第49話『ライスバーガー作り』①

「あ、ご飯」

　僕がそう言うと、カウル以外の全員のお腹が可愛らしく音を立てちゃったんだよね？

　だから、エリーちゃんは顔を真っ赤にさせたし。ラティストはさらに無表情に。僕は、多分エリーちゃんと同じかな？　ちょっと恥ずかしかったから。

「うう……今日も食べ損ねてたし」

「うちで食べてく？」

「！　いいの？」

「報告お疲れ様だし。まだ材料も追加出来る段階だから」

「手伝うわ！」

「ありがとうー」

　包丁の扱いにはあんまり慣れていないらしいから……ライスバーガーのメインとなるバンズ作りを手伝ってもらうことにした。

　少し冷ましたご飯に調味料とか混ぜて、平たくしたのを。

「……焼いちゃうの？」

　エリーちゃんは目を丸くしながら、僕が最初お手本を見せるのに焼いた作業にびっくりしていた。

「そう。繋ぎに片栗粉使ったでしょー？　そのまま食べると粉っぽくなっちゃうんだ。焼くと熱で溶けて、いい感じになるんだよ」

「ふーん？　それもケントがいたとこじゃ普通の技術？」

「わりかし、そうだったね？」

　水溶き片栗粉もだけど、とろみと繋ぎの効果を出すってわかった人達もすんごい。

　僕なんて、まだまだそれを模倣しているだけしか出来ないもん。

　お手本に焼いたバンズには、軽くお醤油でこげめをつけたので……これだけでも焼きおにぎりぽくなるけど、今日はライスバーガーだから食べない。

　かき揚げ用のお野菜が準備出来たら、次は……！

「「肉？？」」

「コットのお肉だよ、脚肉」

　コットと言うのは、大型のニワトリらしい魔物。

　刺激を与えなければ、基本的におとなしく……良質な卵もだけど、捌けばいいお肉になるそうで。家畜として、農家では繁殖させているんだって。

　だから、市場でも普通に手に入るから……ポーションのパンには、照り焼きチキンサンドなどで提供しているんです。

　今回はこれを……焼くのではなく。

「……揚げるのか？」

　下ごしらえを見て、ラティストもだいたいわかったのか……僕は作業しながら相槌をした。

「これをねー？　とーっても美味しい、チキン竜田にしちゃうんだ！！」

「「「タツタ？？」」」

「揚げ物の呼び名……かな？　パン粉じゃなくて、片栗粉で衣作るんだけど……クリスピーって食感がたまんないんだよ！！」

「「「ゴクリ」」」

　言葉だけだけど……胃袋つかんじゃったかな？

「あとね？　お野菜の方も天ぷらって揚げ物だから……サクサクで甘辛いタレとの相性が」

「ケント！　我慢できないから、早く作りましょう！？」

「う、うん」

　ラティストの半分顔面崩壊もだけど……言葉での飯テロ攻撃でエリーちゃんも我慢出来なくて、僕の肩を強く揺さぶってきたのだ。