第637話　他国の動き？？

　ポーションの流通が、ヒーディア国周辺から少しずつ好調になっているとの報告。

　さらに、友好国のクレイヴ王国にもその兆候は見られている。これらを無視するわけにはいかない。ヒーディアとは交友国を結んでいるのは、我が国でも同じなのに。

　あの若僧が、何かしらの変化をこちらに伝えないのは……意図があってこそ。おそらく、態と遅れて知らせ、びっくりさせたいのだろう。

「……全く。エディとして遊んでいたら、承知しませんわよ？」

　父母を早くに亡くし、皇帝の座を本来の世継ぎである弟がある程度成育するまでの繋ぎ。

　一応は、女帝と名乗らせてもらってる私をあざ笑うことはない、交友国の若き国王を無碍な扱いにはしないが。

　何かしら、トラブルがあって連携の報告が遅れているだろうと……とりあえず、納めておくことにした。

　と、行き着いたのが二日前だが。

「竜の泉が？」

　部下の報告によると、枯れかけていた竜族の泉が再び息を吹き返したとあったが。私が即位する百年以上前から枯れ続けていた聖地の変化。

　これには、流石にヒーディアへの報告を急ぐ必要があった。いくらなんでも、タイミングが良過ぎた。向こうで何があってもおかしくないもの！！

『急ぎか？』

　特別性の鏡と魔法水晶との交信方法だけれど。向こうは何か忙しいのか、少しげんなりしていたわ。

「早急に言うわ。我が国にある、枯れた大地に水が戻ったの」

『……あーあー……あーうん』

「何か知っているわね！？　エディ？　あなたの婚約者がそっちへ帰還してすぐなのよ？？　こちらがパーティーに向かう前に、洗いざらい話してちょうだい！！」

『いやあ……まあ、簡単に言えるけど』

「何よ、それ？」

　言い難いというか思い出したくない感じ……こいつ、何か当事者としての情報を開示してないだけかしら？

『ざっくり言えば……俺んとこの城外に竜が封印されてたから、故郷に戻ったとしか』

「は？　んじゃ、そっちのせい！？　うちの国の癒しの水が枯渇してたの！！？」

『ちげーよ！？　大昔の盗賊連中のせいしか、俺も情報知らんし！！　詳しく聞け……れる奴、はちょっと』

「国事でも一大事なのよ！？　誰、そいつ！？」

『……俺のマブダチんとこに、いるけど。情報集めっから、水の管理どーにかしとけ！！』

「あ、ちょっと！？」

　勝手に向こうの水晶へ布をかけたのか、交信を途絶えさせた。それが合図になるために、鏡にはもう声も姿も通すことはなくなった。

　怒りで叩き割ろうとしたが、一応国宝でも最上級のものなので……絨毯を足蹴するだけで我慢したけど！？

「……姫様。仮にも、『元』婚約者殿に」

「いーのよ。あいつとは気が合っただけで、私が王妃になるのは無理だもの」

　側近の爺やが心配する必要はない。盟友にはなれても、奥さんだと痴話喧嘩が絶えない関係は日常でも宜しくない。嫌いではなかったが、あの若僧を旦那かどうかで見る目にはなれなかったんだもの。

　それより、本気で泉の調査を進めなくてはいけない。竜族の帰還だと言うのなら、我が国の宝が戻ったのと同じだから。

「姉上。竜が帰還とは本当に？」

　爺やに連れて来られた『本来の皇帝』は日に日に凛々しく成長しているが、実の弟だから夫婦にはなれないし……こう言う真面目ぽく見えて包容力の高い漢が好みなのよね？

　だから、今は旅に出ているレイザーと約束したんだもの。整えれば、彼中々に凄いから！

「ええ。クレイヴ王国にも、早急に知らせましょう。回復薬の流通についても、何か存じていらっしゃるはずだわ」

「僕も書簡への捺印、頑張ります」

「お互いにね？」

　雑務については弟に任せ、私は私で飛竜で問題とされた泉へと向かったわ。