第242話　王の決め事

　陛下は、実に楽しそうでいらっしゃいますな？

「……ケントのパンが食える〜！！」

　書簡などの整理を、意欲的にしていらっしゃいます。先日……リオーネに私めでもなく、使者を派遣されるのでもなく……ご自身(・・・)で召集の手紙をお持ちになられ、ケント様にお渡しされた。

　そのお帰りから……執務をかなりこなしていらっしゃるのです。お顔が緩んでいらっしゃいますが……実に嬉しそうですな？

　ケント様のポーションパンが食べられると言うこともありますが。

「……陛下。ケント様には……打ち明けられるのですかな？」

　次の書簡を置きますと、陛下は緩みきっていたお顔を整えられました。

「いい機会だ。ケントなら……俺を受け入れてくれるだろうってな！」

　実に良い笑顔ですな。

　たしかに……ケント様は素晴らしいお方です。市民……ではありますが、物怖じせずにどのような客の前でも堂々としていらっしゃる。

　陛下が『エディ様』に変装されても……全く、陛下とはお思いになられないようですが。もしくは……陛下の御顔をご存知ないか？

　陛下がお調べされても……辺境の出と言うことしかわかっておりませぬ。

　そのような人間が、ヴィンクス殿の一番弟子。

　さらには、美味なるポーションパンの製造を可能とされた。

　懸念事項は多いですが……あのように、人当たりの良い笑顔を見ますとつい受け入れてしまいます。詮索が馬鹿馬鹿しくなるくらいに。陛下も……おそらく同じでしょう。

「……そうですな。ケント様でしたら、大丈夫だと私めも思います」

「爺も会ってわかってんだろ？　ケントは……ほとんど裏表のない男だ。いくらか優し過ぎる部分はあるが」

「……ええ」

　分け隔てなく……お優しい笑顔を向けてくださるのですから。

　それが……腐った貴族連中を押し除け、陛下を改革の道へと歩ませて下さった、きっかけをお与えになられた方です。

　まだ完全ではありませぬが……そのような貴族の差し金も燻っているでしょう。

　召集の際には、警備を万全にせねば！！

「あ、爺。警護にはイシュラリアの令嬢を招き入れる」

「！？　何故ですか！？」

「……情報仕入れられて、自分から志願してきた」

「ご令嬢ですぞ！？」

「ラティストが来るとなれば、自分を使えって……脅されたぜ」

「……なんと」

　ひょっとしたら、創始の大精霊かもしれない……美貌のパン屋の店員。

　ケント様の契約精霊かもしれない、そのような方に懸想されるとは……無理もないと言いますか。とりあえず……玉座が破壊されないと良いですが。あの方はお父上の伯爵よりもお強いですから。

　ああ……私めの胃痛が、再び起こりそうですな。