第43話『ふわふわフルーツサンド』

　出来るだけ……お金はたくさん用意してきたのに。

　ケントさんと言う……ポーションのパン屋を経営している男の人は、『そんなに要らない』と否定したのだ。

　薬ではなく、食べ物。

　亜空間収納は……誰でも扱えるわけではないし、魔法鞄(マジックバック)も誰もが持っているわけじゃない。

「このパン達も、効果の維持が保って三日程度。こちらのフルーツサンドも……出来れば、冷たいところで保存していただきたいので。すぐに食べないとあまり日持ちしません」

「……そうなんですね」

　一応魔法鞄(マジックバック)は持っているけれど……そのままだとそんなにも日持ちしない？

　それにしても……銀貨どころか銅貨で購入出来るのがまだ信じられない。

　とりあえず、効果を実感するためにお金を払って……ここで食べさせていただくことにした。

　実は、ここに来る前に敢えて魔物討伐で魔力の大半を使い切ったので……回復に時間をかけても、本当かどうか確かめたかったんだよね？

　店長のケントさんが……すっごく綺麗でかっこいい、ラティストさんと言う店員さんと手分けして、会計していただいた後に『どうぞ』とフルーツサンドの包みを渡してくれた。

　魔導具の中で冷やされていたお陰か、気持ちの良い冷たさ。

　切った断面に色とりどりのフルーツがぎっしりと挟んであって……白いクリームもたっぷりとあった。

　デザートは大好きだけど……こんなにも贅沢にクリームが使われているパンは、初めてだ。

　食べて……いいんだよね？　と、お腹も空いていたことがあって、人前だと言うのに、すぐにそのサンドイッチにかじりついた！

(ふぁ！？)

　甘い柔らかい！

　食堂とか屋台で買う、サンドイッチとは全然違う！！

　ふわっと、歯に当たるパンの食感が心地良くて……間に挟まっている、甘い、甘酸っぱい、柔らかいフルーツ達が……クリームに包まれていて、パンとすっごく相性が良い！

　夢中になって食べ進めていくと……奥に、今まで食べていたクリームとは別のクリームがあった。少し口を離すと……黄色いクリームが挟まれていたのだ。

「それがカスタードクリームと言います。卵をベースに使っているので、濃厚でしょう？」

　店長さんの説明に、口の中にサンドイッチがあったので頷くことしか出来なかった。

　でも、とても美味しかったので……あとひと口、とゆっくり食べ進めていくと。

　体の中に、何か力が湧くような感覚を得た！？

「ふぇ！？」

　足元から、ゆっくりゆっくりと上へ。

　お腹から胸にまで込み上がってくると……頭の中に、声が響いてきたのだ。

【魔力、大回復。

　こちらのポーションパンを定期的に摂取すれば……先天性の症状も落ち着くでしょう】

　短い、アナウンスだったけど。

　間違いない、『神』からのアナウンスだった！！

「て、店長さん！　今……今、神からのアナウンスが！！」

「え？　なんて言われたんですか？」

「こ、ここのパンを……定期的に食べれば！　私の魔力不足が治るって！？」

「本当ですか？　お役に立てて何よりです」

　そう言って、笑った店長さんの笑顔は。

　昔……一緒に遊びながら、笑っていたジェフに似ていた。

(あ、ジェフ！)

　この街に来ているの情報を得たのに！！

　このお店に来た理由のひとつ……危うく忘れそうになったわ！！

「……その。店長さん、パンはまた買うんですけど」

「はい？　何か？」

「ジェフ……『シリウスの風』は、ここで何しに来たのか。教えてもらってもいいですか？」

「えーっと……言いふらしたりしないのであれば」

「もちろんです！」

　不躾な質問をしても、恩人の迷惑になることはしたくない！　何度も強く頷いて、言いふらさないことを誓った。

　そして、理由を聞くと……この街でも、豚貴族の異名があるあの貴族を追っ払ったことや……メンバーのひとりの魔眼問題を解決出来ないか、依頼されかけたそうで。

　それはたしかに……言いにくい内容だわ。

　私なんかが……役に立てるのだろうか？

　けど……ずっと、追いかけていた背中が近くにあるのなら……私だって何かしたい！！