の表情に、俺は大袈裟なくらいため息を吐くしか出来ん。

「…………一国の『王』が、庶民とダチって」

　全くないわけじゃねぇが……他国の王族である俺とかの前で断言するか普通！？

　今は軽く魔法で変装しているが……こいつは、ヒーディア国の現国王。

　エリシオン=ハーヴェスト=ヒーディア。

　俺とは古馴染みだが……先に国王になったのはこいつの方だ。親御さんの前王が諸国漫遊の旅に出たいからと、さっさと王位を継がせたのが理由だが。

　とは言え、こいつも脱走癖が強いから……臣下の連中どもが苦労しているだろうに。しかし、王としてやるべきことはやってるようで……まあ、腐った大半の貴族連中の手綱は握っているらしいが。

「いいだろ？　保護と後ろ盾の意味も当然あるが……俺の事を全く知らねぇでも、あんな気持ちのイイ奴は居ねぇ！！　俺も大してダチはいねぇし、マブダチに欲しい！！」

「大声出すな！？　……わーったよ」

　俺も守護の指輪をケントに与えたとは言え……もっと上の連中がバックにいるとなれば、安心は出来る。

　特に、国王であるエディがここまで気に入ったとなれば……いずれ、俺ら『シリウスの風』がリオーネから離れても大丈夫だとは言い切れるからな？

「しっかし……謎が多過ぎるのも気になるな？　さっき会ったラティストもだけど」

　……言えるか。

　シェリーにはまだ伝えていないが……あのラティストって美形は、ただの男じゃねぇ。

　世界に名の知れた……創始の大精霊である『ラティスト=ルーア=ガージェン』。その張本人だと言えるか、こいつに！？

　ますます興味持って、ケントの周囲をガチガチに守護で固めるだろう。気に入った奴だからこそ、それくらいバックアップしてもおかしくねぇ……。

　だが……ここのギルマスには筒抜けだろうから、さっさと聞き出してしまいそうだがな。

「……あいつは、ケントの保護者だ」

「ふーん。そっか〜。ま、王としていずれは対面するだろうけど……腐った連中の炙り出しは、いつも以上に頑張らねぇとなあ？」

　やべ。

　こいつ、相当ケントのことが気に入ったようだ。

　たしかに、ケントはうちのトラディス並みに気遣いが半端なく出来る野郎だ。まだトラディスをこいつに弟と紹介してねぇが……絶対、ダチにしてぇと言い出しそうだ。

　とにかく、気に入ったやつは全力で力になってやろうと思うのが……エディだ。今回は変装ついでに視察に来ただけだろうに、ケントの中身を知って予想以上に気に入ったときた。でなきゃ、ダチ以上にマブダチとは簡単に言わねぇ奴だからな？

「……まあ。ほどほどにしとけよ？　あの腐った連中はウヨウヨいるしな」

「そこはしゃーねぇ。今まで手ぇ抜いてたのは、もうやめだ。王らしく、きっちりするぜ？」

「……おう」

　ケント自身、まだまだ謎が多いのは本当だが。

　マジで、最強のマブダチをゲットしてしまったな……あいつ。

　今は、トラディス達と仲良く団欒しつつ接客している好青年は、いつかそれを知るだろうか？